И целое полчище пылких печных труб над покатом
Белой черепичной кровли, заблиставшей до боли
На солнце, и сонм свеже-выкрашенных светелок -
Выглядывая из-за военных возведений твердыни,
Бельведерчики-всходницы[60 - башенки] были будто резаны из бумаги.
Молодой витязь ездил взад и вперед вдоль воды,
Размышляя, как за размашистым рвом и вратами
Обрести в обители келийку, да сходить к обедне
В этот праздничный день.
«Эге-гей!» – взывает ратник.
Сей же миг в бойнице тень:
Появляется привратник -
Улыбается со стен.
«Мил человек, – молвит сэр Гавэйн, – послужи мне:
Не сочти за труд, сходи к своему хозяину, спроси –
Не приютит ли путника на самую краткую пору?
«Во имя святого Петра, – приглашает привратник, —
Мой господин будет рад, гостите хоть целый год».
Вскорости привратник возвращается с вереницей
Помощников, пожелавших поклониться принцу.
Ослабив цепи, они опускают подъемный мост,
Толпа, с топотом перейдя ров по гулкому трапу,
Встает пред вельможным всадником на колени
Прямо на стылую землю и стоит со смиреньем,
Покамест, прикрикнув, не прикажет подняться.
Поспешно распахивают они ворота на всю пяту[61 - нараспашь],
Валят за проскакавшим верховым и еще воюют,
Кому держать стремена, пока он слезает с седла.
Какие-то крепкие люди утягивают кормить коня,
У дверей дома дожидаются гридни[62 - дружина] и оруженосцы,
Чтобы с воином вместе войти в высокий чертог.
Он стягивает шлем, и щит долой, самые шустрые
Из толпы торопятся принять их; то же и с мечом.
Затем он здоровается с ними, заключая в объятья,
Каждый из компании норовит обнять сего князя,
Наконец, наздоровавшись надлежащим образом,
Ведут витязя во всем облачении в высокую залу,
Где в пышущей печи звонко прогорают поленья.
Входит глава дома, господин всех этих гридней -
Самолично спустился с сеней ради сэра Гавэйна:
«Добро пожаловать в мой домишко, дорогой гость!
Располагайся поудобнее и пользуйся по праву всем
Что есть, от верху вниз».
«Вот спасибо, – баит рыцарь, —
Дай Христос благие дни -
Отплачу тебе сторицей»
И к плечу его приник.
Гавэйн поглядывал на гостеприимца-хлебосола,
Владельца замка, высокорослого и на возрасте,
Могучего сложения, маховой мерной поступи: