Право жить

– Ну и как, посмотрели? Что-то новое для себя увидели? – вновь хамовато огрызнулся я. – Дальше-то что?

– А вот дальше будет только интересное, если ты свои понты дешёвые при себе держать будешь, – ничуть не меняя делового тона, отреагировал на мой выпад хозяин машины. После чего, правильно поняв мою улыбку и поднятые вверх руки, продолжил:

– Работа, Санёк, есть для тебя непыльная, к тому же денежная и как раз в тему твоему таланту.

– Ни в вышибалы, ни в криминал не пойду, можешь, дядя, даже не заморачиваться, – не раздумывая, перебил я его.

И на этот раз, никак не отреагировав на мои резкие ноты, мужчина все тем же спокойным голосом продолжил:

– Ты, Саша, про бои подпольные что-нибудь слышал? Их ещё по незнанию боями без правил называют.

Заполучив мой утвердительный ответ, мужчина стал уже в деталях раскручивать свою тему.

– Если тебе это интересно, то вставай на лыжи и давай ко мне в Питер. Там у тебя будет спортзал, жилье, хорошая пайка, спарринги. Когда наберёшь нужную форму, я займусь подборкой тебе соперников из хорошо узнаваемых и зрелищных качков, с которыми ты будешь драться на ринге. Вся фишка в том, что зрители, визуально сравнивая вас, естественно будут делать денежные ставки не на худощавого неизвестного юнца, а на его противника. Дальше всё просто: ты вырубаешь соперника, мы срываем солидный куш от ставок и ложимся временно на дно. Где-нибудь через месяц, когда страсти поутихнут, мы сделаем всё по той же схеме и в той же самой последовательности.

Внимательно выслушав сей бредовый, как мне тогда казалось, план, я чисто из уважения к этому человеку не послал его сразу подальше, а пообещал подумать и при случае позвонить. В ответ мужик чиркнул на блокнотном листе свой питерский номер телефона и сунул мне его в нагрудный карман рубашки, после чего, словно тисками, сдавил протянутую мной руку.

– Уверен, мы ещё увидимся, – кинул он на прощание, смастерив при этом довольно хитрую улыбку.

Покинув машину, я по инерции пожал руку и приблатнённому водителю машины.

– Будь, Коновал, – сверкнув золотой коронкой, кинул мне в спину тот.

– Почему Коновал? – переспросил я оглянувшись.

– Да по кочану, – хохотнул парень. – Коня кто вальнул, или не ты? И фамилия у тебя подходящая, как раз в тему – Валов. Просто сложи и сделай вывод.

Вполне удовлетворив своим рассказом моё любопытство, Сашка рывком поднялся с кресла.

– Хорош, расслабься, – выразительно гаркнул он, одновременно кидая взгляд на большие настенные часы. – Пора и делом заняться.

Скинув на ходу футболку, боец быстро натянул на руки изрядно потёртые боксёрские перчатки и без разминки взялся избивать свой любимый фирменный мешок. Скажу честно, сие зрелище было впечатляющим. Цепи, на которых был растянут тяжёлый снаряд, при каждом ударе гудели и стонали от напряжения, словно были живыми, а кожаная обшивка мешка, казалось, держалась просто на пределе сил, чтобы не лопнуть и не разметать по полу свои заграничные внутренности.

Минут через пятнадцать активной работы парень заметно притомился и, оставив в покое избитого немца, вытащил из шкафа ещё одну пару перчаток и кинул их мне:

– Ты просил урок – вот снаряжайся.

– Ты никак с дуба рухнул? – отмахнулся я.

– Надевай, – строго приказал он. – Ты ведь сам хотел чему-то новому научиться. Начнём само собой с мешка, а уже потом поработаешь по мне. Ты ведь, кажется, хвастал, что в юности усиленно занимался боксом.

Несколько минут боец со снисходительной улыбкой наблюдал за моими стараниями, одновременно, раз, за разом пытаясь донести до меня свои бойцовые наработки

– Стойка и техника рук у тебя ещё куда ни шло, – говорил он. – А вот в кулаках явно не хватает динамита. Бьёшь ты максимум на сорок процентов от своего потенциала. Запомни: все твои восемьдесят килограммов должны в момент удара находиться у тебя в кулаке.

И как бы демонстрируя сказанное, Сашка вновь нанёс несколько молниеносных прямых ударов по своему кожаному снаряду.

– А ещё внимательно слушай звук, что идёт из-под перчаток, и старайся, чтобы каждый твой последующий удар звучал чётче и выразительней, чем предыдущий. Есть ещё один психологически важный момент в этом деле, но о нём я тебе не скажу: ни к чему это пока.

На первом уроке меня хватило минут на пятнадцать – не больше. Учитель, видя, что я выдохся, дал команду «стоп».

– На первый раз тройку ставлю твёрдую. Если и дальше с таким азартом работать будешь, то через пару недель результат ощутишь реальный, а теперь давай точно так, только уже по мне.

Скажу прямо, стрелок по живой мишени из меня вышел плохой. Все мои выпады уходили либо в молоко, либо натыкались на жёсткий блок. Вдоволь покуражившись над своим учеником, боец вдруг коротко, без замаха ткнул своей перчаткой в моё левое плечо. Подчёркиваю, не ударил, а именно ткнул. Однако ощущения, последовавшие вслед за этим, были мягко сказать, не из приятных. Через моё тело, будто пропустили мощный заряд электрического тока. Острая боль, разогнавшись от плеча, ударила в голову и, вдвое усиленная, вернулась назад в руку, которая разом онемев, повисла плетью.

Поняв, что малость переборщил, Сашка тут же скинул рукавицы и принялся активно растирать повреждённый им плечевой сустав.

– Извини, дружище, из границ вышел, – не без иронии в голосе проворчал он, приводя меня в норму. – Но ведь без реальных доказательств болтовня моя мало чего стоит, верно?

– Верно, в самую точку попал, – болезненно морщась, согласился я, сжимая и разжимая пальцы рук. И ведь действительно, не испытав на себе кулак Коновала, было бы трудно поверить в его убойную мощь. Между тем парень достал из холодильника баночку с каким-то маслянистым зельем и, отмерив всего несколько капель, стал тщательно втирать их в место ушиба. Боль и онемение при этом потихоньку исчезли, и рука вновь обрела свою былую подвижность.

– А ты как думал, – с важным видом заметил Санек. – Это настоящий бальзам таёжников, по случаю охотник один подкатил. Он им в своё время меня на ноги поставил, в полном смысле этого слова.

В ответ я внимательно посмотрел на это живой сборник приключений:

– Так ты успел ещё и в тайге побывать?

– Было такое дело, – хитро улыбнулся боец. – У нас ведь сил после армии и жажды перемен было немерено, а вот работы и денег, наоборот. А тут ещё Юрок, сосед мой по подъезду, с золотых приисков вернулся. Собрал он как-то нас, пацанов местных по этому сдучаю, и давай рассказывать про свои похождения по золотоносной Читинской земле. Мол, метала там этого просто немерено: в любом месте яму копни – сразу следы его встретишь.

– Скажу так: увлёк он нас своей идеей конкретно, и подались парни на восток, как заправские дикие старатели. А вот что из этого вышло, то история отдельная, а местами трагичная.

Закончив свой короткий рассказ, а с ними и лечащие процедуры, Сашка тяжело рухнул на любимый мягкий диван и с чистой совестью отдался заслуженному отдыху.

После нашей совместной тренировки минуло всего пару часов и вот я, вполне удобно устроившись вблизи стандартного боксёрского ринга, что был установлен в центре большого, слегка затемнённого зала, принялся терпеливо ожидать выход первой пары представленных бойцов. Вокруг меня собралось достаточно много зрителей, причём процентов на тридцать, состоящих из представительниц слабого женского пола.

Выход моего приятеля был по счёту третьим. В отличие от двух первых, обильно сдобренных потом и кровью, поединок Коновала больше напоминал отрывок из лихого заграничного кино. Дав своему сопернику вдоволь покрасоваться своими замысловатыми прыжками и выпадами, Сашка играючи отбил ему кулаками мышцы ног, после чего та же участь постигла плечи противника. Финишем поединка стал аккуратный, едва заметный человеческому глазу хук в челюсть.

Но как показал дальнейший ход событий, собираться домой было ещё рано. На ринге вдруг появился победитель первой пары бойцов и громко заявил, что последний бой – чистейшая подстава и что на сегодня именно он является истинным чемпионом этого города. При этом атлет, хищно расхаживал по рингу, навязчиво демонстрируя всем свои хорошо прокаченные мышцы тела. Раз, за разом вскидывая вверх руки, парень призывал публику поддержать его вызов на чемпионский поединок, который после коротких переговоров и, к величайшему удовольствию собравшихся, всё же состоялся.

На этот раз Сашка был предельно сосредоточен и собран. Прозвучавшее ранее заявление явно задело его самолюбие, и поэтому поединок обещал быть жёстким, без малейшего намёка на фарс.

Сразу после судейской отмашки самоуверенный атлет резво пошёл на сближение с одной лишь целью – смести соперника с ринга. Но он не учёл главного: пропускать встречный удар от Сашки было нельзя, ни под каким видом. На этом боец и погорел. Молниеносный выпад левой в разрез грубо остановил бесшабашную атаку качка, а последовавший затем удар кулака правой руки в голову, более чем убедительно доказал всем присутствующим кто есть победитель в этом финальном бою.

Глядя на рухнувшее кулём тело, зал на миг затих, после чего шумно взорвался аплодисментами. Только победителю вся эта суета была уже неинтересна: он лихо перемахнул через канаты и в сопровождении невысокого коренастого мужичка отправился к себе в раздевалку.

Встретились мы с победителем возле его машины. Весь путь от спортзала Сашку сопровождал всё тот же крепкий мен, причём последний что-то упорно и деловито вдалбливал моему приятелю в голову.

Прощаясь, мужик изучающе прошёлся по мне внимательным взглядом и отправился назад в помещение.

Но просто сесть в машину и уехать у нас не получилось. Элегантная блондинка в красивом лёгком платье выпорхнула из дверей здания и целенаправленно двинулась в нашу сторону.

– Ты был великолепен, – с ходу бросила она Саньку, и скрытно сунув ему в руку аккуратно сложенный бумажный листок, нежно прильнула к щеке чемпиона губами, после чего поспешила вернуться обратно.

– Узнал? – улыбаясь, спросил боец, глядя на мою удивлённо вытянувшуюся физиономию, и поняв, что я в откровенном замешательстве, разочарованно пояснил:

– Это же Элен, хозяйка Демона.

В ответ я лишь многозначительно покачал головой и как бы невзначай спросил о мужике, только что сопровождавшего его из зала.