Берегитесь! Я колдую!

– Тоже мне, нашла пошляков! – Демонстративно обиделся Гормикс. – Мы уважаемые кентавры!

– Да, наш отец – вожак табуна, – гордо выронил Хорстан. Он осторожно согнул передние ноги в коленях и подставил локоть, помогая мне забраться на его спину. Оказавшись там, я согнула ноги, покрепче прижала их к конским бокам и обхватила по-юношески тонкую талию кентавра, сцепив руки у него на животе. Тот радостно заухмылялся, погладил меня по рукам и шепнул, слегка обернувшись, – а все-таки ты меня поцелуешь, когда мы приедем.

– Если не упаду – поцелую, – пообещала я самым легкомысленным образом, – и если жива останусь – поцелую еще раз. Ну что, могучие борцы за справедливость, готовы ли вы к испытанию? На старт, внимание … марш!

Они хором заорали что-то невразумительное и в следующее мгновение я поняла, что совершила ошибку, предложив свое судейство – кентавры сорвались с места, вопя и отпихивая друг друга руками. Мы неслись с бешеной скоростью, то расходясь в стороны, то сходясь. При этом я цеплялась волосами за вездесущие ветки и изо всех сил прижималась к спинам Хорстана, моля всех богов в мире только о том, чтобы не упасть ему под копыта. Лес мелькал передо мной сменой пятен зелени, теней и солнца, конский круп подпрыгивал, копыта с силой вбивались в землю. Меня трясло, болтало, укачивало и я тоже, кажется, что-то орала, только не по причине азарта, а от ужаса. В какой-то момент я поняла, что съезжаю набок и в страхе принялась трепыхаться, пытаясь вернуться на неистово подпрыгивающий круп.

– Хорстан! Я падаю! – Задыхаясь простонала я, тот завел руку за спину и одним небрежным движением вернул меня на место. Я вжалась лицом в тонкую жилетку, чувствуя как под ней играют молодые мышцы, и попыталась совладать со страхом. Хорстан по видимости принял это за поддержку, потому что он радостно заржал, сделал «свечку», едва не уронив меня, и рванул с утроенной энергией. Тут я немножко умерла от ужаса. Не знаю даже сколько времени мы неслись в безумном галопе, в какой-то момент мои жеребцы синхронно свернули с дороги и рванули прямо сквозь чащу леса. Меня лупило ветками, бесконечное движение несло меня не только вперед, но и вверх, и вниз, и во все стороны сразу. Кажется, я теперь даже на неоседланного крокодила сяду безбоязненно, просто потому что после такой скачки (если ее пережить, конечно), бояться чего-то совершенно бессмысленно. Остановились мы так внезапно, что я едва не сломала нос о Хорстана. Руки мои вспотели, но даже несмотря на это я не сразу смогла расцепить их. Хорстан милосердно подогнул ноги, я мешком свалилась на землю, пытаясь отдышаться и мелко трясясь от пережитого стресса. На голове у меня было шикарное орлиное гнездо, ноги дрожали так, словно это я сейчас состязалась в забеге на скорость. Встав на четвереньки, я медленно поползла в ближайшие кусты.

– Эй, ты куда? – Удивился Хорстан.

Я не ответила, потому что меня мутило со страшной силой. Закрыв глаза, я глубоко вдохнула и принялась изливать под кусты свой обед.

– Болеешь? – Участливо спросил меня кто-то из близнецов.

– Нет, – я отдышалась и вытерла рот листом, сорванным с куста, – просто кто-то слишком бешеный конь … прямо до ужаса бешеный. Короче, сейчас мне полегчает и я объявлю результаты заезда. Мамочки …

В общем, мне понадобился добрый час, чтобы отойти от первобытного ужаса. Мда, кажется, не всегда полезно мечтать – вот, к примеру, только что сбылась моя мечта прокатиться на кентавре … и как же я жалею об этом!

– Ну что? – Спросил заскучавший Гормикс, когда я пошевелилась и наконец села. – Кто победил?

Он говорил деланно равнодушным тоном, глядя при этом в сторону. Еще бы! Ведь Хорстан уделал его, можно сказать, всухую, прибыв на поляну первым и это с моей нелегкой орущей тушкой на спине!

– Победил … вернее, победила дружба. – Объявила я, шатко поднимаясь на ноги. – Короче, братцы, не майтесь дурью. Оба вы прекрасны, оба носитесь как дурные коняки. И даже круче. Как драконы в воздухе, во!

Оба брата просияли от такого сравнения и вскочили на ноги – я поспешно забралась на какую-то корягу, спасаясь от их вездесущих копыт.

– А правда я молодец? – Льстиво спрашивал Хорстан, заглядывая мне в глаза. – Ты обещала меня поцеловать и даже два раза.

– Ну, обещанного три года ждут, – вздохнула я, – но у меня нет столько времени. Иди сюда, мой конепринц!

Встав на цыпочки, я потянулась вверх, повисла на шее Хорстана и смачно расцеловала его в щеки.

– Гормикс! Иди сюда, чтоб не обидно было! Я вообще за справедливость. – Позвала я и расцеловала его в щеки тоже.

– Это нечестно, – обиженно сказал Хорстан, – во-первых, я был быстрее, а во-вторых – в щеки? Серьезно?

– Серьезнее не бывает, – кивнула я, – извините, ребятки, но у меня вообще-то парень есть.

И даже два, подумала я, вспомнив, что так и не решила, кого же я все-таки люблю – Рианнора или Рандаргаста. Или обоих сразу? А так можно?

– А он что, ревнивый? – С подозрением спросил Гормикс.

– Ну … я его люблю. К тому же, вы такие юные, – я улыбнулась и погладила Гормикса по крупу, – сколько вам лет?

– Мы в том самом возрасте, когда силы уже позволяют, а мозг пока еще не мешает развлекаться! – Гордо заявил Гормикс, сложив руки на груди.

– А-а … дай подумать, – я наморщила лоб, – лет восемнадцать – двадцать?

– Почти, – хмыкнул Гормикс, – двадцать два. Эй, Хорстан, чего ты там страдаешь?

– Ну почему в щечку? – Отчаянно заламывая руки спросил тот. – Почему?

– А куда я должна была тебя поцеловать? Под хвост? – Спросила я и Гормикс расхохотался, гулко хлопая себя по груди.

– Непременно научу этому ответу наших девчонок, – давясь смехом произнес он и заливисто заржал.

– Если будешь много ржать – поломается кровать! – Поучительно сказала я и Хорстан издевательски рассмеялся в ответ, а потом заявил:

– А я их вот этому научу!

– Ты классная, – подмигнул мне Гормикс, – а что – пойдем к нам? У нас весело.

– Да, а с тобой так еще веселее будет, – начал строить мне глазки его брат.

– Ну нет, братцы, – решительно ответила я, – во-первых, у меня дела. А, во-вторых, если мы будем развлекаться втроем – вы друг друга точно поубиваете, пытаясь произвести на меня впечатление. Но вы тоже классные, знайте это.

– Кстати, ты же вроде ведьма, да? – Осторожно спросил Хорстан и странно взглянул на своего брата. – Как насчет … ну … в общем, мы с детства мечтали … да и скорость, опять же …

– Погоди, Хорстан, ты не умеешь ничего объяснять! Так что заткнись и послушай, как умный кентавр сейчас все обстряпает! – Прервал его близнец с повелительными интонациями в голосе, затем повернулся ко мне. – В общем, тут такое дело … мы с детства мечтали … опять же и скорость …

– Да ты сам не умеешь объяснять! – Возмутился Хорстан, Гормикс раздраженно встал на дыбы.

– Отставить! – Не своим голосом рявкнула я. – Делаем так: говорит тот, на кого я сейчас укажу. Но только коротко и по делу. Так что подумайте хорошенько, что вы мне сейчас скажете, ясно?

Я дала им пару минут на раздумья. Кентавры притихли, перестали ссориться и в задумчивости бродили по полянке, глядя то в небо, то в землю и что-то тихо бормоча.

– Так. Хорстан, ты первый. – Велела я. – Давай, жги, только не слишком сверхъестественное что-нибудь.

– Крылья! – Выдохнул он с каким-то необыкновенно сияющим взглядом, устремленным в никуда.

– Да! Крылья! – Восторженно подхватил Гормикс и они поглядели друг на друга с невыразимо счастливыми рожами, а затем крепко пожали друг другу руки.

– Ого! Крылья? – Ошеломленно пробормотала я и встряхнула головой. – Ну дела! Слава пегасов покою не дает?

– Мы будем круче, уверяю тебя, – авторитетно заявил Хорстан.

– Без сомнений! – Подтвердил Гормикс и оба пытливо уставились на меня. Я почесала затылок. Вздрогнула, поплевала на руки и сделала попытку пригладить взрыв сверхновой на своей голове.

– В общем, крылья я сделать могу, – осторожно начала я, – но имейте в виду – они скорее всего работать не будут. Ну не дружу я с физикой. И в аэродинамике не разбираюсь.

– Так ты же ведьма, – недоуменно ответил Гормикс, – просто пожелай нам такие крылья, которые смогли бы поднять нас. Вот и все.

– Допустим, – уклончиво ответила я, – но способности летать это вам не даст.

– Научимся! – Легкомысленно махнул рукой Хорстан.

Я вздохнула. Вот встряла, так встряла! Если Рандаргаст узнает – он меня самолично убьет … поцелует в щечку, обнимет, а потом еще раз убьет.