Вестник Зла. Герои Хаула. Книга 1

– Ааа, – протянул Вестник Зла. – Извини, я не разбираюсь в эльфийских слезах. Кушай давай, а то остынет.

Нинель вытирая сопли и слёзы, отпив из фляжки и восстановив дыхание, с удовольствием уплела пол тушки.

– Спасибо, – облокотившись о ствол ели, поблагодарила Нинель своего спутника. – Но всё же, почему ты мне помогаешь? Какую цель преследуешь?

– Ты уже задавала подобный вопрос, неужели ты думаешь, что ответ будет другим? – усмехнулся Вестник.

Нинель вздохнула. Она не принимала его прошлый ответ. Ну не мог он всё это делать из банальной жалости к ней. Но Вестник так помогал ей, так заботился о ней! Что это? Почему? Девушка не верила, что это бескорыстная помощь, не мог он делать такое ради неё, просто потому что… почему? Нинель закрыла глаза, уходя в размышления. Вестник сидел тихо, и кто знает куда смотрел, и девушке было совершенно всё равно. Её заботило только одно – какую цель преследует Вестник Зла? Что ему от неё надо? Связано ли это с бутыльком крови, оставшемся в Сахане?

– Зачем ты приходил в Сахан? – сидя с закрытыми глазами, спросила Нинель.

Послышался сдавленный смех.

– Соедини уже все мои слова в своей глупой головушке и пойми, что я помогал одному существу, а точнее – тебе – вернуться в Хаул.

Нинель открыла глаза, полные недоумения.

– Почему?

– Потому что тебе не место в мире демонов. Я же уже говорил. Почему ты не запоминаешь мои слова? – в голосе Вестника чувствовалась усталость, но он продолжал говорить с ней совершенно спокойно.

– Я не понимаю твоих мотивов, – пояснила Нинель. – Какая тебе выгода от этого?

Вестник замолчал. О своих мотивах он не хотел говорить, и девушка это поняла. Может, он хочет использовать её в своих коварных планах и целях? Но коварных ли?, ведь он не был злодеем и негодяем по отношению к ней. Или это просто маска, уловка, обман? Но он так заботится о ней! У девушки разрывалось сердце, не веря в то, что Вестник Зла желает ей чего-то плохого.

– Ты согрелась? Отдохнула? – послышался вопрос.

Нинель глянула на сидящего напротив Вестника Зла. Он сидел на корточках, оперевшись одной рукой о землю, а второй облокотившись на колено.

– Отдохнула, но мой плащ вымок, поэтому до тепла мне сейчас далеко, – ответила Нинель. – Я бы с удовольствием развела костёр.

– Ты же эльф, и должна понимать, что разводить костёр в ели не очень правильно, – проворчал Вестник Зла. – Пора уходить. Нам надо быстрее прийти в Железный.

– Хочешь быстрее избавиться от меня? – ухмыльнулась Нинель, исподлобья наблюдая за реакцией своего собеседника.

– А ты хочешь продолжать путешествовать со мной? – хохотнул Вестник. – Не думаю.

– А вдруг, – сверкнув глазами, бросила вызов Нинель.

Вестник замолчал. Нинель бы отдала многое за возможность понять, о чём он сейчас думает, и увидеть его морду.

С силой подул ветер, проникая сквозь ветки, сбрасывая капли дождя на притаившихся под елью путников. Его порыв был настолько силён, что даже балахон Вестника колыхнулся.

Холодный восточный ветер.

Вестник повернулся назад, и Нинель почувствовала его напряжение. Она тоже напряглась и села на корточки, готовясь к неожиданностям. И тут она вновь почувствовала то, что не чувствовала десять лет – невероятную тягу куда-то в поисках чего-то. Как тогда в Одрелоуне, много лет назад, перед тем как сбежать из леса! Чувство утерянного важного. Нинель в мельчайших подробностях вспомнила тот день, как она стояла на роуке и глядела на караван, идущий по Джеоранскому тракту. Порыв ветра и ослепительная вспышка света с тёмным образом внутри.

Вестник повернулся к эльфийке и чуть склонил голову, разглядывая её изумленное лицо.

– Надо идти, – твёрдо произнёс Вестник и выполз сквозь ветки наружу.

Нинель легко согласилась с его словами. Чувство, что надо двигаться и искать что-то, вновь заполнило её сердце, и она с волнением бросилась под проливной дождь.

Вестник ждал её, глядя в небо.

– Тебе не показался этот порыв ветра странным? – спросила Нинель, набрасывая на голову капюшон.

– Показался? – хохотнул Вестник. Он продолжал стоять, оглядывая окрестности. – Нет. Не показался.

Нинель кивнула, не заметив той иронии, что прозвучала в его словах. Она подумала, что вряд ли Вестник почувствовал то же, что и она.

– Я наложу на тебя заклинание защиты от воды, – произнёс Вестник. – Предупреждаю, чтобы ты не пугалась, когда я его произносить буду. Это не причинит тебе вреда, я просто не хочу, чтобы ты промокла.

Нинель кивнула, опять опешив от такой заботы, но она уже начала привыкать к этому. Вестник занёс над ней руку и прочитал заклинание. Вода испарилась из её намокшей одежды, и теперь капли дождя падали и тут же стекали с её плаща, не оставляя и следа.

– Спасибо, – кивнула Нинель. Так будет гораздо лучше.

– Должна будешь, – усмехнулся Вестник.

– Вот за это не буду, – буркнула Нинель. – Это было твоё желание оградить меня от дождя. Я не просила.

– Как скажешь, – отмахнулся Вестник и пошёл по склону вниз, перепрыгивая с камня на камень. – Но я просто обязан был попытаться повесить на тебя ещё один долг.

Нинель лишь показала ему язык.

Всю ночь они шли, а дождь не прекращался. Нинель погрузилась в воспоминания о родном лесе и о причинах, заставивших покинуть его. В Сахане за десять лет ни разу не всколыхнулись эти чувства поиска чего-то важного. Нинель связала это с ветром. Прошлый раз, пришёл южный ветер. Но сейчас ветер был восточным. Что бы это могло значить? Связаны ли вообще эти два события между собой? Ветер приносит ей эти чувства, но почему? Нинель окуналась в прошлое, выискивая ответы. Её голову полностью поглотила эта мысль, так, что она уже забыла о Вестнике Зла и о причинах, что им двигали. Девушка полностью переключилась со своего спутника на себя. Ответ на вопрос, почему к эльфийке приходили чувства поиска, не нашёлся.

На очередном привале Нинель очнулась от дум, когда Вестник Зла с помощью магии призвал в свою ладонь пламя и подогрел свою фляжку с отваром шиповника. Огонь горел прямо в его руке, нисколько не обжигая, он был яркий и такой, какой и должен был быть в Хауле.

– Ты не демон Сахана, – произнесла она. – Демоны Сахана призывают совершенно другой огонь.

Вестник ничего не сказал, лишь протянул спутнице фляжку.

– Так кто ты? – спросила Нинель, отпив горячего отвара и согреваясь изнутри.

– Я даже не знаю, что тебе ответить, – пожал плечами Вестник.

– Ты не знаешь, кто ты? – удивилась Нинель.

– Знаю. Только не знаю, как себя назвать на человеческом языке. Такого слова не существует.

– Как звучит это слово на твоем языке? – попыталась найти выход девушка, но тут же пожалела об этом, когда откуда-то из-под капюшона донесся ужасный звук, разрывающий перепонки своей пронзительностью. Зажав уши, Нинель замотала головой, чтобы Вестник замолчал.

– Как у тебя уши это выдерживают? – кривясь, спросила Нинель.

– Спокойно, – рассмеялся Вестник. – Мои уши могут воспринимать множество звуков, о которых ты даже не знаешь.

– Ясно, – улыбнулась Нинель. – Может мне лучше думать, что ты человек?