Все мои дороги ведут к тебе. Книга вторая

Под ее испытующим проницательным взглядом Саша невольно вспыхнула. Не хотелось, чтобы Ольга усомнилась в ее счастье. Не хотелось жалости к себе. Не хотелось показывать, как кричало и бесновалось от тоски ее сердце. Однако, на мгновенье, очевидно, совершенно сойдя с ума, Саша явственно ощутила знакомый запах – смесь одеколона и табака, от этого странные мурашки поползли по телу. Отгоняя так не кстати всплывшие ощущения, она отчетливо почувствовала, как что-то тоскливо заскулило внутри при мысли о муже, и об Андрее. И продолжала смотреть на сестру, с трудом удерживаясь от того, чтобы отвести глаза. И почему-то ладошки ее вспотели, и пальцы в тонких перчатках нервно дрогнули. Чтобы скрыть это, Саша взяла вилку, будто решив, наконец, поесть.

– Вполне, – проронила тихо Саша, переведя взгляд на салат.

– Вполне?! – разочарованно протянула Ольга и покачала головой. – И все? Я вообще-то рассчитывала на кое-какие пикантные подробности о том, как вы познакомились, где впервые поцеловались! Эй, где в твоих словах страсть, сестренка? – и так как Саша лишь сильнее склонилась над тарелкой, явно не желая, чтобы сестра разглядела ее пунцово алеющие щеки и тревожный блеск в глазах, Ольга тронула ее за ладонь. – Эй, детка, ты смущена? Но вы ведь… целуетесь? Только не говори, что исповедуешься каждый раз, как пошалите с мужем? – и она насмешливо рассмеялась, испытующе глядя на нее.

Под ее взглядом Саша резко отвернулась в сторону, чувствуя, как внутри все сильнее заволновалось, непонятно от чего. И хотелось уйти, спрятаться от Олиных глаз, от самой себя, ругая за то, что не могла с собой справиться. И только произнесла, вновь испытывая страшную вину за свое предательство:

– Страсть – это искушение, она превращает нас в рабов, заставляя терять разум…

– Что? – усмехнулась Ольга, качая головой, не спуская с нее глаз, и вдруг насмешливо сказала, откидываясь на спинку стула: – Ты, правда, так считаешь? Ну, знаешь, если это грех, то нет ничего слаще его. Ты еще слишком юна, возможно, ты слишком усердно училась в Тифлисе, раз веришь в эту чушь. Страсть восхитительна, детка! – она снисходительно усмехнулась, пригубив вино, не заметив, как Саша сильнее сжала вилку и закинула нога на ногу под столом, желая подавить всеми силами так не кстати возникавшие воспоминания, которые словно вспышки мелькали перед ней от Олиных слов. Ольга же горячо продолжала, отпивая вино, совершенно не замечая, какое смятение чувств вызывали ее слова в Саше: – Просто ты не знаешь тоски, когда от одиночества хочется на стену лезть, когда боишься своих собственных желаний. Я вот знаю, и уже не боюсь. Я знаю, каково это жить с нелюбимым человеком, каково это засыпать в постели с тем, кто тебе не нужен, каково это искать утешения в случайных связях. И знаешь что? Так не должно быть! Это предательство по отношению к самой себе! Должно тянуть, неистово, неодолимо, сметая все на своем пути, когда смотришь на него, и дух захватывает от мысли – вот он, единственный! Ты знаешь, в его руках я перестаю существовать как Я, а становлюсь с ним единым МЫ! И можешь хоть что говорить, я на все скажу, что это чушь. Грех, говоришь? Чушь! Рабство? Чушь! Твой муж молод. Спишу на его неопытность, что он не смог разгадать твои тайны, – с этими словами она снисходительно усмехнулась, подаваясь вперед, и насмешливо добавила: – Пожалуй, мне бы хотелось посмотреть на него. А тебе скажу: не надо стыдиться своих желаний и чувств, Саша! Согласись, ведь, если бы это было грехом, Господь не сделал бы нас такими. А Он сознательно наделил нас этими чувствами. Если все дело в деторождении, к чему же тогда этот восторг? Я думаю, что это скрепа, высший пик доверия, когда двое становятся единым целым. Думаешь ли ты в это время о Шекспире или о святых мучениках? Чушь! Ты думаешь в этот миг о том, что никогда этого не чувствовала, что тебе открылась другая реальность, другой мир и другая ты! Разве можно назвать это грехом? Разве можно это испытать с любым? Чушь! Это высший дар, это вершина счастья! Пусть мне придется за это гореть в аду. Я уверена, что только ради этого и стоит жить!

Они смотрели друг на друга несколько секунд, и у обеих щеки пылали. Ольга сжимала Сашину ладонь, слишком внимательно вглядываясь в ее глаза. А Саша всеми силами пыталась подавить в себе назойливые воспоминания, досадуя на то, что сестра вообще завела весь этот разговор. И невольно накрыла ладонью свой животик, который слишком явно выпирал теперь сквозь тонкое светло-серое платье. Скрепа? Сглотнула, желая сменить тему, выбросить из памяти все то, что таким жаром выжигало ей душу все эти месяцы, когда стоило только на мгновение, на долю секунды отвлечься, как темная рождественская ночь возникала перед глазами.

Встряхнув головой, прогоняя все эти мысли и ощущения, Саша поддела вилкой огурец и отправила в рот. А потом, желая сменить тему, как можно беззаботнее сказала:

– Что ж, возможно, в чем-то ты и права. Я только познаю азы брака. Рада, что ты тоже нашла свою любовь, – Саша нарочно сильнее произнесла слово «тоже», не желая заронить в сестре и капли сомнения на свой счет, и попыталась беззаботно улыбнуться Ольге. Но улыбка получилась вымученной, грустной.

Как на грех, Ольга, видимо, что-то заметила и снова удивленно приподняла брови и пристально посмотрела на сестру.

– Что-то не так, – она подалась чуть вперед, беря Сашу за подбородок и пытаясь заглянуть в ее глаза. – Ты меня пугаешь… Кажется, у тебя появились новые тайны, Саша?

– С чего ты взяла? У меня все в порядке, – поспешила заверить Саша, чувствуя, как щеки опять заалели под Олиным взглядом, ругая себя за то, что так и не научилась скрывать свои переживания. И быстро добавила: – Что же за дела у твоего Григория? Зачем ему в Баку? Он бывал в Казани?

Ольга насмешливо наблюдала за Сашей несколько секунд, потом снова откинулась на спинку стула, выпустив ее лицо, и, покручивая бокал с вином, довольно холодно произнесла:

– Нет, сестра, так дело не пойдет. Я столько сил потратила на дорогу к тебе, а ты от меня что-то скрываешь. Выкладывай.

– Да мне нечего выкладывать, – начала быстро Саша, пытаясь убедить Ольгу, но это было бесполезно. Сестра сидела с проницательным взглядом и терпеливо ждала. – Оля, прошу тебя. Все в порядке, я ничего не скрываю. Все, как у всех.

– Как ты неумело врешь, – произнесла Ольга и подалась вперед, беря Сашу за руку. – Я нутром чувствую, что что-то не так. Например, я удивлена, что ты приехала без мужа. И вчера на пристань, и сегодня. Вообще-то ты дама в интересном положении. Что происходит? Или дело в другом?

Саша сжала Олины пальчики в перчатке и, глядя ей в самые глаза, как можно тверже произнесла:

– В моей жизни нет ничего особенного. Муж слишком занят на своем заводе. Да и мне хотелось провести этот день только с тобой. Поверь, у меня все хорошо.

Они несколько секунд смотрели в упор друг на друга. Наконец, Ольга вскинула голову и произнесла, продолжая внимательно наблюдать за сестрой:

– Хорошо. Решено, мы приедем завтра. В конце концов, я сгораю от любопытства, так хочу познакомиться с твоим мужем. Надеюсь, у тебя не будет проблем из-за меня.

Почему-то ее решительный вид заставил Сашу сильнее занервничать, но она лишь с досадой закусила губу.

После обеда времени оставалось совсем немного до возвращения домой. Хотелось еще погулять и поболтать. Ольга много рассказывала о Грише, удивляя Сашу его взглядами на брак и семью, добавив щекотливых подробностей о его попытке ограбить их однажды ночью. На изумленный взгляд Саши она только расхохоталась и счастливо ее обняла. Было видно, что Оля была отчаянно влюблена. Это и радовало, и беспокоило Сашу. Но стоило ей заикнуться о его тайных делах, Ольга пожимала плечами и говорила:

– Мне плевать! Даже если он убийца и душегуб, я закрою на это глаза. Пусть моя душа будет гореть в аду, но я не откажусь от своего счастья. Я слишком долго его ждала.

Саша смотрела на сестру, сидя на скамейке в парке, и прекрасно понимала, о чем она. Счастье. Это то, ради чего каждый из нас готов переступить через многое. И каждый платит свою цену.

4.4.

Узнав от Саши о приглашении сестры на ужин, Виктор сначала недовольно что-то буркнул, но потом согласно кивнул и велел Глаше закупить все необходимое, чтобы достойно встретить Ольгу Пурталес. Почему-то Саша была уверенна, что двигало им вовсе не гостеприимство, а скорее любопытство. При этом она остереглась говорить о Григории, а потому сильно нервничала, боясь представить, как муж отреагирует на его появление. Ночью Саша сказалась сильно уставшей после долгой прогулки с Олей, от чего Виктор недовольно перевалился на свою половину кровати и с упреком бросил в Сашину сторону:

– От этих прогулок вы не в состоянии выполнять свои прямые обязанности. Вам давно уже пора выбросить все эти глупости и дома сидеть, рукоделием заниматься.

Саша лежала на другом краю постели, глядя в сторону окна, и молчала. Только бы он быстрее заснул. Однако раздосадованный и недовольный Виктор долго ворочался, тяжело вздыхал, очевидно, желая вызвать в ней чувство вины. Но Саша притворилась спящей. Это был лучший способ избежать близости с ним, к которому она частенько прибегала.

На следующий день Саша пораньше отпросилась у Ирины Маниловны, чтобы помочь Глаше на кухне к ужину и намереваясь зайти за мороженым. В Казани делали потрясающее мороженое, и Саша в компании своих подруг-курсисток особенно пристрастилась к этому лакомству с наступлением весны. Сунув коробку с лакомством в ледник, Саша быстро вымыла руки и направилась на кухню помогать экономке, чтобы достойно встретить сестру.

Здесь, в царстве жара и готовящихся блюд, уже вовсю томилось азу[1 - Азу – блюдо татарской кухни из обжаренного мяса, тушеного с овощами.], на столе стояла тарелка с принесенной из кладовой тутырмой[2 - Тутырма – разновидность колбасок из печени, сердца, легкого вперемешку с рисом.], которую Глаша намеревалась пожарить перед приходом гостей. В духовом шкафу что-то шумно запекалось, от чего фруктовый аромат разносился по всему дому.

– А там что? – с любопытством спросила Саша, пытаясь умыкнуть из-под бдительного взгляда Глаши кусочек соленого сыра с тарелки.

– А там губадья[3 - Губадья – традиционное татарское блюдо в виде закрытого пирога из сдобного теста с многослойной начинкой, в ом числе с сухофруктами.] печется. Надеюсь, все получится, а то сухофрукты перебирала-перебирала, вдруг где косточку пропущу… Ах, вы моя милая, голодная. Дитятку-то кормить надо. Садитесь прям тут, я вас быстро накормлю, – она суетливо открыла крышку с большого казана, где томилось уже на протяжении нескольких часов азу с говядиной, и, почерпнув большим черпаком, наложила в глубокую тарелку с темно-синим орнаментом. Аромат томленых овощей и мяса вызвал приятное волнение в животе. Страсть как хотелось есть!

Жуя ржаной хлеб и черпая ложкой азу, Саша с интересом наблюдала за Глашей, которая проворно справлялась на кухне без помощников, чем вызывала настоящее восхищение. На Глаше держался весь дом, и она была практически членом семьи. Она быстро нарезала вареный картофель, потом рубила отварное мясо, потом все это смешивала, приправляя специями и пробуя на вкус с деревянной лопатки. Тут же на столе подходило тесто. Саша догадалась, что еще одним блюдом должен был стать зур-бэлиш[4 - Зур-белиш – традиционный татарский большой сытный мясной пирог.]. Глаша готовила отменно, особенно татарские блюда, рассекая по кухне как корабль в море, при этом деловито говорила:

– Барыня хотели спуститься, на сестру вашу поглядеть. Все же гостья. Так что надо постараться, не осрамиться. Сестра-то ваша, вон какая, настоящая барыня. Красивая, богатая. Небось, мои блюда ей похлебкой покажутся, а? – она насмешливо взглянула на Сашу.

Саша улыбнулась и, отправляя очередную порцию азу в рот, проговорила:

– Глупости. Ольга, конечно, любит роскошь и наряды там всякие, но она не из чванливых. Не переживай.

– А я и не переживаю, – Глаша принялась с силой вымешивать тесто, от чего мучная пыль кое-где резко вздымалась вверх и плавно оседала на стол. – Это вам надо переживать, а мне-то что?

– Мне? – Саша удивленно посмотрела на нее.

– Вам, – Глаша едва заметно усмехнулась и вознесла глаза к небу. – Она же со своим… прости-господи… приедет. Мужу-то вашему вряд ли это понравится. В этом доме распутство не в почете.

Саша ярко вспыхнула и невольно отвела взгляд. Слова Глаши были неприятны и обидны. Однако, невольно вспомнив наставления учителей в Институте о том, что нельзя позволять слугам судачить про господ, Саша выпрямилась и довольно сдержанно произнесла:

– По-моему, ты забываешься. Грехи должны волновать в первую очередь самого грешника, а не нас с тобой. Мой муж, видно, самый счастливый, раз у него нет грехов, – с этими словами Глаша обернулась к ней, и они несколько секунд смотрели друг на друга. Саша выдержала ее взгляд, удовлетворенно наблюдая за тем, как Глаша отвернулась первой и сдержанно бросила:

– У всех есть грехи. Просто кто-то их не выпячивает. Бог ей судья.

– Вот-вот, Бог и рассудит. Она моя сестра. И я очень ее люблю.

Вечером за ужином Саша сидела рядом с Анисьей Викторовной напротив мужа, рядом с ним сидела Ольга и Григорий. Андрея не было, и Саша была уверена, что он нарочно задержался на службе, опасаясь каким-то образом выдать свое знакомство с Сашиной семьей. Так было лучше, говорила она себе, хотя всем сердцем хотела, чтобы он был рядом. Виктор был сдержан и немногословен. Правда, он с некоторым недоумением взглянул на Григория, когда Ольга Павловна вошла и, слегка поклонившись, показывая рукой на своего спутника, спокойно произнесла:

– Григорий Иванович, добрый друг нашей семьи.

Виктор сдержанно подал ему руку, но в целом держался как вполне гостеприимный хозяин. Ольга, к удивлению, была одета эффектно, но весьма прилично. Новое нежно-розовое платье-бочка с высоким воротником чудесно подчеркивало ее формы, но было весьма целомудренным, без излишеств. Поверх него было надето приятного серого оттенка манто с меховой опушкой, которое Оля грациозно сняла и подала Глаше, невольно встретившись с ней уже знакомым Саше насмешливым взглядом. Под прицелом Глашиных глаз, Ольга демонстративно взяла Григория под руку, проходя мимо. Сам Григорий выглядел напряженным. Саша наблюдала за ним, отметив, что даже дорогой костюм из хорошей темно-серой ткани, пошитый на заказ, не мог скрыть угловатости и напряжения молодого человека. Он явно не часто был в обществе, а может, и вовсе не бывал. Когда Ольга взяла его под руку, он бросил на нее хмурый взгляд и, ничего не говоря, последовал за ней в столовую. Во время ужина он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Саша видела, как Ольга несколько раз склоняла к нему голову, явно желая его поддержать, от чего Григорий раздраженно отворачивался, а желваки заметно бегали на его лице. Сестра тревожно переводила взгляд на свои руки и с досадой кусала губы. Саше почему-то было неловко за него. И только Анисья Викторовна ничего не замечала и была особенно весела и просто очарована Ольгой. Она не сводила с нее глаз и пару раз в восхищении произнесла:

– Да, южное солнце и море располагают к рождению удивительно красивых людей.

Саша сидела рядом со свекровью, стараясь поддержать ее во время трапезы и помочь в случае необходимости, заметив, что Виктор, сидевший напротив, без конца бросал на нее недовольные взгляды.

– Ольга Павловна, вы надолго в Казани? Весной наш город особенно красив, – Анисья Викторовна с трудом справлялась с вилкой, от чего еда постоянно падала в тарелку. Не говоря ни слова, Саша склонилась к свекрови и быстрыми движениями нарезала ей на маленькие кусочки тутырму. Анисья с улыбкой погладила ее по руке и принялась неуверенными дрожащими руками поддевать кусочки вилкой, отправляя их в рот и глядя на гостью.

– Да, Казань, и правда, очень красива, – кивнула Ольга, с трудом выдерживая взгляд Анисьи Викторовны. Саша помнила, как и она сама в первое время не могла смотреть на эту измученную болезнью женщину. Отведя взгляд на Сашу, Оля добавила: – Но мы ненадолго. Скоро приезжает моя… падчерица из столицы. Мы много лет ее не видели. Для нас это большое событие.