Отче отплатит вам особо за теплый прием,
Располагайте мной, ради Бога, я рад буду
Служить всем, что в скромных силах моих
И во власти»,
«Задержитесь, – просит тот,
Прогостили день и – здрасьте!»
«Рад бы, дел невпроворот -
Не могу никак, к несчастью.»
Хозяину не хватает этого ответа, он бы хотел
Дознаться доподлинно, зачем в дорогие дни,
От двора короля забрался тот в дальнюю даль,
Не досидев дома, не дотерпев даже до конца
Святок? «Справедливый вопрос, – сказал сэр
Гавэйн. – Гонит меня грозное и срочное дело,
Надо мне найти одну незнакомую местность,
Если бы еще я знал, в какую сторону ехать!
Но к Нову году нужно мне непременно туда
Поспеть, и я все пастбища и пашни Логреса,
Обладай я ими, отдал бы, чтоб его отыскать,
И отыщу, Творец наставит на твердую тропу.
Может быть, ходит в местности вашей молва
О Зеленой часовне, в какой земле звонит она,
Или рассказы о рыцаре, разодетом в зеленое?
У нас был уговор, по условию которого утром
Первого числа я буду в чаще Зеленой часовни,
Если могила не возьмет меня из мира прежде.
Жизнью клянусь, ничего так жадно не желаю,
Как предстать в срок пред старым приятелем.
До нашей с ним встречи времени так немного, —
Три дня всего, дозвольте же мне с денницей[77 - первый луч зари]
Отбыть, ибо лучше отойти в область теней,
Чем сорвать свидание и не соблюсти уговор.»
Хозяин хмыкнул и говорит: «не худо было бы
Тебе и задержаться, ибо о Зеленой звоннице
Больше и беспокоиться не надо: брось тоску,
До чащи Зеленой часовни отсюдова час ходу.
Поживи у нас привольно три дни до первого,
Новый год наступит, напоим, накормим, и -
Привет!
Подымайся в Новогодье,
Запрягай коня чем свет -
От меня до тех угодий,
Две версты, и тех-то нет.»
Горе Гавэйна как рукою сняло, он громко
Рассмеялся: «ну, раз так, я радешенек-рад
С тобою три дня отдохнуть, не тревожась,
Ибо идет к исходу моя с ним лихая игра».
Сам усаживает сердечного сударика рядом,
Приглашает неразлучную парочку придти,
Дабы дамы на досуге могли поразвлечься,