Счастливая Жизнь Филиппа Сэндмена

Но четвертое слово… Пусть она не представляла себе, что есть «вечность», но это слово давало надежду и успокаивало.

Ранним утром небольшой разведывательный отряд вышел туда, откуда те двое принесли весть о подземном куполе, но Лейфи была уверена, что вычисленное ею тревожное последствие не возымеет место именно там и именно с ними. Нет, она была спокойна за них. Она была спокойна и за свою группу, вышедшую сегодня вместе с ней по направлению к горному озеру, о котором она поведала местным жителям. Ей очень хотелось вернуться туда, и она попросила помочь ей дойти до гор и понести ее на носилках лишь на подъемах, там, где ей будет тяжело пройти со своим ненадежным костылем. Беспокоилась она лишь за оставшуюся дома Ингеборг, беременную женщину, с которой она чувствовала некую связь.

Вечером того же дня, когда они молча стояли на берегу озера, пораженные красотой этих мест, Лейфи опустилась на траву и осторожно опустила в него больную ногу, съежилась от пробравшего ее холода, а когда пришла в себя сказала: «Не хотели бы вы построить себе дома и жить вон там?» – показала она по направлению к противоположному берегу. Ей ответили, что идея звучала немного страшновато, а то и очень тревожно. «Здесь красиво, спокойно, мирно. Чего вам еще нужно?»

Они согласились с тем, что место красивое, но попросили поскорее вернуться домой. Посидев еще немного, Лейфи попросила помочь ей подняться. На обратном пути она не оборачивалась.

– Каменный мост, – вытянув руку вперед, воскликнул Саад.

– Да, мой рассказ тоже подходит к концу, – заметила Я'эль, а потом задумалась и промолчала вплоть до того момента, когда она ступила на камень моста. – Камень лежал у нее на сердце вот уже два месяца после того, как она увидела свой третий сон. Она сразу поняла, что этот сон особенный: в нем она также видела себя со стороны, также созерцала нечто, стоящее впереди нее, и также звучало послание. Всего одно слово было запечатлено в ее сознании на этот раз: «Королева».

На всеобщее удивление, опухоль стала спадать после того первого похода к горному озеру, и люди мало-помалу стали обретать интерес к предложению Лейфи, небрежно отвергнутому в тот вечер. Они вновь и вновь поднимались к озеру, а саму путеводительницу уже не нужно было нести на носилках. Костыль пока еще был ей в помощь, но все меньше она связывала с ним все свои надежды. Каждый день она проверяла свою ногу на предмет боли и прочности. Поначалу никакие, дальнейшие результаты постепенно укрепляли в ней надежду на скорое выздоровление. «Пусть даже кость срастется криво, но я буду ходить!» – твердо решила Лейфи.

Все то время в непосредственной близости от озера мужчины пытались сделать три лодки. Лейфи убедила их в том, что независимо от того, будут ли они там жить или нет, это будет крайне необходимо на озере, и дала полезные знания о том, в каких лодках плавают люди севера и как их строят. Первые две оказались никуда не годными, третья уже давала надежды, и в конце концов под всеобщее ликование на воду спустили три суденышка, в одно из которых вошла сама Лейфи. Ей доверили плыть посередине и указывать путь, хотя особых умений навигации это мирное озеро не требовало. Гребцы сели на весла, а Лейфи села на банки у кормы и взялась за руль. В этот момент ее рука вдруг вспомнила то ощущение, которое она мысленно почувствовала, утвердив будущего создателя Аффингтонской Лошади в правоте его бредовой идеи. Лейфи с удивлением посмотрела на руль лодки, который она сейчас держала в руке, которым она сейчас будет показывать людям дорогу в будущее, людям, которые поверили в нее и которые построят здесь дома, если только она захочет их в этом убедить. Она завоевала их доверие. Она может стать их вдохновителем. Она может стать…

Но она до сих пор не обрела покой в отношении тех двух слов из второго сна. «Смерть и вечность». Если вечность идет после смерти, то значит смерть – это не конец, и даже наоборот. И о чьей смерти шла речь вообще?

Когда они вернулись домой, у Ингеборг начались схватки. Все засуетились – новый человек должен был появиться в их общине! Лейфи ковыляла вокруг да около, развлекала Ингеборг рассказами о том, какие хорошие лодки построили мужчины и как хорошо они держатся на воде.

«Нужно придумать какой-нибудь флаг, чтобы плавать под ним по нашему озеру. Жалко вот только, что руль в моей лодке сломался в тот момент, когда мы уже вернулись обратно. Поставила его тут за дверью, надо не забыть завтра отнести его наверх.»

В перерывах между схватками, пытаясь отвлечься, Ингеборг переспросила: «По нашему озеру?»

Лейфи немного смутилась, по ее телу пробежала легкая дрожь, но она не подала виду и ответила утвердительно. Странное чувство закралось ей в сердце.

«Ты хочешь сказать, что уже не покинешь нас?» – не замечая смущения собеседницы и с надеждой в голосе проговорила Ингеборг и снова застонала в очередной волне схваток.

«Нет, что ты, я всегда буду с вами», – ответила она и схватила роженицу за руку.

В это самое мгновение ее словно током ударило. Лейфи замерла на месте, словно читая какое-то послание, а после стремительно бросилась к своей землянке, насколько ей позволяла до конца не зажившая нога, и закричала что было сил: «Оттащите Ингеборг к стене! Уберите ее из центра! Оттащите Ингеборг к стене, прошу вас!». Доковыляв до своей лежанки она вытащила из-под подушки свой мешок, вынула из него нож и бросилась обратно, продолжая истошно орать: «Оттащите Ингеборг к стене!».

Вбежав в дом, где лежала Ингеборг, Лейфи с облегчением увидела, что лежанка с ней стояла у дальней стены, а рядом с ней суетились перепуганные женщины. Не обращая внимания на кровь, потекшую из вновь раздробленной ноги, и боль, Лейфи тихо сказала: «Успела. Сейчас!», и из последних сил метнула нож в дверной проем, откуда в то же мгновенье влетела стрела и впилась ей в горло.

Опешившие мужчины бросились во двор, чтобы понять что произошло, когда в дверной проем ввалился здоровый детина и, сорвав хилую дверь, замертво рухнул на пол. Обливаясь кровью, Лейфи из последних сил приблизилась к сброшенной двери, на которую следом упал сломанный руль, который она специально оставила здесь, чтобы завтра не забыть. Она протянула к нему руку и успела выравнить его положение относительно сломанной двери прежде, чем дух жизни покинул ее.

В этот самый момент закричал младенец.

«Это девочка», – тихо сказала повитуха, постепенно приходя в себя от происходившего. «У тебя здоровая девочка, Ингеборг!»

Тихо плача, роженица спросила: «А Лейфи?».

Повитуха вздохнула и посмотрела на молодую мать печальным, в должной степени суровым, но понимающим взглядом.

«Тогда я называю дитя Ренэйт.»

«Прекрасное имя, Ингеборг: «Рожденная заново»!»

«Да, Лейфи не умрет!»

Трое разбойников, напавших на поселение, были мгновенно обезврежены и убиты жителями. По правде говоря, они сами остолбенели, когда их главарь, тщательно обдумавший план нападения, вдруг сам был атакован и сражен насмерть из ниоткуда. Двое других даже не смогли убежать, у них даже не подкосились ноги. Они так и стояли, беспомощно взирая на наносящих им смертельные удары разъяренных мужчин, появившихся из дверного проема, в который провалился сраженный ножом убийца.

А внутри дома, в котором произошла трагедия, тихо плакали женщины, тяжко вздыхала Ингеборг, и только новорожденная Ренэйт мирно наслаждалась теплом матери и внезапной тишиной, наступившей в освещенном тусклым светом помещении. От спасшей их от смерти девушки из Аффингтона им достались в наследство лишь поношенная сумка да найденная в ней маленькая деревянная лошадка, некогда выстроганная отцом ей в подарок.

Я'эль говорила медленно, и к тому моменту, когда они подошли к территории ресорта, ее печальная история закончилась.

– И еще два слова в качестве эпилога. Моя Лейфи захотела схитрить, и я объясню как. Она готова была стать королевой нового города и сделать все необходимое для этого, но предпочла поделиться видением о готовящемся нападении. Чтобы стать королевой она могла делать что угодно, косвенно готовя свой приход, но активно воздействовать она смогла бы лишь один раз, заявив об этом. Поэтому она и перепугалась, когда обронила слова «по нашему озеру». Чистота Ингеборг спасла ее. Она придала иной смысл этим словам, и Лейфи вовремя спохватилась. Судьба же незамедлительно предложила ей сделать новый выбор: пожалеть о сказанном и вернуть себе будущий титул, либо спасти жизнь чужих, но дорогих ей людей, которым она открывала путь в возможное будущее. Она отринула себя и выбрала спасение жизней. Но будучи сраженной насмерть, она все же намекнула на то, от чего отказалась. Никто не обратил внимание на то, что сделала Лейфи последним в своей жизни: она выравнила положение руля, чтобы тот лежал строго вдоль поваленной двери. Полоса ее крови наверху и почти такая же полоса крови убийцы внизу втекали под дверь, образуя две красные перпендикулярные рулю линии. Моя Лейфи…

Глаза Я'эль покраснели, ноздри тяжело вздымались, подбородок задрожал. Филипп, Аарон и Саад стояли безмолвно, стараясь не проронить ни звука.

– Моя Лейфи… захотела схитрить, – тяжело вздыхая, но собравшись с духом, завершила Я'эль. – Она захотела поделиться своим королевским флагом, посмертно предлагая свое видение флагов на их лодках. Или же это были просто паруса и она все же осталась честна себе и трем правилам Посвященных. Но знала бы она, что именно так и будет выглядеть герб поселения Халльштатт, которое воздвигнут на указанном ей месте, и что соляные копи Халльштатта будут разрабатываться не одну тысячу лет, может и не было бы ей так тяжело умирать. Ну а узнай она о том, что Гальштатский могильник даст название целой Гальштатской культуре, она сразу бы дала объяснение третьему и четвертому словам из ее второго сна.

Я'эль в одиночестве вошла внутрь гостиницы и поднялась в свой номер с окнами на юг. Актриса покинула сцену, но аплодисментов не последовало. Трое мужчин, простояв в задумчивости еще немного, медленно последовали за ней.

Глава 11. Восхождение на гору

Даже если бы они очень того хотели, они бы не смогли сейчас продолжить разговор на отвлеченные темы. Все еще мысленно пребывали там, в древней деревушке, и каждый додумывал для себя не столь уже важное развитие этой истории.

Ситуация разрешилась сама собой, когда все четверо, словно договорившись, вышли из своих номеров и направились в кафетерий. Привычные улыбки на лицах, абсолютная легкость в разговоре, обмен впечатлениями от увиденного из окон и, к великой радости Филиппа, постоянное «ты» в обращении друг к другу.

– У меня прекрасный вид из окна: южный склон горы, на которую мы сейчас полезем. А у тебя долина, как на ладони, – обращался Аарон к Я'эль. – А как там у западников?

– Не менее роскошный вид, – перенял эстафету восхищения Саад. – Я привел в порядок свои вещи, разложил их по полкам, чайник включил, туда-сюда, а лес в окне словно на картине, причем эта картина незаметно меняется во времени, и не может быть какого-то вида, который был бы лучше или хуже других. У природы всегда так. Представляю, каким будет сегодняшний закат!

– Точно! Солнце опускается за горизонт. Сначала незаметно, потом все ощутимее. Солнечные лучи начинают тебя слепить, лес под ними темнеет, а небо становится еще более величественным. Сегодня у нас облачно, но это такие облака, которые лишь украсят картину заката. Мы, скорее всего, будем все это наблюдать с горы.

– Да, я уже представляю, – с интересом отметила Я'эль. – Слушай, давай мы особо наедаться сейчас не будем, но с собой возьмем что-нибудь перекусить, фрукты там, может какие-нибудь сэндвичи сделаем. Фрукты я взяла, если что – яблоки, бананы…

– Я не против. Саад? Аарон?

Первый поднял вверх большой палец. Аарон поддержал его таким же жестом, и вдобавок угукнул.

– Так, обычно здесь бывают очень сытные пирожки и чудесные сдобные булки, – проинформировал новичков Филипп, когда они вошли в кафетерий. – Вон в тех корзинах.

Пирожки и булки румяной выпечки красовались в плетеных корзинах. Пришли бы они минут через десять, они бы сами оказались в ситуации, в которую попала следовавшая за ними группа туристов, которым не хватило даже по одному пирожку на каждого. Туристам пришлось терпеливо дожидаться новой партии, а наши герои, хитро улыбаясь, облюбовали столик в углу и заставили его своими тарелками с добычей. Каждый взял себе по три булки и по три пирожка с разными начинками: с капустой, с грибами и с картошкой, и теперь уже они направились к столу, на котором стояли чайники и графины с разноцветными напитками.

– Тут кофе, тут чай, сок апельсиновый, сок яблочный, минералка, всякие колы, просто вода, можно еще себе приготовить горячий шоколад…

Филипп по-хозяйски знакомил новичков с ассортиментом напитков, а они быстро наполняли всем этим свои стаканы и переносили их на свой стол. Вскоре они наконец-таки угомонились и сели. Я'эль и Сааду посчастливилось сесть лицом к окну и лицезреть открывающийся через застекленную стену вид на юг и восток. Они вытянули шеи и, тыча в воздух пальцами, сразу же принялись обсуждать вьющуюся змейкой дорогу, проложенную к ресорту.

– Ничего-ничего, завтра мы с тобой будем красотами любоваться, – подмигнул Аарон Филиппу, но тот лишь улыбнулся. В этот момент времени он делал именно то, к чему стремился и для чего выбрал именно то место, на котором он сидел. Он наблюдал за Я'эль, которая только что поделилась своей историей, и за Саадом, которому предстояло рассказать свою. Ему приятно было видеть их сейчас такими раскованными, полными энергией, не стесненными какими-либо обязательствами и не загнанными в рамки ответственности. Он уже не задавался вопросом, делился ли Саад с кем-либо своей историей. Он верил, что чистота эксперимента будет соблюдена и в его случае. Он искренне хотел в это верить.

Для всех, кроме Филиппа, двадцать с небольшим минут, проведенные за столом, показались часом. Им не терпелось поскорее выйти во второй поход, и каждый из них считал своим долгом заполнить эту несмотря на ситуацию приятную пустоту каким-то смешным анекдотом или коротким рассказом о чем-то из прошлого.

– Вот что значит молодость! Ты только что нам, можно сказать, моноспектакль сыграла, из похода вернулась, а сейчас вон глаза как блестят – снова в поход хочешь. И этот туда же, – делано удивлялся Филипп, глядя на Аарона. – Что, не устали совсем?

– Не-а, – ответила Я'эль, не поворачивая головы переглянувшись с Аароном и широко улыбнувшись, обнажая до синевы белые зубы. – Когда вокруг тебя жизнь кипит и ты это чувствуешь, уже хочешь не хочешь да сама становишься активной. А тут воздух такой, виды такие, что кажется так и буду бегать до ночи, а потом без сил свалюсь где-нибудь. Только бы не далеко от постели оказаться в этот момент.

– Ну да, чтобы к следующему дню сил набраться, – так же широко улыбнувшись, добавил Саад.