Атмосфера

Так один он у нас. Белоомут…

Зачем тебе?

Да просто так спрашиваю, интересно стало. Старики говорят, что в нем толи пятнадцать, то ли все двадцать пять метров.

Не знаю, по-моему даже пятнадцать метров – это очень много. Это примерно пятиэтажка, верно? Что-то высоковато, то есть глубоко для омута.

Ты считаешь?

Точно не знаю. Попробуй с кем-нибудь еще поговорить, с учителями, с географом, к примеру. Поленьке хотелось еще раз переспросить зачем подруге эта странная информация, но передумала – все равно не расскажет. Если бы собиралась – с этого бы и начала Подруга, которая раньше, надо не надо вываливала на Поленьку все свои мелкие и крупные секреты, удивительным образом изменилась.

Такая перемена означает только одно – у подруги появился другой доверитель – вздохнула Полина. Все бы ничего, лишь бы человек хороший.

* * *

Еще через несколько дней в Коптев после долгого отсутствия вернулась пара известных местных бомжей – Манька и Митька. Когда-то они жили в городе, и даже имели свой собственный домик, небольшой огородик и кое-какую живность, пока алкоголь не утопил окончательно в своей горечи реальные связи с этим миром.

Теперь от живности осталась одна собака – Тришка. Домишка их деревянный сгорел, едва не вместе с ними. У Митьки левая сторона лица до сих пор темнела старым ожогом – след о розыске пьяной Маньки по всему горящему дому. Когда на коленях, щупая пол, ищешь человека в огне-дыму, маленький дом превращается в бесконечные хоромы. Такую мысль к ожогу оставила память Митьке, он называл ее почему-то позитивной.

Каждое лето Манька с Митькой отбывали из города, как они называли «на гастроли», а зимой – возвращались на «зимние квартиры». Жили они раньше в старом особнике, кое-как оборудовав под жилье одну комнату поменьше, установив в ней буржуйку и впихнув трубу в забитую фанерой окно.

Маньку и Митькой в городе любили и многое прощали за их актерский дар, особенно Манькин. Кто знает, откуда он берется – не обученный затверженный набор типажей и отработанные профдвижения, а настоящий природный дар. Человек играет, как говорит. Ему ничего не стоит в момент предстать сумасшедшим, ли и даже инвалидом. Или первоклашкой, а казалось – о возрасте и пропитом личике артистки забыть просто невозможно. Или королевой – даже кости сутулой спины послушно распрямляются – попробуй нормальный человек – никогда не получится. Или с ходу залиться обильными слезами. За секунду и в два ручья – да с такой скоростью возможно лишь одну известную естественную нужду справить.

Манька могла пародировать кого угодно, не взирая на актерские дарования и вокальные возможности объекта. Конечно, пропитый и прокуренный голос давал временами неотвратимую оттяжку, но тем не менее пародии не портил, обогащая вокал этакой приятной дичиной.

Манька – Мария Николаевна – была никак не рядовым человеком. Образована? Да. Интеллигентна, так же как ее родители? – пожалуй. С одним несомненным отличием – всегдашней уверенностью в собственной правоте. Марья Николавна на все имела собственное мнение. На нее невозможно было оказывать давление и когда-либо хоть в чем-либо переубедить. В свойственной ей милой манере она тут же легко доказывала призывающему ее к чему-нибудь собеседнику, что он совершенно не прав, оставляя у последнего неприятный осадок собственной, мягко говоря, неумности. А ведь среди ее собеседников имелись и такие, как директриса школы и прочее и прочее, ведь Мария Николаевна была в молодые годы учительницей русского языка и литературы, вела в школе совсем не дурной драматический кружок, лично замечательно в нем играя, и даже брала со своими ребятами в областных конкурсах первые месте, безо всякого на то блата.

Подобные логичные мозги сложно прятать, а присущее интеллигентности откровенность и искренность не только не позволяли Маньке – Марии Николаевне идти на сделку с совестью, а проявлять хоть какую-то гибкость.

Учительские женские коллективы, как бы родителям этого не хотелось, ничем от любых других женских коллективов не отличаются и через несколько лет совсем еще молодую женщину, дружно навалившись всем школьным педагогическим составом, отлучили и от учеников в учебном процессе и от тех же учеников в драмкружке.

Почему одаренного русского человека всегда с такой тягой тянет к алкоголю? Тему вряд ли раскроют и тома исследований. У Марии Николаевны, наверное, и имелся бы какой-то шанс не спиться, если бы не ее уверенность в себе и в собственных силах. Она не покинула школу, пока не высказала все свои мысли по поводу окапавшихся там «убогих получеловеков». И после громкого хлопанья дверью, устроилась на работу в заводскую котельную и начала понемногу прикладывать к бутылочке. Вначале – к плодово-ягодной – собственного производства. В недалеком же будущем желание трудиться над собственными напитками стало затухать, а градусы покупных – возрастать.

Ее мужу – Дмитрию Павловичу с женой крупно не повезло. Его отношение к жизни и собственная сила воля – как показатели вполне подходили разряду среднестатистических. И жил он соответственно, сперва стандартно испугавшись Манькиному алкоголизму, а потом также типично разделив с нею ее алкогольную зависимость, мол, чтоб меньше доставалось.

Митькина актерские возможности горожане находили гораздо более скромными, зато Митька играл на баяне и неплохо вальсировал. Вместе с женой они составляли законченный банд с драматическим уклоном.

Парочка давала назначенные в доме культуры концерты и спонтанные на улице, чаще всего на рыночной площади. И если рыночные концерты на вольном воздухе Манька позволяла себе играть в некотором подпитии, то в помещении всегда являлась трезвой и также не позволяла пить Митьке.

В день концерта творческому коллективу выдавался кусок мыла и два полотенца, а также специально сшитые для них несколько лет назад концертные костюмы. Для согреву – два одеяла так же со склада дома культуры и отправляли в душ небольшого городского бассейна. На место помывки отправлялся также санитар или ветеринар – кого находили, который и производил над супругами санобработку. При обувании и нанесении макияжа, парочка использовала подручные средства – кто чего выкинет или отдарит. Поэтому Манькина современных тонов помада не всегда подходила по цвету русскому национальному костюму, как не бился в прошлом году фиолет с краснотой. Но подобные мелкие нюансы выступления, разумеется, не портили.

В ту осень актерскую чету в городе не ждали. Весной с ними как главными исполнителями произошел небольшой инцидент, в котором Полина сыграла не последнюю роль. Она, как и некоторые другие сердобольные соседки зимой подкармливала бомжей. Так Манька вместо благодарности, однажды солидно приняв на грудь, обвинила Полину ни много ни мало – в утаивании от них мяса! Что это за рацион? – произнося последнее слово с французским прононсом, возмущалась на всю улицу артистка – картошка да хлеб. Тоже мне милостивица. Хоть бы когда чего хорошего положила!

Извини, теть Мань, но мы тоже мясо только по праздникам едим – твердо отвечала Полина, продолжая протягивать недовольной потребительнице солидную миску с дымящийся диетической едой.

Вы по праздникам, а мы – никогда!

Зря ты так. Если я когда кусочек мясо раздобуду – я, его, конечно Феденьки приготовлю. Он же – мальчик – растет еще – ему нужнее.

Ага, мясо братцу скармливаешь, а мы значит взрослые – и так обойдемся – оскаблилась Манька. Знаешь, что соседка, ты меня, я гляжу, совсем не уважаешь и на концерты мои за это больше не приходили. Поняла? И вообще надоели вы нам с Митькой, деревенские вы жлобы – страсть. Осенью не ждите, не вернемся, пойдем в Оренбург – станем настоящими эстрадными артистами. Артисты большие деньжища зарабатывают. Небось не только на мясо хватит. Через несколько дней Манька и Митка из города снялись. И назад их особо не ждали.

Но, тем не менее, по осени, разве что позднее, чем обычно, но супруги все же вернулись. Они стояли у Поленькиного дома под проливным дождем еще более обветренные и исхудавшие, даже иссохшиеся и вид имели такой откровенно горемычный, что ни у кого из подошедших к ним поздороваться не повернулся язык ядовито поинтересоваться относительно оренбурской эстрадной карьеры. Когда Поленька, вытирая руки фартуком появилась на порожке, Миться с Манькой, синхронным движением, картинно поклонились ей в пояс, взметнув капельки воды, брызнувшие с волос и обносок в стороны.

Поленька, ты уж нас прости, не злобствуй. Кто старое помянет – тому глаз вон. Знала бы ты как мы по твоей жаренной картошечке соскучились. Последнюю неделю все поминали тебя добром. Ты бы нам, девонька, приспела чего. Мы уж и забыли, когда горячее хлебали. И парочка, отыграв сценку – «простонародье просит прощения и хлеба», замерли в просительной позе.

Да ладно вам – махнула рукой Полина. Заходите на крылечко, борщом накормлю.

Митька с Манькой оживились и вприпрыжку, распахнув настежь калитку, припустили к дому. Мы уж тут, на улице, под навесиком, а то напачкаем тебе, добрая ты наша хозяюшка.

Митька с Манькой кушали, хвалили, а толпа не расходилась. Народ ждал продолжения. Парочка, надо полагать, через город не шла, а явилась со стороны пустыря, пройдя проулком не вдоль старого особняка, а соседнего дома, то есть оставив особняк за спиной. Пройди они Горловым, или Духовым переулками, им пришлось бы пройти несколько домов по Вербной и новый забор старого дома, навярняка первым бросился бы им в глаза. А это означает, что о продаже их временного пристанища Митька с Манькой ничего не знали. Зимней квартиры им в этом году не обломится.

И как они собираются выходить из положения – тихонькой перешептывались люди – дело-то не к Петрову, а к покрову.

Полина думала о том же. Сарай им отдать – так надо со своими сперва поговорить. Да и занят сарай – то там уже курица живет. Да и отец никогда не согласится: скажет – спалят, как пить дать и дом на пару – и будет прав. Эту компанию надо во что-нибудь каменное или железное селить, что б не горело. А то мало спалят – сами ведь сгорят – вот чего.

Осоловевшие после горячего Митька и Манька собрались уже дать честной компании благодарственный концерт, как продравшаяся на первую линию забора, припоздавшая вездесущая молодка Маркина с лету заголосила – ах, бедные вы несчастные скиталицы и некуда же ж вам в родном городе головушку приклонить. Обогреться, от непогоды укрыться. Куда ж вы теперь пойдете, ох неприкаянные горемыки…

Манька с Митькой какое-то время всматривались и вслушивались, потом переглянулись. Манька громко звякнув ложкой, поставила пустую тарелку на приступочки и немного выйдя из роли, несколько высокомерно процедила – Полина, будьте так любезны, просветите нас – о чем вещает эта юная леди? Что – то я не совсем понимаю…

Полина вздохнула. Старый особняк продали.

Что?! Какой особняк? Наш?

Да.

… И давно?

Полине почему-то захотелось раздраженно ответить – да какое это к черту имеет значение, но она сдержалась – недавно.

Вот это да! – заохали бомжи – и где нам теперь жить прикажете?

Полина молчала.

Манька посидела в задумчивости, а потом подхватилась и побежала через калитку и дорогу к новому забору. Она буквально натолкнулась на железо и озадаченно остановилась. Судя по всему, она была настолько в роли, подходя к дому Поленьки, что действительно не заметила через дорогу выросшую череду трехметровых железных листьев.

Дмитрий, друг мой – заломила она руки – мы, погибли! Кто он, это человек, столь жестоко обрекший нас на муки холода? Кто? А? – переспросила она уже нормальным голосом.

Немец. Зовется Крафт Сергей Оттович – любезно откликнулась молодка и собралась было снова заголосить, но поглядела на Маньку и передумала, уступив ей первую скрипку.

Инородец! До кой поры будет мучиться с ними русский народ? Разве мало нам собственных несчастий! Дмитрий, друг мой, встань со мной рядом! Давай попросим этого пришлого человека освободить наше жилище. Мы первыми нашли себе это пристанище. Оно принадлежит нам по праву старшинства. На этой земле жили наши предки! Дмитрий! Не позволим мешку отпечатанных бумажек решать нашу судьбу. До коли будут деньги лишать крова несчастных обездоленных? Дмитрий, повторяй за мной! Нет – захвату. Нет – несправедливости! Нет – лишениям. Нет – скитанию. Каждому человеку свой дом! Крафт – вон из чужого жилища. Вон! Вон! Вон!

Толпа душевно вторила Маньке и Митьке. Такого замечательно нагнетенного пыла даже в столичных спектаклях не увидишь.

Маньке надо бы не театральную, а политическую карьеру делать, за ней народ и на баррикады полез бы, а если б ее еще помыть, надраить и экипировать, так хоть на захват белого дома отправляй – думала Полина и ждала, чем все это закончится.

Через полчаса прибыл наряд милиции и попросил толпу разойтись. Тяжелее всего русскому человеку остановиться и в холостую спустить пар, досыта не наспорившись, не намахавшись кулаками и никому не разбив носа. Толпу самопроизольно развернуло от забора немца и поперло на наряд. Милиция схватилась за дубинки. Старший – лейтенант Морозов, обратившись к толпе произнес несколько успокоительных слов, а своим велел своим отойти в сторонку и драки с мирным населением не затевать. После чего соединился с участком. Выслушав инструкцию, отдал соответствующие распоряжения.

Маньку и Митькой очень вежливо пригласили пройти с нарядом. Пообещав душ и теплый ночлег. Навстречу им уже бежало посланное Ефимовым гражданское лицо и размахивало над головой литровой бутылкой Смирновки. Это решило все. Манька, не потратив ни слова на свертывание митинга и поудобней ухватив за мокрый драный рукав Митьку, резко двинулась навстречу гонцу. Проинструктированный гонец водки в руки парочки не отдал, а широким жестом пригласил следовать за ним. Манька без слов потащила Митьку за собой. Шествие замыкал наряд милиции. Оставленное без ведомого стихийное сборище погудело еще немного и скоро распалось на отдельно взятые личности, которые, вспомнив про свои брошенные повседневные дела, медленно разбрелись в разные стороны.