На грани просветления. Часть 1. Далеко не начало

– Эльфейская лысь

– Лысая эльфятина.

– Я этого не говорил.

– Что-о? – Мио пнул следопыта в челюсть и тот, звонко треснувшись затылком о ствол, вырубился. – Подлюка, я тебя щас самого обрею.

И вытащив кинжал, лысый злодей, уже склонился над Вариксом, как резко развернулся на шуршанье сзади. Из кустов малинника, на него нагло пялился большой толстый еж.

– Тьфу, колючая свинья… – Эльф повернулся обратно к бессознательной жертве и намотал на руку длинные золотистые волосы. – А сниму-ка я весь скальп, посмотрим, как посмеешься…

За спиной послышался оглушающий топот маленьких ежовых лапок, в голове Мио вспыхнул яркий свет переходящий в непроглядную тьму… От оглушительного удара, темный эльф пластом рухнул на истоптанную траву и надолго отключился.

Как ответственный за оглавление глав, я отказываюсь оглавлять эти разрозненные куски!

Ярикс еще за поворотом на ходу выскочил из седла и спрятался в канаве. Как и предполагалось, орки погнались за лошадью по следам, предполагая, что она с таким увесистым седоком далеко не ускачет.

Боевой алхимик наскоро смастерил мину ловушку, зарядив ее небольшим количеством имеющейся взрывчатки и мхом дуролиска. Убить не убьет, но оглушит и одурманит изрядно. Расположив устройство на спланированном пути отступления, Ярикс решительно двинулся к старому карагачу, на ходу выпив зелье скорости. Оно на несколько минут ускоряет раз в пять, но потом и тормозишь пару часов раза в три. Главное – этого хватит, что бы заманить врага в ловушку.

Когда Ярикс выглянул из малинника, эликсир еще не подействовал во всю силу. Темный эльф оглянувшись, назвал его колючей свиньей, и, занеся кинжал, склонился над пленником.

И тут началось: мир вокруг стал замедлятся, а мысли ускорились неимоверно. Ярикс рванулся вперед, и огрел замершего эльфа посохом по затылку. Тот, ме-е-дленно стал падать на измятую траву.

Благодаря эльфейскому кинжалу, пленник был освобожден от пут, но все еще пребывал без сознания.

Окружающий мир снова стал набирать скорость. Ярикс поднял валявшуюся рядом тряпку и начал бережно вытирать кровь с лица потерпевшего.

– Фу-у… – Застонал будущий король севера.

– Сейчас, сейчас… Что ж тебя так провоняли то эти орки, целовались они с тобой что ли?

– Убери это!

Варикс вырвал бывший кляп из заботливых рук и мстительно накрыл им лицо темного эльфа.

– Как тебе удалось его вырубить?

– Немного эликсира скорости и везение. Что это жжется? – Алхимик вытащил из-за пазухи тлеющий тотем ежа. – Ну и еще оркское шаманство, по-видимому…

– Че ты тараторишь, ничего же не понятно.

– Это от эликсира, пошли, пошли, пошли!

Пока Варикс вставал – напарник три раза обежал вокруг дерева, обыскал эльфа и решил оставить его кинжал все-таки себе.

Гильдия озаглавливания глав объявляет голодовку! Нет-нет, забастовку!!!

Максимилиан недовольно рассматривал грязный, покосившийся забор. Инспекция верфи затягивалась. За забором раньше была помойка, но ее убрали, а забор, почему то оставили. Начальник верфи Шлуций, толстяк с заплывшими злыми глазками, сам до этого делал осмотр, и на забор как то не обратил внимания. Его в любом бы случае убрали, тут будет проходить грузовой конвейер. Ну, когда его гномы соберут…

– Не подскажете – какая это порода?

– Б-береза, н-наверное. – Шлуций сильно трусил.

– Вы уверены? – Император поскреб плесневелую доску и вытер палец о сюртук собеседника.

– В б-большей степени.

– А в меньшей?

– Могут быть вкрапления о-осины.

– А знаешь, что поможет избежать таких вопросов? Краска. Почему не покрашено?!

– Будет сделано!

Шлуций вытянулся в струнку. Очень толстую…

– Когда обратно пойду, что б все было сделано. Игнассиа, проследите. Идем дальше.

Император с комиссией двинулся к пирсу, сзади суетились строители, кто-то спрашивал в какой цвет красить. Его посылали к главному архитектору, тот в ответ посылал к лешему. Работа закипела, а на душе императора был холод… Нехорошие предчувствия, вкупе с неопределенностью в текущих делах, заставляли его ожесточенно искать решение.

«Кто предатель? Констант? Но он хотел лишь сесть на трон и управлять империей, а не разрушать мир. Вот Эрик вполне может быть предателем. Троном не интересуется, мир ненавидит… Но! Он все время под наблюдением, в порочащих связях не замечен. Слишком независим, воздействовать на него так просто не могут. И все-таки…».

– Игнасия, найди Эрика, и запри также глубоко как Константа.

– Давно пора, а кота?

– Что кота?

– Кота с ним запереть?

– Не думаю, что кот в чем то замешан… Хотя вяжи и его, не скучно им вместе будет. И нормально все там устройте… С комфортом, но минимальным. И минимальный – это не ворох гнилого сена с клопами. Стандарты нашей молодости не подходят для нынешней молодежи. И сын все-таки, обидится еще…

– Устроим в лучшем виде, не волнуйся. К доку замечания есть?

– Так… Сваи еще укрепить. Будку, эту вот, перенести туда. Здесь укрепления оборонительные поставьте, а в праздники как трибуны будут. Все, идем дальше.

«Так, надо найти Филиппа. Или удостоверится в его смерти. Потомок Принца Дракона только по своей воле может открыть портал в Демонику, просто крови недостаточно. Нет, ну обряд крови может открыть маленькую лазейку для демонов, но недостаточную для масштабного вторжения… Все равно ничего хорошего… Пока цела печать в имперской гробнице – портал без предателя не открыть. А если одурманить или зачаровать наследника, кровь теряет силу. Но можно изрядно промыть мозги, убедить, и все получиться. Зианна вне подозрений и под хорошей охраной. Эрик с Константом будут в темнице. Я тоже вне подозрений… Ведь так? Так. Вроде не хочу мир разрушать. Значит надо искать Филиппа».

– Игнассиа, здесь все нормально, туда еще один флагшток, и пятно на здании администрации закрасить. С остальным сам разберись. Через час жду тебя в тайной комнате. Дело важное, архиважное, не задерживайся.

И Максимилиан засеменил к карете. Главный советник повернулся к начальнику верфи:

– Все слышал, выполняй.

Шлуций почти зарычал на бригадира:

– Закрашивай пятно!