Прости мне мои капризы

Вместе с тем, я вдруг чрезвычайно остро – до физического ощущения тягучей сердечной боли – почувствовал приближение ужаснейшего для меня момента – тяжелейшего испытания!

Катастрофы!

Я ведь понимал, что рано, или поздно (какое, там, поздно – скоро-скоро!) наша прекрасная, безмятежно-счастливая жизнь – закончится. Разные пути-дороги, простершиеся в противоположных, как два встречных поезда, направлениях – разведут нас на многие сотни километров.

И что же дальше?

Что будет дальше со мной?

(Над тем же вопросом, касающимся Ирины, – я пока не в состоянии был думать…).

Как я буду без нее жить?

Без нее жить буду я как?

Но ведь до встречи с ней – как-то жил!

В том-то все и дело, что – до встречи…

И – как-то…

* * *

Лишь ближе к дому Ирины, до которого я ее проводил – «золотой бревенчатой избы», с сохранившимися до сего дня красивыми, узорчатыми ставнями на окнах, расположившимся за частоколом покрашенного в вишневый цвет штакетника, – разговор наш возобновился.

– Значит, та песня о любви? – смотря мне в лицо, с какою-то явно выраженной серьезностью, может быть, озабоченностью, задала вопрос Ирина.

– О любви!

– Я так и подумала…

– Зачем же тогда спрашиваешь?

– Для подтверждения.

– Подтверждаю. Что-нибудь еще вас интересует, барышня?

– Да! Ты должен помочь мне ответить на один – очень важный для меня вопрос!

– К вашим услугам, барышня! И что это за вопрос?

– Как понять, что то, что ты однажды почувствуешь в своем сердце – и есть любовь, а не иное чувство? Например, симпатия, привязанность, или влюбленность.

– Влюбленность – тоже прекрасное чувство, также, как и симпатия, привязанность.

– Прекрасное… Но все-таки – не любовь! А что такое – любовь? Вопрос вопросов!

– Верно, вопрос непростой.

– Ты знаешь ответ?

– Кажется, пока нет.

– И я – нет.

– Ты еще…

– Помню-помню: мне еще рано об этом думать…

– Я не знаю…

– Не знаешь: что такое любовь, или сомневаешься во мне?

– В каком смысле – сомневаюсь?

(Беседа наша приняла занятный и, по всей видимости, многообещающий оборот…).

– Считаешь меня маленькой девочкой, не умеющей, или не способной понимать и чувствовать так, как понимают и чувствуют в более старшем возрасте?

– Не считаю… Если ты задаешь такие сложные вопросы, ищешь на них ответы, значит, доросла. Конечно, возраст имеет значение, но в данном случае это, наверное, – не главное. Помнишь, в песне поется – она иногда звучит по радио:

Приходит первая любовь,
Когда тебе всего пятнадцать…

– Пятнадцать? – уточняет Ирина.

– Пятнадцать…

– Мне до пятнадцати – еще целый год…

Приходит первая любовь,
Когда еще нельзя влюбляться…

– Ну, кто придумал, что нельзя? – она снова перебивает меня, выражая несогласие.

Нельзя – по мненью строгих мам…

– Это они потом становятся строгими – после того как… становятся мамами.

Но ты спроси у педсовета:
«Во сколько лет свела с ума,
Во сколько лет свела с ума
Ромео юная Джульетта?».

– Речь идет о Джульетте, которая не перенесла смерти своего возлюбленного и заколола себя кинжалом?

– О ней!

– Кажется, ей не было четырнадцати!