Ведьма из Ярильска

Ульяна вытерла слёзы и подняла заплаканное лицо.

– Я согласна, – тихо промямлила она, – я сделаю всё что смогу.

Казимир понял, что она это сделает. Он повернулся к узнику. Тот продолжал биться в клетке. Казимир мысленно проговорил: «Я объединю Кибен».

Глава 6.

Светозар добрался до Ильменска в течении пятнадцати дней. Путь был небезопасен. Светозар и его подчинённый Борис ехали по тракту верхом. Путь был длинным. Иногда тракт проходил мимо лесов, в которых было полно диких зверей. В них можно было встретить и чудовищ.

Чтобы спастись от чудовищ нужно выйти на местность, на которую падают солнечные лучи. Чудовища боятся солнечного света. Поэтому, проходя через лес, путники всегда старались быстрее миновать тенистые места. Конечно, чудовища обитают не во всех лесах. Есть много лесов и без чудовищ.

В таких лесах можно нарваться на разбойников, встреча с которыми иногда страшнее чудовищ, потому как разбойники не боятся света. В общем, дорога Ярильск – Ильменск полна опасностей. Светозар и Борис в опасных местах старались держаться близ купцов, которые перемещались в телегах. Это, конечно, замедляло движение. На отдых и ночлег останавливались только в приличных корчмах.

Тридцать первого мая Светозар и Борис въехали в Ильменск. Борис был в этом городе впервые. Он не переставал вертеть головой и бросать восхищённые фразы, разбавляя речь высокопарным матом. Светозар сделал ему замечание не сквернословить столь громко. Борис извинился, сказав, что восхищаться красотой этого города без мата невозможно.

Это был большой город, укреплённый крепостной стеной. Река разделяла Ильменск на две равные части. На окраинах, в посадах, проживали посадские люди: ремесленники и мелкие торговцы. Центр города был огорожен каменной стеной. В центре проживали бояре. Город восхищал Бориса широкими мощёными улицами и высокими каменными домами. В Ярильске каменные дома имели лишь знатные бояре, которые проживали на главной улице. В Ильменске дороги каждой улицы имели настилы из досок.

Боярских усадеб в Ильменске не счесть. Они располагались не только в центре, но и в отдалённых районах. Усадеб в Ильменске насчитывалось около четырёхсот. А в Ярильске усадьбы имели лишь знатные бояре.

Улицы Ильменска полны людьми из разных сословий и народов. Светозар и Борис двигались верхом по мощёной площади. Раздавалось пение гусляров. Народ толпился у прилавков. За ними стояли купцы, одетые в жаканские бархатные шелка. Они болтали с посетителями на ломаном кибенском.

Часто иностранный купец не понимал, чего хочет клиент, и они переходили на жесты. Покупатели указывали на товар, а продавец пальцами показывал цену. Потом начинался торг, клиент показывал жестами купцу цену, которую он предлагал. Из-за трудностей перевода и языкового барьера этот процесс длился очень долго.

Светозар миновал рыночную площадь и, заметив отставание Бориса, остановил коня и обернулся. Борис приподнялся в стременах и взирал туда, где жаканский купец спорил с покупателем. Вокруг прилавков ходили молоденькие девушки в сорочках, в рубахах, в длинных юбках. Среди них выделялись яркие платья девушек побогаче. Светозар улыбнулся, поняв куда так пристально взирал Борис, и сам невольно залюбовался девушками. Как же много на рынке сновало красивых девушек, и у многих волосы собраны в одну косу. Это указывало на то, что они не замужем.

– Ах, девок сколько, сколько девок! – по-детски воскликнул Борис, – и почти все незамужние!

Светозар понял, что они замешкались и поторопил Бориса.

– Позвольте, барин, хоть немного поглазеть, – взмолился Борис, продолжая пялиться на девушек.

– Ты как будто женщин не видел. Поехали, потом ещё насмотришься. – Светозар ударил коня.

Борис вздохнул и поторопился за барином. Навстречу ковылял старик с длинной бородой, в грязной изодранной рубахе. Он остановился и глянув вверх, на Светозара, попросил:

– Милостивый государь, подай нищему, богов ради. – Старик жалобно взглянул на Светозара, протянув ладонь.

Светозар мельком посмотрел на нищего, тот не походил на пьяницу. Наверняка этот старик просто из-за старости не может себя прокормить. Светозар бросил ему серебряную ярильскую гривну. Он ускорил ход коня, дабы не выслушивать благодарности старика.

– Вижу ждёт вас большая дорога, опасностей и невзгод полная, – важно произнёс нищий.

Борис посмотрел на нищего, ожидая услышать ещё что-то. Но Светозар поторопил его, и Борис поскакал за господином. Он поравнялся с ним.

– Барин, этот юродивый, походу, пророк, – заметил Борис, расширив глаза. – Вы слышали, что он сказал?

– Слышал, только пророков не существует, – отозвался Светозар. – Этот нищий просто очень смышлёный дед. Он просто сообразил, что я иностранец, потому что я дал ему ярильскую гривну. А по запаху моего потного тела несложно догадаться, что я провёл в пути полдня. И наверняка он заметил, как ты постоянно озираешься, так ведут себя люди, впервые прибывшие в город.

– А вы смекалистый человек, барин, – заметил Борис. – Этот юродивый, может быть, и не пророк, но то не значит, что все пророки неправду вещают.

– Думай как хочешь. – Светозар не любил спорить на подобные темы.

Борис был из служилого сословия дворян. Светозар до этого не был знаком с ним. Он недавно нанялся служить его отцу. В пути Светозар узнал, что Борису минул семнадцатый год. Он имел вполне простоватую наружность, светлые волосы и карие глаза.

– Но ведь предсказания порой сбываются, – не унимался Борис.

Светозар понял, что ему придётся высказать дворянину свою точку зрения, иначе тот не отстанет. Светозар проговорил:

– Пророки не видят будущее, они, просто зная кое-что о человеке, предполагают, что случится с ним. Например, девушке можно предсказать что она выйдет замуж и родит детей. Скорее всего, так и произойдёт. Это не предсказание, а прогноз, основанный на имеющейся информации. Я не пророк, но я могу, рассуждая логически, сказать, что с случится с тобой. Если ты покажешь себя храбрым воином, значит, ты далеко пойдёшь. За боевые заслуги ты получишь поместье и на нём продолжишь служить моему отцу. Очень маловероятно, что ты сможешь купить себе небольшой земельный участок и покинуть службу.

– Да, только то не предсказание, а догадки. А пророки истину глаголют.

– Нет, это не предсказание, а та же догадка, то есть, прогноз, основанный на имеющейся информации.

– Не понимаю я ваших заморских слов. Что это за слова-то такие: прогноз, инхармация?

– Ты что неграмотный?

– Грамоте я обучен, – гордо проговорил Борис, – но языками не владею.

Светозар улыбнулся. Для дворянина Борис был неплохо образован. Но он не знал этих научных терминов, заимствованных из других языков, и поэтому посчитал, что господин использует в речи иностранные слова. И как тогда ему объяснить, если он не понимает половину того, что ему говорят? Глупого человека переубедить в споре невозможно. Светозар попытался объяснить Борису значение неизвестных ему слов, потом вновь попробовал переубедить его, но Борис не соглашался.

Дальше они двигались молча. Недалеко от центра на ремесленной улице они остановились в гостинице. Они оставили лошадей в конюшне и вошли в гостиницу. Светозар снял одну комнату для двоих.

Они помылись в бане, потом поели. После Светозар сказал Борису что он пойдёт к посаднику. Бориса Светозар попросил остаться в гостинице.

Светозар вышел на улицу и направился к дому посадника. Светозар часто бывал в Ильменске и хорошо ориентировался в этом городе. На главной улице он остановился у большого особняка, огороженного деревянным забором. Он постучал в дверь, предъявил стражнику посольскую грамоту, подписанную князем Всеволодом и прошёл в усадьбу. Хозяин дома посадник Волков встретил его у порога.

– Светозар, давненько я тебя не видел, – радостно заметил невысокий полноватый круглолицый мужчина.

– Как поживаете, Бажен Велимирович? – полюбопытствовал Светозар, пожимая хозяину ладонь.

Волков ответил что всё хорошо и пригласил гостя к столу. Они сидели за широким столом в большом зале. Хозяин приказал слугам накрыть на стол. Светозар показал хозяину грамоту.

– Значит, ты к нам с официальным визитом, – мягким голосом произнёс посадник.

– По воле князя Всеволода IV, – сказал Светозар.

– И ты хочешь просить союза в войне с Казимиром, – утверждающе проговорил посадник.

Он знал, как обстоят дела в Ярильске и уже догадался зачем Всеволод прислал к нему гонца. Посадник посмотрел на Светозара, желая услышать его предложение. Светозар заговорил:

– Я знаю, что ильменские бояре благодарны Ярильску за поддержку в войне двухлетней давности. Но это не обязывает Ильменск помогать Ярильску. Какое дело боярам до другой страны? Но мы все прекрасно знаем, чего жаждет Казимир. Он хочет завоевать кибенские страны. И когда он покорит Ярильск, он не остановится, он пойдёт на Ильменск. Но даже если ваша сильная армия даст отпор, Казимир возьмёт вас тем, что он прекратит продавать вам зерно. Если в Ильменске будут проблемы с хлебом, в первую очередь начнут голодать простолюдины, крестьяне, ремесленники. Они поднимут бунт, ведь их не будет страшить наказание, когда на кону стоит еда. Разъярённая толпа выйдет на улицы. Они начнут резать господ, их жён и детей, грабить несчастные боярские усадьбы. Дальновидные ильменские бояре не допустят этого, поэтому они поддержат Ярильск.

Волков с согласием посмотрел на гостя-посла и, подумав, ответил:

– Знаешь, Светозар, мы с боярами обсуждали этот вопрос. Бояре не хотят идти на войну. А ты знаешь, что у нас власть не у князя, и не у меня, посадника. В Ильменске власть принадлежит боярам. Князь здесь ничего не решает и против ильменских вольностей пойти не посмеет. Если князь нас не устраивает, мы прогоняем его. Это у вас княжество, потому что у власти князь, а у нас – Ильменская Земля.

– Да, я знаю как устроено ваше государство. Я хочу выступить на вече, и пусть бояре решат, как им поступить.