Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

– А если просто не накормили? – давил Тереха. – Не накормили, а потом отпустили и отвернулись в сторонку, ага? Не было такого? Не было? А вот сейчас можешь поклясться богами или слабо?

– А… это… – опять затянул Аксакал.

– Да, так! – встрял Глазананожках. – А что было делать? Идут какие-то, и все пауков наших… того… Ясное дело, хотят обездвижить караван. Чего было тянуть? Ждать, пока вообще пауков не останется?

– Ну так теперь у вас их точно не осталось, – прокомментировал Вовчик и опять тяпнул паучью лапу. Косокаменцы ожидаемо застонали.

– Прошу прощения, – вылез вдруг еще один пещерный житель, взявший по-видимому на себя роль дипломата. – Прошу прощения, уважаемые. По словам вашей ручной зомби… умная она у вас… жуть… Так, по ее словам, вы нас грабить вовсе не хотели. Зачем же вы за нами шли?

– Зачем, зачем… – буркнул Тереха. – Проход наш закрылся. Связи нет. Это вы глушилку включили, заразы?

– Так это… перекупщики велят. ИНСТРУКЦИЯ.

Последнее слово Аксакал выговорил торжественно и по буквам.

– Ну так вот. Выход закрылся, куда идти непонятно. А тут вы подвернулись. Топаете бодро и уверенно. Явно знаете куда.

– Так вы всего-навсего хотели выбраться отсюда? Что ж вы просто не подошли спросить? – возмутился Дипломат.

– Так и мы не знали, кто вы такие и стоит ли с вами разговаривать. В Зоне народ разный. У нас важное дело, нам войнушка была совсем не к чему.

В разговоре возникла тягостная пауза.

– Уважаемые, – заговорил наконец Дипломат, – А куда вам надо?

– А что, есть много вариантов? – фыркнул Тереха. – Проходов здесь немеряно?

– Да, – Дипломат искренне не понял иронии. – Немеряно. Это отличная локация, через нее можно пройти почти куда угодно. Прелесть, а не локация. Так куда вы шли?

– Во вторую.

– Ой, туда есть аж пять проходов, но все они не по дороге. Мы вообще-то к первой идем. Бусы везем для тамошних йети. Но, если вы, уважаемый, велите своим ручным зомбакам дотащить наши телеги до базы, мы вам нарисуем, куда идти.

О! – восхитилась Крысуля. – Даже так? В первую локацию? Маньки?, долгари и прочие бандюки будут напрасно дожидаться экспедиции на просторах второй локации. Пока, ребята. Полный гуд бай. Не судьба нам в этот раз повстречаться. Мы – нормальные герои. А нормальные герои, как известно, всегда идут в обход! Эт-то мы удачно сюда зашли. Но говорить об этом караванщикам не стоит. Торговцы, они торговцы и есть. И надо с ними именно торговаться. Как бы донести эту светлую мысль до Терехи?

Впрочем, парень и сам не был дураком.

– Ни фига! – твердо объявил он. – Дадите карту локации со всеми известными вам проходами.

– Ладно, – выразительно поморщился Дипломат. Продешевил, мол, но как отказать хорошим людям.

– И вовсе не ладно, – встряла Крысуля. – Карта, это для них, для картографов. А нам, зомбакам, что перепадет?

– А что Вы хотите… э-э … леди? – настороженно поинтересовался собеседник, опасливо косясь на зомбяшку.

– Пару неактивированных Глушилок.

О! Она подарит их Вепрю, и парень будет счастлив до поросячьего визга. Еще одну дыру в своем кубике заделает.

– Ох! Это никак! Никак нельзя. Они ж подотчетные, – затрещал Аксакал

– Что-нибудь наплетете, – отмахнулась Крысуля. – Скажете – зомбаки напали, камни отобрали. Вы как предпочитаете, соврать? Или пусть это будет правдой?

– Соврать, – быстро сказал Дипломат. – Ну что, уважаемые, по рукам?

* * *

Доволочь телеги было парой пустяков. А вот база Крысулю разочаровала. Обыкновенный жестяной ангар, на данный момент абсолютно пустой. И никакой тебе мистики и фантастики с экзотикой пополам. Что тут скажешь, торговцы народ приземленный, и это правило безусловно справедливо для всех миров нашей прекрасной Вселенной. Вот что действительно радовало глаз, так это проход, оформленный на этот раз как большая дыра внутри фигуристого валуна, одиноко стоящего посреди серой пыльной равнины. Эдакая дверь посреди поля. И отсвечивала эта дверь бело-синим льдистым блеском. Ясное дело, вела по назначению.

Зомби сбегали на ту сторону. Первая локация, раньше считавшаяся безжизненной ледяной пустыней, после девятки радовала глаз приветливостью и изобилием. Прибили и сожрали медведеподобную зверюгу – ой, вкусная! – наломали каких-то палок для костра и прихватили льда, чтобы живые смогли сварить кашу.

И еще обнаружилась неожиданная радость: судя по карте, выход из девятки находился совсем недалеко от перехода на Большую Землю. Жизнь определенно налаживалась.

Что до косокаменцев, так они честно оплатили транспорт согласно договоренности. Крысуля со своими орлами по широте души даже закинули мешки в ангар, хоть эта услуга и не была оговорена в их эпохальном коммерческом соглашении. И теперь довольный своими трофеями отряд возвращался к лагерю, где их терпеливо… или нетерпеливо, кто ж их разберет… дожидались солдаты-носильщики.

Вот только состояние Фролова очень беспокоило. Паучьи жвала были по всему видать какими-то очень септическими. Парень то и дело отключился, бредил. Зомби с максимальным бережением несли его на руках, передавая друг другу.

* * *

По дороге набрели на место ночного сражения, где и решили сделать привал. Уже проголодавшиеся зомбаки – как в них столько влезает – с энтузиазмом принялись докушивать паучков, а Леха с товарищами развели костер и поставили вариться кашу. Пока готовился обед, еще раз осмотрели Андрюху.

Да… Дело дрянь. Он уже не бредил, лежал без сознания. Места укусов распухли и почернели. Приходилось признать очевидное – парень умирал.

Закончившая грызть паука Крысуля подошла к костру.

– Как там наша консерва?

– Безнадежно.

– Это точно?

– Да.

– Других мнений нет? – опять задала девушка бессмысленный и бесполезный вопрос.

Все-таки девчонка есть девчонка, подумал Леха. Не может она примириться с фактом смерти своего соратника.

– Он умрет. Тебе надо учиться смиряться с неизбежным, – сказал Тереха, думавший, видимо, о том же.

– Да? Не даются мне, что-то, такие науки…

Она помолчала. А потом усмехнулась.

– Полковник недавно сказал, что мой чугунный лоб – отличное средство для пробивания кирпичных стен и прочих всяческих фортификационных сооружений. Из этого и будем исходить. Есть у меня одна разработка, теоретическая и даже насквозь умозрительная… Рано ее еще на людях обкатывать, но раз такое дело, слабонервных просим не смотреть, – девушка нагнулась над раненым и ударила его ножом.

* * *

Картографы без интереса заталкивали в себя долгожданную горячую кашу. К своим знакомым зомби они уже притерпелись, у этих, по крайней мере, морды разумные. Но Андрюха, исправно болтавшийся за Крысулиной спиной, отбивал аппетит начисто. Надо признать, что изменения в его, если так можно выразится, состоянии здоровья были разительными. Опухоли и чернота спали, раны начали затягиваться. Но мо-орда… Ох, мама дорогая…