Прости мне мои капризы

– На танец ты ее пригласил?

– Нет – она меня. Почему – не знаю. После этого начали встречаться. Вот и все…

– Нет, не все…

– Что ты еще хочешь знать?

– Я хочу знать… Хочу знать… Про это… – Ирина выделила слово интонационно. – Как э т о у вас произошло?

(Кажется, она тоже заволновалась…).

– Мне не хотелось бы об этом говорить.

– Почему?

– Я не очень хорошо себя чувствовал, то есть – не очень уверенно.

(Бог с ней – с моей «репутацией»…).

– Почему не очень уверенно? – словно следователь на допросе, допытывалась Ирина. И сама же ответила. – Потому что у тебя это было в первый раз?

– Да! Потому что такого опыта, до встречи с этой женщиной, у меня еще не было.

– Ясно. А она?

– Что – она?

– Как она себя вела?

– Ради Бога, Ирина, давай это оставим…

– Хорошо, больше не буду. Просто мне это интересно… Вы расстались?

– Да.

– И снова вопрос: почему?

– Ну, почему люди расстаются?

– Это я тебя спросила.

– Трудно сказать… Наверное, у нас не было прочной привязанности друг к другу. Возможно, из-за разницы в возрасте.

– Я поняла. Прочной не было – была порочная… Ой, прости! Нечаянно сорвалось…

Ирина хлопнула себя пальцами по губам.

– А кто она была… есть по роду занятий?

– Аспирантка-филолог – пишет диссертацию о поэзии «шестидесятников».

– О чем?

– О поэзии шестидесятых годов. Если честно, то я у нее был не один – как однажды выяснилось. Она встречалась с разными мужчинами. А наши отношения были эпизодическими…

– Я же говорю: проститутка…

– Опять ты за свое!

– Забыла! Прости… Прости… Прости…

Как будто маленький – чрезвычайно колючий и нестерпимо вредный – бесенок вселился в Ирину.

Такою я ее еще не видел…

Она открыто дразнила меня! Задирала! Вела себя демонстративно вызывающе. Настырно. Дерзко. И делала все сознательно. Словно задавшись целью: во что бы то ни стало – вывести меня из себя, спровоцировать на какое-нибудь неадекватное действие, некрасивый, или грубый поступок. По отношению – к ней. Я почувствовал это по прозвучавшим в ее голосе ироничным, или даже саркастическим, ноткам. И сам голос у нее изменился – сделался резким и злым, если голос может быть злым. Все ее взвинченное поведение – демонстрировало это. По всей видимости, Ирине очень хотелось, чтобы в плане «профессиональной принадлежности» женщина, с которой я был знаком, – на самом деле оказалась той, кем она ее себе вообразила (при том, что в мою голову подобная мысль не приходила…). Я только не мог понять: для какой цели Ирине это было нужно?

Может быть, за этим ее – показавшимся мне агрессивным, или, как минимум, недружелюбным, выпадом скрывалось не что иное, как обычная ревность, которая, вероятно, в таком возрасте уже может заявлять о себе в полную, или почти в полную силу, и Ирина не смогла (или не захотела…) это чувство в себе подавить?

– Она брала у тебя деньги? – упрямо продолжала испытывать мое терпение Ирина.

– Деньги? Откуда они у нашего брата-учащегося? Так, конфеты, шоколад. Иногда цветы…

– Тогда все ясно: она делает это из любви… к искусству… к филологии…

– Как тебе хочется…

– Мне не хочется никак! – раздельно, и с не прошедшей еще злостью в голосе, произнесла Ирина.

На этот ее пассаж я не отреагировал. Она совершенно меня запутала! Сбила с толку!

Все острее ощущая неловкость создавшейся ситуации, дискомфорт, при полном непонимании, каким образом из этого положения выпутаться, – я вновь предпринял попытку распрощаться с Ириной и уйти.

И опять она меня остановила.

– Погоди…

Я подчинился и не сдвинулся с места.

– Сейчас…

Ирина как будто что-то задумала.

Далее произошло следующее.

Девушка слегка повернулась гибким своим корпусом. Подняла вверх руку. И, привстав, набрала в ладонь с нависавшей над головой ветки несколько начавших уже покрываться красной краской рябинок. После чего села и протянула руку ко мне.

– Угощайся!