Пропавшая принцесса. Война началась

– Хорошо! – согласилась она, наконец.

– Грегор иди в зал, подстрахуешь Ларса, если что!

Брат кивнул и толкнув дверь протиснулся в зал.

– Вернись за стойку, Хельга! – приказала Мари, – я пришлю в зал всех кого найду. А сама побуду на кухне!

Когда девочка возвратилась в трапезную, Грегор сидел около камина, за его спиной на стене висели скрещённые мечи. Трое пришельцев громко разговаривали и смеялись, посетители как-то рассосались и в трапезной почти никого не осталось. Чёрный, похожий на медведя Грен пытался усадить бледную и уже не смеющуюся Алису себе на колени.

– Отпусти девушку! – услышал он и подняв голову увидел перед собой Ларса.

– Ты ещё, что за хрен с горы! – пьяно вопросил Грен.

«Когда он только успел набраться?» – подумала Хельга.

– Отпусти девушку! – спокойно повторил Ларс.

Грен нехорошо ухмыльнулся, он отшвырнул от себя Алису так сильно, что куртизанка полетела на пол. Через мгновение Грен был уже на ногах, он схватил со стола свой огромный топор и отшвырнув стул бросился на Ларса с рычанием дикого зверя. Мечник отпрыгнул в сторону, в правой руке его блеснул меч а в левой длинный кинжал. Секира рассекла воздух в каких-то двух дюймах от его головы.

– Вали его, Грен! – подначивали своего собутыльника товарищи, они даже не встали со стульев на которых сидели. Грегор поднялся с топчана и выпрямился во весь свой рост, готовый схватиться за меч. Между тем Грен со страшным рычанием крутил секиру над своей головой, каждый его следующий удар грозил раскроить Ларсу череп, но ловкий мечник до поры до времени избегал этих страшных атак. В какой-то момент ему даже удалось ткнуть Грена мечом. На бедре того выступила кровь, громила грязно выругался.

– Хенрик, помоги мне! – заорал он, но прежде чем его товарищ успел вскочить на ноги, Грегор с мечом в руке оказался рядом с ним.

– Сиди где сидишь! – процедил он сквозь зубы.

– Что?! – проревел Хенрик поднимаясь и Грегор вонзил меч ему в горло так быстро, что Хельга даже не успела заметить как он это сделал. Грегор вытащил меч, изо рта Хенрика толчками полилась кровь, он плюхнулся вначале на стул, потом повалился на пол. Хельге хотелось закрыть глаза чтобы не видеть весь этот ужас, но от страха она не могла даже зажмуриться, она застыла не в силах сдвинуться с места и широко открытыми глазами наблюдала за разворачивающимся в трапезной поединком. Эмма, и другие девчонки сбились в кучу в дальнем углу и визжали от страха и лишь Алиса не смогла отойти в сторону. Сражающиеся перекрыли ей возможность бежать и она замерла прижавшись к стене. Грегор оглянулся на неё.

– Грегор! – вскрикнула Алиса и вовремя, потому что второй товарищ Грена бросился на него стремясь проткнуть грудь Дееса своим мечом. Грегор успел парировать удар и между ними завязалась ожесточённая схватка в которой поначалу не понятно было на чьей стороне преимущество. В какой-то момент когда противники оказались вплотную друг другу собутыльник Грена выхватил нож и ударил Грегора в грудь. Юный Деес успел подставить ладонь, клинок пронзил её, даже не застонав Грегор ударил головой своего противника в нос. Хельга услышала хруст ломающихся костей, товарищ Грена повалился назад, Грегор не вытаскивая ножа из своей руки, пронзил мечом его грудь пригвоздив своего врага к столу за которым тот только недавно выпивал. Деес извлёк нож из своей ладони и швырнул его на пол, на лбу его выступил пот, он взглянул на смертельно бледную Алису и заметив как она напугана ободряюще улыбнулся ей. Хельга совсем отвлеклась от Ларса сражавшегося с Греном, а в этот самый момент, здоровяк нанёс страшный удар, долженствовавший разрубить своего противника на две половины, но промахнулся. Его топор глубоко вонзился в столб поддерживающий крышу здания и прежде чем Грен успел его вытащить, Ларс ударил его кулаком сжимавшим эфес меча в лицо с такой силой, что громила отлетел назад и перевалившись через стол с громким грохотом, оказался на полу. Быстро вскочив на ноги он увидел рядом с собой бледную прижавшуюся к стене Алису и мгновенно сориентировавшись рванул её лёгкое тело к себе. Схватив одной рукой за горло он выставив блондинку перед собой словно щит. Выхватив кинжал, Грен приставил лезвие к нежной шее куртизанки.

– Не двигайтесь! Иначе ей не жить! – прохрипел он, на губах его пузырилась кровь.

Грегор и Ларс застыли на месте.

– Бросайте оружие! – проревел Грен.

Меч Дееса со звоном упал на пол, но Ларс не спешил бросать свой.

– Бросай! Я её зарежу! – бесновался Грен.

– Ларс, брось меч! – приказал ему Грегор.

Ларс не реагировал не сводя глаз со своего противника.

– Ларс!

Мечник ухмыльнулся и швырнул клинок на пол, вслед за ним он бросил и свой кинжал.

– Молодцы! Хорошие мальчики! – рассмеялся Грен, глаза его сверкали бешеным огнём, прикрываясь девушкой он отступал к дверям.

– Отпусти девушку!

– Конечно, отпущу! – осклабился Грен, – я вот только одного не могу понять, что делают псы этого дурака Найта в таком месте? Не хочешь объяснить мне Грегор? Твоя сестрёнка, небось, тоже где-то тут?

Грегор изменился в лице, рука его невольно сжалась и разжалась как будто сжимала рукоять меча. Грен хрипло заржал.

– До встречи придурки! – глумливо изрёк он и откинув маленькую головку Алисы назад провёл лезвием по её горлу, На глазах обезумевшей от страха Хельги, нежная шейка куртизанки раскрылась огромным красным ртом, кровь хлынула потоком залив её роскошное платье. Грен оттолкнул Алису от себя и всей тушей обрушился на оконную раму, вынеся её своим телом он оказался на улице, на которой уже наступила ночь.

– Алиса! – Грегор бросился к девушке, Ларс мгновенно поднял с пола меч и по кошачьи пригнувшись выпрыгнул в окно вслед за Греном. В трапезной стало тихо. Алиса билась и хрипела на руках Дееса, всё вокруг было в её крови. Грегор пытался зажать её горло, но пальцы его скользили натыкаясь на обнажённую плоть. Алиса дёрнулась в последний раз и затихла. Грегор вдруг затрясся и зарыдал как ребёнок. Хельга увидела леди Деес, Мари подошла к Грегору и положила руку ему на голову.

– Брат, – сказала она стараясь казаться спокойной, – нам нужно уходить. Грен, скорее всего, сбежал.

Грегор поднял на неё глаза и Хельга увидела выражение страшной муки, сменившейся почти безумной злобой. Деес глубоко вздохнул, всё ещё сжимая в объятиях тело куртизанки он проговорил глухим голосом:

– Принеси мне плащ, Мари! Я не оставлю им Алису!

Хельга была уверена, что из города ночью их не выпустят. Ворота закрываются на закате и даже Канцлер…, хотя Канцлер, наверное, смог бы. Впрочем, леди Деес тоже смогла. Две гинеи открыли ворота самым волшебным образом. Перед глазами Хельги стояла сцена, как леди Деес раздаёт деньги служанкам. Хозяйка выдала им даже аванс на месяц вперёд.

– Теперь забирайте всё что нравится и бегите отсюда! – приказала она.

Девушки сгрудились в кучу испуганно на неё глядя. Вернулся мокрый от пота Ларс, он обменялся с леди Деес коротким взглядом.

– Выгони их! – приказала ему Мари.

– А ну прочь отсюда! – Ларс так громко рявкнул, что Хельга вздрогнула. Девчонки бросились бежать и трапезная опустела. Ларс подошёл к стойке взял бутылку дорогущего вина и принялся пить прямо из горла, красная жидкость полилась ему на грудь. Осушив больше половины бутылки он грохнул её о столешницу.

– Ушёл подонок! – пробормотал он со злобой.

Мари дала Хельге пять минут на сборы, девочка взяла деньги и кое-что из вещей. Когда они проезжали под воротами была уже глубокая ночь. Они мчались без остановок до самого утра, если бы Хельга не ездила раньше верхом, она бы упала и погибла. Несколько раз когда её лошадь спотыкалась она уже прощалась с жизнью, но ей повезло. Остановились они на рассвете, свернули в лес и спешились под деревьями. Ларс влез на дерево.

– Никого не видно! – сообщил он.

Грегор снял с лошади завёрнутое в плащ тело Алисы, взял свой меч и пошёл в чащу. Хельга последовала за ним держась на расстоянии. Остановившись между двумя высокими дубами, Деес аккуратно положил тело девушки на траву, извлёк из ножен меч и стал копать. Он остервенело рубил корни, выбрасывал землю руками, на его лбу вздулись вены. Стоя за деревом Хельга наблюдала за ним и ей было страшно и до боли жалко его и Алису. Ещё вчера ей казалось, что если бы Алисы не было, она была бы счастлива, но сейчас, когда куртизанка умерла, она испытывала жгучее раскаянье и боль, как будто она сама была виновата в смерти голубоглазой блондинки. Грегор копал долго, солнце поднялось уже высоко, когда он весь мокрый от пота с почерневшим от грязи лицом, вылез из ямы, воткнул меч в землю, осторожно взял мёртвое тело и спустился с ним на руках в могилу. Там он положил Алису головой на восходившее солнце, отвернул край плаща и несколько минут смотрел на её лицо. Потом накрыл лицо Алисы плащом, вылез из ямы и стал забрасывать тело землёй. Хельга несмело подошла к нему и стала помогать. Грегор не смотрел на неё и не сказал ей ни слова. Всё с тем же страшным ожесточением он закапывал тело девушки в которую был влюблён. Хельга совсем выбилась из сил пока над могилой появился небольшой холмик. Грегор тщательно разровнял дёрн. Он вытер рукавом лезвие меча и убрал его в ножны. Стоя над могилой, он вытащил из-за пазухи маленький кулон в виде четырёхлистного клевера, поцеловал его и так и не взглянув на Хельгу пошёл назад в лагерь. Шатаясь от испытанных переживаний и усталости, Хельга поплелась вслед за ним. На полянке сидел Ларс вытянув ноги в пыльных сапогах, леди Деес с серым усталым лицом резала хлеб на постеленной на траве тряпице. Грегор взял свой плащ и поднялся в седло, на лице его застыло угрюмая решимость. Хельга испуганно заметалась не зная что ей предпринять, чтобы помешать Деесу.

– Ты куда? – спросила Мари, не глядя на брата.

– Я вернусь в город. Я убью эту тварь! – прошипел Грегор.

– Может быть, – спокойно произнесла Мари, – но скорее всего ты умрёшь так и не добравшись до него. Твоя голова украсит городские ворота, а Грен будет пить, жрать и трахаться со шлюхами!

Лицо Грегора исказилось от боли.

– Предлагаешь мне простить его? – заорал он.

– Нет. Я предлагаю тебе хранить в себе свою ненависть, до тех пор пока вы не встретитесь снова. А этот момент обязательно настанет! Я уверена! И тогда ты сможешь отомстить!

Грегор смотрел на сестру и казалось, что он не понимает о чём она говорит. Затем он неожиданно разрыдался, Ларс помог ему слезть с коня и сунул в руку початую бутылку вина.

– Пей парень! – произнёс он, и в его голосе Хельге послышалось сочувствие.