Тот, кого рядом нет

Кум жадно оглядел Иринину фигурку в шерстяном платье, делающем все линии плавно-округлыми. Похоже, остался доволен осмотром.

Прискакала из спальни Катюша, с бантом на голове, развернула подарок, и, прижимая игрушечную собаку и книжку в разноцветной обложке, устроилась рядом с Ириной.

– Вот как ее дети любят, – с этого начала свою речь Галина…

Через два часа хныкающую Катюшку отправили спать, Сомовы организовали танцы. Кум плотно прижимался к Ирине выпуклым животиком и тараторил без умолку. То, что его Илюшей звать, она узнала в первые минуты пребывания здесь. Его никто иначе не называл. Теперь он поведал, что с женой развелся, она была ленивая и злая. У него свой дом. Есть коровы, свиньи с поросятами, коптильня в огороде и баня, огород на десять соток. Учился на телемастера, а теперь разводит скот и копит деньги на машину. Короче, не жених, а мечта домохозяйки.

За столом Сомов лез обниматься, называя Ирину «невестушкой», и порядком осоловевшая от еды, выпивки и разговоров Ирина засобиралась домой. Илюша ринулся провожать.

– Галин, он заблудится, – пыталась отделаться от провожания гостья.

– Не заблудится, – проворковала Галина, – Бывало, по целому лету у нас жил, село знает…

Кум топал рядом, тяжело дыша, а Ирину мутило, она почти не видела дороги. Ненавистные гулянки! Хочешь – не хочешь – пей, а то не отстанут!

В сенях кум притиснулся к ней, прилип ко рту слюнявыми губами, Ирина рванулась, кум отлетел к стенке. В дом она Илюшу не пустила. Не церемонясь, вытолкала на улицу, набросила крючок, и ринулась в дом, к умывальнику…

Кум поскребся в дверь и удалился восвояси.

На этом дело не закончилось. Илюша пришел назавтра. Долго листал альбом с фотографиями:

– А вот тут ты толстая такая, не узнать.

– Это в институте, поправилась, в основном мучным питались, – терпеливо отозвалась Ирина.

Больше ничего интересного он в альбоме не нашел, зато Ирина нашла то, что напряженно искала – причину, чтобы его выставить. Собралась, сумку взяла.

– Ты это куда? – разочарованно протянул кум, и проявил осведомленность, – Магазин-то не работает, выходной!

Так и захотелось двинуть его этой сумкой. Но она сказала сладким голосом:

– Я за молоком, беру у знакомых.

– Молоко оно, конечно… Тебе питаться надо, – и нехотя пошел к раздевалке.

На другой день Галина Гавриловна распевала все перемены:

– Понравилась, говорит. К твоим родителям свататься поедет. Хочет, чтобы все было как у людей…

Пришла на уроки завуч, с проверкой, и Сомова угомонилась.

А кум скоро прислал письмо: «Лети с приветом, вернись с ответом». Детским круглым почерком он сообщал, что его родители все уже знают. Что она ему подходит, и он заберет ее со всеми ее книжками.

Ирина поняла, что отвечать нужно немедленно. Открытым текстом написала, что женой его быть не собирается и никуда с ним не поедет. Точка.

Глава 16. Последние новости

– Чего это Лидию Филатовну принесло? – ворчала в своем классе Клавдия Ивановна, – И по чью душу она прилетела? Недавно же проверка была. Чего это Гарцевой нужно?

«Чего нужно» – выяснилось быстро. Завуч зачастила к Ирине Витальевне, в основном на математику.

– Почему Вы не используете алгоритм? – пытала Лидия Филатовна Ирину после уроков.

Ирина смотрела на ее сухое, крючконосое лицо и думала: «Зоя Тимофеевна решила меня доесть. Ну, пусть грызет, я потерплю», а вслух сказала:

– Многие из детей до сих пор не поняли зависимость между величинами. Вот мы и рисуем схемы.

– Нужно сразу давать табличку: время, скорость, расстояние, – упорствовала завуч, – алгоритмы нужно вбивать в головы. Видят, задача на движение, стразу – табличка. Видят – задача про товары – сразу: цена, количество, стоимость…

– Ну и заучат они схемы, а не понимают, что делают, иногда наугад цифры расставляют, – не уступала Ирина.

Наконец, Лидии Филатовне надоело ее слушать.

– Всё, свободны, – скомандовала она.

Закончились эти хождения завуча тем, что на очередном совещании Зоя Тимофеевна ледяным голосом объявила:

– По результатам объективной (она подчеркнула это слово) проверки, учитель начальной школы Ирина Витальевна крайне слабо владеет методикой преподавания задач.

К вечеру этого дня у Ирины резко поднялась температура. Всю ночь она то не могла согреться, то металась в жару, утром едва добрела до фельдшерского пункта.

– Грипп, – определила врачиха и выписала больничный.

За время работы Ирина не брала больничный ни разу. Не хотелось отдавать своих ребят в чужие руки. Но на этот раз она сдалась. Клавдия Ивановна согласилась поработать в две смены.

– Поболей, Иринка, – сказала она вечером, когда пришла за учебниками, – Отдохни. Укатали они тебя с этими проверками.… Всякую мелочь, труды там, рисования я вести не буду, а по математике, чтению, русскому языку не отстанут от программы, не бойся.… Чего это Зоя Тимофеевна так мечется? Вся издергалась. Или это беременность так на нее влияет?..

Клавдия Ивановна ушла, а Ирина плыла в бреду, и мысли ее обретали упругие, видимые глазу очертания. Как она не замечала?! В последнее время директорша носила какие-то балахоны, блузки навыпуск… Господи, если связь между ними жива, и ребенок.… Если он – Игоря? Тогда ей больше не на что надеяться.

Даже если когда-нибудь они будут вместе, дитя это, невиноватое ни в чем, будет стоять между ними, и за ним – тень самой Зои Тимофеевны…. А, может, это ребенок законного мужа, того, рыжеусого?.. Вот она и бесится, что теряет Игоря…

От слез дрожал потолок, а если повернуть голову, то и окно. Плавились переплеты, прямоугольники стекол расслаивались, меняли цвет. В голове шумело. Ирина проваливалась в недолгий сон.

Она приходила в себя и начинала молиться. Ни одной молитвы она не знала, просила своими словами:

– Господи, помоги мне.… Отпусти меня, Господи… Нет сил моих держать его в сердце… Пусть Игорь делает, что хочет, живет, как хочет… Излечи меня от этой болезни – любви к нему. Не могу, слишком больно, слишком нечестно все это…

Плакала, жалела себя, Игоря, и даже, вот уж не думала – Зою Тимофеевну, которая живет с нелюбимым мужем и мучается…

– Прости нас всех, Господи…

Температура спала, но врачиха, прослушав Иринино дыхание, велела продолжать лечение.

Клавдия Ивановна, умница, сходила к бабе Поле, и та, пока Ирина не вставала с кровати, протапливала ей печь, принесла всякие соления, варения, шанежки. Все причитала, жаловалась на сына. Он собрался жениться на Аде…

– Не переживайте, баба Поля, – слабым еще голосом сказала ей Ирина, – Не женится он на Аде. Она год-два отработает, и в город вернется. Не нужен ей ваш сынок. Так все это, пустое…

Старушка еще попричитала, да и смолкла. А Ирина думала о доме. Ей так захотелось к маме. Посидеть рядышком, ощущая милый ее, родной запах, а потом положить голову ей на колени, и лежать так. Больше ничего не надо…