Перемещение. Вторжение

– Ловко ты его.

Салон фургона взорвался от задорных воплей Литтл Ричарда. И динамики магнитолы тут были ни причем. Митч допил пиво, небрежно выбросил пустую банку в окно и вытащил из кармана мобильник.

– Да, шеф… Нет, шеф, мы не филоним, мы работаем… Горячие новости будут вовремя, шеф…Что вы, шеф, мы думаем только о работе. И больше ни о чем другом. – Он сунул телефон в карман и с насмешливым видом пояснил оператору: – Шеф волнуется, шеф нервничает.

– И совершенно напрасно, – сказал Гордон, сворачивая с шоссе на проселочную дорогу. – Через пару минут будем на месте.

Дорога запетляла между холмами. Скорость пришлось сбавить. Обогнув очередное природное препятствие, Гордон вдруг резко нажал на тормоз. Блаженное выражение на его лице быстро сменилось на тревожное. Машина, коротко взвизгнув шинами по асфальту, замерла как вкопанная. Митч и Гордон остолбенело уставились на дорогу.

Путь впереди преграждало огромное животное, больше похожее на крылатого дракона. Оно неторопливо переходило пыльную проселочную дорогу. Услышав посторонний звук, чудовище развернуло уродливую морду в сторону фургона.

– Сидим тихо, – шепотом произнес Митч, – пусть идет куда шел.

Неподвижно застывшая машина телевизионщиков монстра не заинтересовала, и он вознамерился продолжить свой путь. В это время совсем некстати в динамиках магнитолы хрюкнул звук, а затем на полную мощь загремела музыка. Гордон суетливо принялся тыкать в кнопки магнитолы, но испорченная техника никак не отреагировала на внешнее воздействие, продолжая реветь на всю округу. Инопланетный дракон вряд ли был поклонником «Роллингов», но необычное существо, издававшее столь странные звуки, привлекло его внимание. Монстр медленно направился к автофургону.

– Разворачивай! – заорал Митч оператору, перекрикивая голос и гитару Микки Джагера.

Гордон резко вывернул руль и нажал на газ. Взревев мотором, машина рванула в обратную сторону. Вид убегающей добычи пробудил в драконе охотничьи инстинкты. Двуногая тварь, несмотря на грузный вид, развила приличную скорость. Этого ей очевидно показалось маловато. Взмахнув крыльями, она попыталась взлететь, но тяжелый вес позволил ей лишь чуть-чуть оторваться от земли. Эти неуклюжие подпрыгивания совершенно не к месту развеселили Митча. Он издевательски расхохотался.

– Что, сволочь, целлюлит мешает летать?

Дракон как будто услышал дельный совет от потенциальной добычи, опустился на землю и побежал дальше на своих двоих, что получалось у него гораздо быстрее.

– Вот же привязался! Чего ему надо от нас?

Гордон испуганно оглянулся. В отличие от Митча, он в такой обстановке был абсолютно не склонен к шуткам.

– Как чего? Мяса, конечно. – Митч был на удивление спокоен. – Взгляни на его пасть. С такими челюстями эта зверюга перекусит нашу «Тойоту» быстрее, чем ты свой сэндвич.

– Но в ней же мы!

– А ему без разницы, будет вроде железного сэндвича с мясной начинкой. – Митч взглянул в зеркало заднего вида. – У, зверюга, догоняет!

Извилистая дорога и холмистая местность не позволяла машине развить максимальную скорость. Вопли «Роллингов» оборвались на полуфразе. Динамики магнитолы снова неразборчиво заклокотали.

– Все, достало! – вынес приговор Митч.

Он выдрал из панели магнитолу вместе с проводами и, высунувшись в окно, швырнул ее в дракона. Тот распахнул пасть с громадными зубами и поймал электронную технику землян прямо на лету.

– Чего ты микросхемами его кормишь? – попрекнул журналиста оператор. – Он же хищник, а не утилизатор металлолома. Лучше кинь мясо.

– Ты сейчас о себе говоришь?

Гордон не поддержал юмористическое настроение коллеги и молча ткнул пальцем в багажный отсек, где вповалку лежали ящики с продуктами питания.

– Ты хочешь сказать… – начал было Митч, но Гордон не дал ему договорить.

– Или мы, или она.

– Кто она? – не понял Митч.

– Халява, кто же еще.

– Да ты щедрая душа, – неодобрительно проскрипел Митч, но в задний отсек фургона все же полез.

Расположившись между коробками, он открыл заднюю дверь. Огромная морда дракона была совсем рядом. Митч деловито осмотрелся. Взгляд упал на резиновую куклу.

– Гордон, друг, прости, но я начну с твоей подружки. Ты же знаешь, что в трудный момент жизни мужчины в первую очередь пожертвуют женщиной.

Он изобразил на лице вселенскую печаль, прощаясь с куклой, словно она была живым существом, и размахнувшись, бросил ее в пасть чудовища. Дракон подхватил ее с ловкостью дрессированной собаки, в мгновение ока жертвоприношение неблагодарных особей мужского пола исчезло в необъятном желудке.

– Это тебе на закуску, а вот основное блюдо.

В раскрытую пасть полетели пицца, чипсы, сосиски, пиво, кока-кола – все, что без разбора хватал Митч. Земная еда очевидно пришлась по вкусу инопланетному монстру. Отпускать машину с провиантом, он во всяком случае не собирался, чем в конце концов вызвал возмущение Митча.

– Ненасытная скотина! На, подавись!

Он столкнул все коробки на дорогу и закрыл заднюю дверь автофургона. Чудовище наконец прекратило преследование, остановилось возле коробок и принялось заглатывать их целиком. Митч со вздохом перелез на переднее сиденье.

– Представляешь, Гордон, халяву любят не только люди. Чертовы твари из космоса тоже не прочь угоститься на даровщину. Сожрала все, вместе с упаковкой.

– Черт с ней, – махнул рукой оператор. – Даром пришло, даром и ушло.

Митч с удивлением взглянул на Гордона.

– Меня настораживает ход твоих мыслей, коллега. Если что-то пришло даром, то это вовсе не означает, что оно должно уйти так же даром. С таким извращенным мировоззрением в бизнес лучше не соваться.

– Я и не суюсь, – простодушно ответил Гордон.

Над их головами вдруг что-то заскрежетало, автофургон придавило к земле, в оконных проемах показались огромные орлиные когти. Митч и Гордон даже не успели понять, в чем дело, как неведомая сила оторвала машину от земли и потащила вверх.

Митч выглянул в окно.

– О черт, только этого нам не хватало!

– Кто там? – Гордон испуганно взглянул на гигантский птичий коготь. – Мы снова превратились в чей-то обед?

– То ли птица, то ли летучая мышь, не разберешь. Мы летим на ней, вернее, эта тварь куда-то нас тащит.

Перспектива стать чьим-то обедом не омрачила жизнелюбивый настрой Митча.

Гигантская инопланетная птица, больше похожая на летучую мышь, размеренно взмахивая крыльями, несла по воздуху телевизионную машину. Гордон с удивлением заметил, как Митч крутит в пальцах газовую зажигалку.

– Откуда у тебя это? Ты же не куришь.

– Тебе не все равно, откуда в моем кармане зажигалка. Главное, она оказалась там в нужное время.

– Предложишь птичке закурить? – с иронией спросил Гордон. – Поправь меня, если ошибаюсь. Кажется, с сигарами нынче напряженка? Не ты ли по щедрости душевной скормил все дракону?