Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

– Естественно! Порвем, как тузик грелку. Так что давайте работать. Есть кто-нибудь, кто играть не хочет?

Участвовать в операции отказалось три человека. Крысуля взялась за телефон.

– Леночка, отопри для этих четвертый медицинский. Вентиляцию проверь, принеси там бутербродов каких-нибудь, посудину, пардон, под ночной горшок. Ну, там сама сообразишь, что еще надо людям в помещениях для зомби. Ключи, основной и запасной комплекты, сдадим лично товарищу полковнику, Михал Михалычу… Не боись, не потеряет. Это у нас, «ботаников», все теряется. А у них в армии па-ря-дак! – сообщила Крысуля под смех солдат. – Ну а мы с парнями пойдем работать.

* * *

Санька валялся на поролоновом матрасе и с отвращением листал боевик. Супергерой, обвешенный оружием в количестве, которое человеку и не поднять даже с Антигравом, совершал подвиг за подвигом. Сопровождая оные цедимыми сквозь зубы песенками на импортных языках и пошлейшими сентенциями с претензией на философичность.

Затхлый воздух в четвертом медицинском блоке быстро развеялся, когда включили вентиляцию. Дышать стало легко. Стараниями Леночки – крупной, суровой брюнетки, помещение было обустроено в лучшем виде. Вместо обещанного ночного горшка появился биотуалет. Лаборанты приволокли бутерброды, бутылки с водой. На пол кинули три поролоновых матраса. Даже книжки в мягких обложках не забыли. Но смотрела эта Леночка на них с оскорбительной безразличностью. Как будто они были белые мышки, а ей поручили снарядить их клетку. Привыкла иметь дело с лабораторными зомби, зараза.

Но ведь это зомби сейчас, обвешенные оружием, какое человеку именно что и не поднять, мочат гвардейцев Большой Мани. А он, Санька, живой разумный человек, сидит на биотуалете с мятой книжкой.

Нет, глупости! Ничего они не совершают. Эта стерва говорила все время – мы их сделаем, мы будем работать. А все делает только она, используя его товарищей как тупые безмозглые … даже не знаешь, как и сказать. Инструменты, вот.

А что, сидеть здесь взаперти с дешевым боевиком в мягкой обложке – это лучше?

Санька переворошил стопку книжек. Все до единого боевики. С бумажных обложек героически пялятся крутые рыла с квадратными подбородками. Лучше бы она дамские романы принесла, чтоб душу не травить.

* * *

Когда выпустили, Санька двинулся в ближайший кабак. Настроение было самое поганое. И, вот ведь незадача, именно сюда приперлись праздновать вернувшиеся из похода бывшие зомби. Тоже пошли, куда поближе.

Так и приперлись, щеголяя экзотической эмблемой. Веселые, довольные и гордые. Заказали водки и стали по кускам, кто что помнил, восстанавливать ход операции. А еще с ними пришли ребята из числа тех самых пленных. Они были вообще счастливы до одурения, еще бы – выскочить из лап этих отмороженных психов. И взахлеб рассказывали о подвигах своих спасителей всем, кто не затыкал уши.

Уши не затыкал никто. Вокруг столпился весь наличный в баре народ и слушал, эти самые уши свои мохнатые развесив по гвоздям внимания. Санька забился поглубже в угол между подсобкой и дверью в туалет, и его, слава богу, никто не заметил… а то надо было кому его замечать.

А потом пришла Крысуля, успевшая сбегать с докладом к полковнику, ее характерный громкий смех был хорошо различим даже на фоне общего гомона. Пришла Крысуля – и все началось по-новой. Ребята молодцы, ребята герои! Между прочим, все добровольцы! Знали, на что идут! Могли бы и не пойти, но они пошли. Головорезов в хлам, пленных в кабак, короче – общее ура.

Санька окликнул Крысулю, когда подвыпившая девушка проходила мимо его столика, возвращаясь из туалета.

– Ты ведь развела ребят, а, Крысуля? Сознайся. Я уже понял, ты правильно поступила. А я, наверное, зря не пошел. Смотрю на этих мужиков и все представляю, что бы с ними эти мерзавцы сделали. И вообще, четырьмя десятками манько?в в Зоне стало меньше. Но признай, ты ведь ребят развела?

– И в чем же ты увидел разводку? – удивилась Крысуля, присаживаясь за его столик.

– Ты все твердишь – ребята герои, гвардейцев сделали. А никого и ничего они не сделали. Ребята были для тебя как куклы на ниточках, как … приставка к автомату.

– То есть ты хочешь сказать, что это я разнесла в пыль четыре десятка манько?в? Одна я и только я? Такого грандиозного комплимента я еще не получала.

– Какой есть. Но признай, ты ребят развела и попросту использовала.

– Я, кстати, просмотрела ваши личные дела. Когда к полковнику бегала. Любопытно стало, а почему это вы отказались. С остальными двумя все ясно, они просто патологически боятся зомби. Фобия. С тобой ситуация интереснее. Ты просто считал себя самым умным. Ты и в армию-то попал, вылетевши с учебы за разгильдяйство. И, на основании…

– Да вовсе нет, с чего это ты взяла? А хотя бы и так? Ты по сути говори.

– Хорошо, давай по сути. Вот Суворов говорил, что каждый солдат должен знать свой маневр, так?

– Так!

– Но раз он был вынужден об этом говорить, значит, другие – тот же Фридрих Великий – этой теории не придерживались. Суворов был и есть по сей день скорее исключение, чем правило. Ты это лучше меня знаешь, так?

– Допустим.

– Фридрих и иже с ним всегда хотели от солдат подчинения приказам. Быстрого, четкого и нерассуждающего. И им удавалось этого добиться. Но еще никто не удумал заявить, что солдаты, которыми командовали поНФридриху, на самом деле просто-напросто не участвовали в сражениях. Ты первый. Слушай, напиши статью в какой-нибудь журнал по военным наукам. В ближайшее время на Большую Землю твою эпохальную работу, конечно, не передашь, но мы тут зафиксируем дату на предмет приоритета. – Крысуля сделала паузу, ожидая реплики собеседника, и, не дождавшись, продолжала. – В сущности, ничего принципиально нового с твоими товарищами не произошло. Практикуемая веками схема организации боевых действий, доведенная до логического завершения. И только.

Крысуля опять подождала ответной реплики. И опять не дождалась.

– Скучно с тобой, – вынесла она вердикт. – Слова не вытянешь. Мои ребята и в мертвом виде были разговорчивее. – Крысуля встала из-за стола. – Кстати, с каждым новым походом в качестве моих зомби степень их автономности будет увеличиваться. Зомби тоже набираются опыта.

– Подожди. Ладно. Я здесь не самый умный, а самый главный дурак. Наверное. На следующую операцию возьмешь?

– Возьму. Почему нет? – И Крысуля чуть нетвердой походкой двинулась к своему столу.

– Ура Крысуле! – пьяные парни, кажется, решили, что пришла их очередь возвращать комплименты. – Наш командир – молоток! Качать командира!

Не уронили бы спьяну, обеспокоился Санька. Однако обошлось. Не уронили.

Глава 12. Березовый сок

Возможно, из этой локации тоже вел проход в какой-то мир. Было бы занятно на этот мир глянуть. Однозначно не Земля. Солнышек на темно-фиолетовом небе болталось аж две штуки. Оба маленькие, багрово-красные, холодные. И вокруг тоже было не жарко.

Впрочем, это все относительно. Сейчас здесь лето. И погода сегодня полный отпад – безоблачное небо, и солнышки шпарят во всю свою невеликую мочь. Как уж умеют, так и шпарят. Так что температурка всего лишь минус сорок. По местным представлениям зверское пекло.

Пятнадцатая локация считалась совершенно безопасной. И абсолютно бесполезной, поскольку не было здесь почему-то ни аномалий, ни, соответственно, артефактов. Были заиндевелые скалы, лед.

И, как это ни странно, жизнь. Но жизнь вялая и малокусачая. Вон, например, две ящеровидки сидят на ледяной глыбе. Прикрыли от удовольствия десяток круглых желтых глаз и греются под солнышками, широко растопырив черные гребни-солнцеуловители. Ну и пусть себе греются, никому они не мешают.

Вокруг по-своему красиво. Покрытые инеем скалы блестят в солнечном свете, ледяные торосы швыряются по сторонам красненькими солнечными зайчиками. Нарядно и празднично. И, как это ни странно, действительно по-летнему.

– Лето это, это много света,

Лето ярким солнышком согрето!

– проорала Крысуля с энтузиазмом вертя головой на предмет обозрения экзотического пейзажа.

– Лето – это хорошо! – поддержал Крокодил хриплым басом.

Они с Крысулей оказались отличным вокальным дуэтом. Во всяком случае очень подходили друг другу – пели одинаково фальшиво.

– Великие боги, песенка-то на две ноты, – вздохнул Хамелеон. – Так они и ее умудрились переврать.

– Не будь занудой, – отмахнулась Крысуля.

Они прошли еще немного по узкой тропинке меж фигуристых ледяных глыб, и под горой в низинке обнаружилась цель их пути – озерцо, окруженное группкой мохнатых деревьев с черными листьями. Березовая роща. Деревья, покрытые густым белым ворсом с темными вкраплениями, издалека действительно напоминали березы. Они в каком-то смысле «теплокровные», их стволы градусов на десять теплее окружающей среды. А цвет листьев… так в этом климате расточительство не поощряется, а иногда и не прощается. Листья поглощают весь падающий на них свет, вот и черные.

Путешественники оставили броники с той стороны, перед точкой перехода – неохота было ощущать себя селедкой в холодильнике. Почему селедкой? А черт его знает, что поделать, если чувство такое. Почему в холодильнике? А вы попробуйте вылезти в бронике вместо шубы на сорокаградусный мороз, сразу все и поймете. Ну да, конечно, можно сделать утепленный броник, дядя Самвел и не такое замастрячит. Но на фига? Так что были на них теплые куртки, перчатки и ботинки с шиповкой – скользко тут до полной отвратительности. А еще были кислородные аппараты с подогревом. Во-первых, кому охота несколько часов дышать холоднющим воздухом? Здоровью нашему может и полезен русский холод, но не арктический же. А во-вторых, самое главное, если во время работы долго вдыхать спиртовые пары неслабой концентрации, то поход может закончится не так, как планировалось.

Откуда спиртовые пары? А как ты думаешь, дорогой читатель, почему то озерцо не замерзает? И как эти деревья исправно функционируют при очень-очень минусовой температуре?