О Господе, рожденном гибнуть на гибель греху,
И весь мир весьма и возликовал, и возвеселился,
Да и здешний замок зарделся, здороваясь с зарею.
В трапезной трещал камин, там толпились гости,
Тропари[73 - молитвы за едой] торжественно перемежаются тарелками,
На сенях сидят самые почетные пировальщики
В ярких одеждах, яблоку негде упасть, яства
Носят нарядные слуги наперебой, без перерыва.
Важную вековуху вознесли на самую вышину,
Посаженная подле барина, пялится пучеглазая,
Гавэйн и грациозная госпожа тож во главе стола,
Вместе молятся, мягко глядят, мило мурлыкают,
Ухаживают друг за другом, угощают улыбками;
За столами снедь едокам подают согласно сану,
И так тепло, трогательно, тесно, да не обидно -
Описывать обед: если только в общих чертах,
Но не в подробностях, а впрочем я, пожалуй,
Готов сообщить, что и госпожа, и сэр Гавэйн
Прекрасно коротали время в своей компании,
Лились там и любезные речи и вино, но лишку
Ни-ни, а и шепот ли, не шуры-муры, не шу-шу,
Речи приличные, пристойные и без пошлостей,
Изысканная их беседа была знатною искусною
Игрою:
Барабан бубнил тугой,
И гортанили гобои,
Всякий занят был собой,
И друг другом – эти двое.
Дружно веселье делили и день, и другой,
Третий уже тут как тут, бежит тороплив,
Игрищ с избытком и на Святого Иоанна,[74 - 27 декабря]
(В день Избиенья младенцев еще догуляв,)[75 - 28 декабря]
Праздник помалу утих, ибо приезжим с утра
Спозаранку садиться в седла свои да сани,
И ворочаться восвояси в вотчины и города.
Просыпались, паковались, пили на посошок,
Трапезничали, танцевали, трогались в путь,
И ввечеру в замке воцарилось молчание.
Сэр Гавэйн стал собираться, велел уж седлать,
Однако отменно учтиво отозвав его в сторонку,
Лорд ведет ладого[76 - милого] за локоток в личный покой,
Как раз возле каминной и, кланяясь в пояс,
Благодарит за блаженство, за бесподобную
Радость, дарованную в Рождество рыцарем,
«Уважившим мой скромный убогий уголок»,
«Я, – говорит, – до гроба запомню, что господин
Гавэйн был моим гостем в Господни святки»,
А витязь великодушно отвечает: «Это я вам
Сказать хочу спасибо за светлый праздник,
Огромную честь не я вам оказал, а вы мне -