Женя после разбирательства напустил на себя обиженно-пришибленно-тихий вид, и ходил весь день по школе жутко трагический, кровно оскорблённый, с печатью обречённости на лице. А Вася говорил с Женей как ни в чём не бывало: он по-прежнему считал Женю своим другом. Женя от этого ещё больше злился. Ему не нравилось, что только он, Женя, страдает и мучается из-за этого разбирательства, а и Макс, и Дэн, и Вася давно забыли потасовку. Ещё Женя ужасно, просто дико страдал, что теперь все знают о снежном обстреле, драке с Максом и его, Женином, проигрыше. Нет! Не-ет! Он! Он самый сильный в классе! Но почему же Макс так легко его откидывал, как что-то невесомое. Почему Вася последнее время клал его на лопатки как что-то воздушное, и с какой это стати Дэн на физре подтягивается двенадцать раз, а он, Женя Каледин, чемпион и победитель всех компигр, всего-то один разик подтягивается, да и то хлипкий, с дрожанием. Обидно? Ужасно обидно.
Но привычка – вторая натура. Скучно было Жене возвращаться домой одному. И он стал задерживаться после урока в классе. А Вася его торопил:
– Уходи. А то я из-за тебя уйти не могу.
И Макс с Дэном говорил Жене:
– Да! Иди! Татьяна Викторовна тебе первому уходить сказала. Уходи! А мы с Васей ещё пять минут играть будем.
Женя обижался и нехотя, медленно-медленно, уходил.
И теперь Женя у светофора стоял и ждал какую-нибудь прыткую бабушку, и радовался, когда бабушка говорила:
– Ну пойдём, внучёк. Я тебя через дорогу переведу.
Вот так и переходил теперь Женя дорогу «маленькой толпой» с бабушками. Он плёлся домой мимо площадки, он ходил по площадке, надеясь дождаться Васю, и вспоминал поединки на газоне.
Но кончалась зима, наступала Масленица. Масленица – это игры, а по современному – квесты.
И четвёртый класс поехал на масленичный квест. Им родительский комитет эту поездку организовал, потому что одной экскурсии по плану не хватало, а в музеях ребята плохо себя вели, и экскурсоводы сильно расстраивались.
Приехали на квест. Вошли в двухэтажный длиннющий дом. Ведущая держала за верёвочки целый пук воздушных шариков в виде жёлтых солнышек-смайликов. Ведущая сказала, что квест – кто не знает – это путешествие, а тема – Масленица. Но не просто Масленица, а эпизод сто двадцатый из популярной комикс-страшилки «Лунный метеоролог».
– Все конечно же книжку читали?
Послышалось в ответ «да» и «нет». «Нет» больше чем «да». Но ведущая совсем не расстроилась:
– А кто не читал, тот мульт, наверное, смотрел?
На этот раз «да» слышались чаще, чем «нет».
– Ну а кто и мульт не смотрел, тот в компигру наверняка резался?
– Я! Я играл! – выкрикнул Женя Каледин. – Я на четвёртом уровне.
– Отлично, – обрадовалась ведущая. Она выпустила верёвки – насмешливые и грустные солнышки улетели под потолок; вниз, как лианы спускались длиннющие верёвочки.
– Кто закончит квест первым, выбегает из лабиринта сюда и хватает любой шарик. Понятно? Последний не сможет выбрать себе настроение: шарик-то останется только один. Разбивайтесь на группы, командами легче задания пройти.
Пока распределялись по группам-командам, ведущая успела переодеться в длинный костюм жены лунного метеоролога. Синее блестящее платье с золотыми звёздами и портативный бинокль на груди. Ведущая объясняла правила:
– Все вы, ребята, знаете, что Лунный метеоролог старается изо всех сил: он имитирует ветра и циклоны, выводит искусственные спутники Земли из строя. Институт физики земли не справляется с помехами злодея, и поэтому на Земле погоду часто предсказывают неправильно. Это ведёт к авариям и катастрофам. А Лунный метеоролог злорадствует, радуется, дарит жене энергию катастроф и его жена… – ведущая поправила причёску, – молодеет. Лунный метеоролог строит на Земле целую деревню. Заселяет в неё своих помощников. Он рассылает их по всем метеостанциям, они как шпионы внедряются к учёным в обсерватории и лаборатории. Помощников вербует жена метеоролога. То есть я. В сто двадцатом эпизоде, если кто забыл, происходит следующее. Повсюду празднуют Масленицу. Помощники возвращаются со своих объектов в лунную метеорологическую деревню, и решают тоже отпраздновать Масленицу. Жена лунного метеоролога запрещает им это делать, выливает тесто, выкидывает все сковородки, уничтожает чучело Масленицы. Тогда помощники вместо чучела Масленицы обкидывают снежками злую и противную жену Метеоролога, и ей приходится пойти на попятную, чтобы остаться в живых. Это я вам рассказала вкратце. На самом деле жена лунного метеоролога чинит помощникам множество препятствий, строит десятки козней и даже подсыпает в варенье, предназначенное для блинов, яд. Вот и вас в нашем квесте ждут различные ловушки, загадки и лабиринты. Главное правило какое?
Все молчали.
Федя сказал:
– Бороться и искать, найти и не сдаваться?
– Ну… Не совсем, – замялась ведущая.
Дэн спросил:
– Один за всех – все за одного?
– Это совсем не совсем, – поморщилась ведущая. – Это вообще из другой оперы. У нас можно и поодиночке ловушки искать. Были победители-одиночки, но чаще группа, конечно же, команда.
– Я! Я буду один искать! – обрадовался Женя Каледин. – А главное правило Лунного метеоролога – победа любыми способами.
– Именно! – захлопала в ладоши ведущая. – Именно! Ну что? На старт?
– На старт! – закричали ребята и побежали по лабиринту, размахивая маршрутными листами.
Женя тоже побежал по лабиринту. Это он хорошо умел носиться в планшике по лабиринтам, но почему-то в реале… всё попадал в тупик. И когда наконец вышел к двери с надписью «игротека», лабиринт был пуст – все команды давно вошли в другие двери.
Женя попал в кромешную темноту. Вдалеке светились две лампочки, похожие на два глаза, а с потолка спускалась на ниточке бумажка. Делать нечего: Женя осторожно, трясясь от страха, сорвал бумажный листок, пошёл на лампочки и под их светом прочитал: «Это царство льда. Не попади в ловушку. Свет вспыхнет через минуту».
И Женя решил стоять на одном месте, чтобы не «провалиться под лёд». В одной компигре такое было испытание, Женя порадовался, что знает всё про Лунного метеоролога. Что-то мигнуло в комнате, и тут же потухло. Женины ноги стали проваливаться, он закричал. Тут два глаза потухли. На их месте распахнулась дверь.
– Кто кричит? – услышал Женя голос.
– Да я кричу. Я в ловушке. Ноги под лёд провалились.
– Так вылезай! – Это был Дэн, отменный юморист. – Там просто погреб. Я тоже туда попал. Еле выбрался.
– Вылезаю. А ты куда?
– Да тут комнаты повсюду. Своих потерял, вот и тыкаюсь во все двери.
– Дэ-эн! Дэнис! – послышался голос Макса.
– Ну пока, я пошёл.
Женя хотел попросить Дэна остаться, так было страшно, но передумал. Постарался вылезти, но провалился уже по колено. Тогда для надёжности опёрся руками о пол и хотел подтянуться, но пол вокруг Жени проваливался вместе с ним! Теперь Женя провалился почти по пояс. Он быстро опёрся о пол подальше, сел на край, а в это время пол в месте ловушки ушёл ещё ниже. Женя на четвереньках, на ощупь, отошёл от «пропасти», стал пробираться туда, где открывал дверь Дэн, но где больше не светились две лампочки-глаза.
– В ловушку попал, свет не зажигается, – бормотал Женя, щупая стену.
Под ногами что-то белело. Он взял бумажку, свет вспыхнул, Женя прочитал: «Тут везде двери». И подпись в скобках: «Если чё». Свет потух.
Женя тыркнулся плечом в стену, потом ещё рядом в стену, но никаких дверей нигде не было.
У Жени началась паника. Он почувствовал, что земля опять «уходит из под ног», и наученный опытом, отпрыгнул, впечатался спиной в стену, которая тут же отодвинулась.
– Вот она дверь! – обрадовался Женя.
И он очутился в светлой комнате, где бегали Макс, Вася, Арина и Федя.
– Собираем, собираем записки, – командовал Федя. – Одна из них – правда, остальные – враки, чтобы запутать. – О! Женя! Дэна не видел?