Ведьма из Ярильска

– Разумный подход, и все в итоге довольны, – сказал Гостомысл. – Я, знаете ли, княжич, в глубине души всегда был сторонником объединения Кибена. Но я не мог перечить князю, ведь я клялся ему в верности. Но теперь он погиб, и я свободен от исполнения клятвы.

– Почему мы должны доверять тебе? – недоверчиво спросил Игорь Живов.

Ярополк оценивающе взглянул на него и ответил:

– Мне нужны союзники, чтобы держать город. Многие бояре уже погибли от моих рук, остались лишь немногие, которые должны присягнуть мне. Тебя и других аристократов я отпускаю. Скачите в город и передайте Бориславскому мои требования.

– Я уже согласен с вашим предложением, – заметил Антипин.

– Я думаю, мы убедим Бориславского, да, Игорь? – Гостомысл взглянул на Живова.

– Да, я уверен, – ответил Живов, окинув взглядом всех.

Пичурин стыдливо опустил голову.

– Так значит, все согласны? – справился Ярополк, посмотрев на Пичурина, который ещё не высказался.

Пичурин кивнул и ответил, что он тоже согласен.

Ярополк удовлетворённо хмыкнул, махнул длинноволосому и крикнул:

– Хорт, дай господам четырёх коней.

Ярополк пошёл к воинам. Длинноволосый брюнет со шрамом выполнил приказ княжича. Бояре сели на коней и пустили их рысью в сторону города.

– А как же княгиня, она же всё-таки сестра Бориславского? – тихо спросил Пичурин у Живова.

– Гордей, ты что думаешь этот козёл будет думать о сестре? – сказал Живов и сделал удивлённое лицо.

Гостомысл захохотал. Живов был прав, Бориславскому всё равно, что сделают с княгиней хоривцы, и это не помешает ему открыть ворота.

Глава 8.

Зарина откинулась на спинку кресла, положив локти на подлокотники и вытянув ноги в брюках. Она с сочувствием взглянула в печальные изумрудные глаза матери. Княгиня Ядвига сидела в комнате на кресле, скрестив тоненькие ступни в босоножках на высоком каблуке. На Ядвиге сидело голубое шёлковое платье, на тонкой шее блестело серебряное ожерелье. На пышной груди лежали две длинные рыжие косы.

Утром, когда воины ушли, а вместе с ними Всеволод и сыновья Ядвиги Яромир и Святослав, княгиня начала безудержно рыдать. Зарина начала успокаивать мать. Княжна приказала служанке приготовить отвар успокаивающей травы. Зарина попросила мать выпить настой.

Через полчаса Ядвига успокоилась и устыдилась тому, что позволила себе выплеснуть эмоции. Впервые Ядвига показала перед дочерью свою слабость. Зарина в детстве никогда не видела её такой. Мать всегда назидательно говорила ей, что женщина должна быть сильной духом. Зарина всегда брала с неё пример.

У Зарины не было подруг, она дружила с парнями. Единственной женщиной, с которой она общалась хорошо, была мать. Ядвига строго воспитывала её, но всё же позволяла многое. Она не запрещала ей носить брюки, заниматься фехтованием и охотой. Отец поначалу противился её не свойственным для дам увлечениям и пытался запретить ей делать это, но за дочь вступилась мать.

– Всё ли в порядке с детьми? – озадаченно спросила Ядвига.

– Не волнуйся, с ними сидит Дарина, – ответила Зарина.

Зарина знала, что гувернантка Дарина занимается с тремя младшими братьями. Она, должно быть, следит за тем, чтобы они читали. Зарина полчаса назад была в детской и строго наказала братьям, что, если те не будут слушаться гувернантку, Зарина надерёт им уши так, что потом им будет больно садиться. Олег засмеялся, а младшие Вацлав и Радимир не поняли смысл шутки. Но главный посыл до них дошёл: сестра запретила им баловаться. А Зарину они слушались, ведь если она пообещала наказать, то обязательно накажет. Мать тоже строга, но она изредка может пожалеть и простить, но от сестры прощения не жди, она никогда не простит.

– Они там часом не шалят? – поинтересовалась мать.

– Нет, – уверенно ответила Зарина и предложила: – спуститься, проверить?

Они с матерью сидели на третьем этаже, а гувернантка занималась с детьми в учебной комнате на первом этаже.

– Не стоит. – Ядвига покачала головой.

Раздался громкий лай. Зарина вскочила и посмотрела в окно. Сквозь стекло слышался шум. Из окна виднелась конюшня и задний двор. Там никого не было.

– Что-то произошло, – заметила Зарина.

Ядвига уже вскочила и закричала страшно, ужасающе: «Дети!» Зарина побежала вслед за матерью. Ядвига быстро перебирала высокими каблуками по мраморным ступеням винтовой лестницы. Если бы она не держалась за периллы, она бы вывихнула ногу. Княгиня оступилась, но успела опереться о периллы. Она вскрикнула от боли, потянув связки. Зарина обогнала мать и быстро спустилась на второй этаж.

Ужасающий крик наполнил особняк. Это визжали женщины. Среди этого ора тихо выделялись мальчишеские голоса. Ядвига застонала. Зарина не заметила, как быстро спустилась на первый этаж. Она выскочила в коридор и остолбенела, вытаращив испуганные глаза. Её белое лицо побледнело. Колени судорожно задрожали, а сердце готово было разорваться от учащённого биения. Она стояла на шерстяном ковре, мокром и красном от крови. Босые ноги чувствовали тёплый мокрый ковёр.

Душераздирающий визг матери окончательно убедил Зарину, что это всё реально и не привиделось ей. Ядвига упала на колени перед детьми. Она захлёбывалась слезами, пытаясь привести ещё тёплые окровавленные тела в чувство. Она не верила и не могла смириться с тем, что с её сыновьями поступили столь бесчеловечно.

Зарина не могла на это смотреть, хотелось отвернуться, уйти прочь, не видеть и не слышать этого. Но она стояла словно парализованная, не в силах шевельнуться и отвести взгляд. Сознание вернулось к ней, и только теперь она заметила воинов с мечами. Она сжала кулаки и ненавистно посмотрела на них. Светловолосый мужчина выставил меч с окровавленным лезвием и оценивающе посмотрел на Зарину. Он сказал: «Взять рыжую девку в штанах». Лысый полноватый здоровяк приблизился к Зарине и схватил её за руки. Зарина попыталась вырваться и убежать, но лысый сильно сжал и заломил ей руки. Зарина почувствовала сильную боль в суставах. Она заплакала, но не от физической боли.

– Зарина, беги! Они убьют тебя! – завопила Ядвига. Она легла на ковёр и задрожала словно больная лихорадкой. Платье, лицо и руки испачкались в крови. – Что они вам сделали? Это же невинные дети! Я знаю кто вы! Проклятые хоривцы! Они бы могли присягнуть вам и верно служить! Чудовища, будьте вы прокляты!..

– Хорт, убей княгиню, – лениво приказал светловолосый.

Длинноволосый брюнет со шрамом на щеке зарядил арбалет и выстрелил. Стрела вонзилась в живот Ядвиги. Но княгиня даже не притронулась к ране. Она продолжала вопить.

– Мама, – всхлипнула Зарина.

Лысый выволок её из коридора. Визг Ядвиги резко оборвался на полуслове. Зарина поплелась за лысым и, тщетно пытаясь высвободиться, закричала: «Мама!» Но мать уже не могла ответить.

Зарину увели в её комнату на третьем этаже. Лысый затолкнул её в комнату и закрыл дверь. Зарина рыдала. Она легла на кровать. Она чувствовала горечь утраты, но в ней зарождалось иное злобное чувство. Она жаждала мести. «Почему они меня не убили? – подумала Зарина. – Если бы они хотели меня убить, они давно бы уже это сделали. Значит, я нужна им живой». Они что, хотят её изнасиловать? Зарина вскочила и побледнела. Нужно было что-то делать. Она поняла, что нельзя сидеть сложа руки. Бежать? Её же охраняют. Зарина подошла к окну и взглянула вниз. Третий этаж, если прыгнуть, то наверняка погибнешь. Лучше умереть, чем жить после всего, что с ней произошло и ещё произойдёт. Зарина понимала, что дальше всё будет только хуже. Она должна решиться. Нужно сделать лишь один шаг и всё закончится. Зарина открыла окно и согнулась, вынув голову наружу. Она посмотрела на конюшню и двор, затем вниз, под окно. Зарина вздрогнула и поняла, что никогда не прыгнет.

Зарина знала, что самоубийство – это страшный грех, за который боги никогда не прощают. Души самоубийц никогда не обретут покой, они навечно остаются на земле и становятся домовыми, лешими, водяными и прочей нечистью. Многие верили в это, Зарине часто об этом говорила мать.

«Интересно, смогу ли я отомстить за маму и братьев, если стану домовым?» – задумалась Зарина. Если бы она точно знала ответ, смогла ли бы она обречь себя на вечные страдания? Зарина не могла ответить, как далеко она готова зайти, чтобы отомстить. Только сейчас здравый смысл подсказывал, что ей не представится шанс поквитаться с врагами. Они взяли её за горло, и никто ей не поможет. Отец и старшие братья уже наверняка мертвы, иначе они бы пришли на помощь.

Зарина только сейчас поняла, какой же она была счастливой до сегодняшнего дня. Сегодня она потеряла всё. Бывало, она не могла терпеть младших братьев, но она любила их, заботилась о них и воспитывала. Они уважали её, побаивались её заслуженных наказаний, но любили, по-своему, так как любят дети. А какой же милой и ласковой была её мать! Она даже прислугу не решалась отчитать за невыполненную работу и лишь тихо обижалась, говоря: «Я же просила сделать это». Она никоим образом не заслуживала такой смерти.

Нет, Зарина не прыгнет. У неё никого не осталось и смыла дальше жить нет. Но она должна жить, чтобы отомстить.

Она подумала, как бы ей сбежать. Даже если ей удастся сбежать из дворца, ей нужно будет как-то выбраться через стены княжеского двора, которые охраняют стражники, теперь уже хоривские. И даже если у неё получится выбраться из двора, её могут поймать. Её не выпустят из города, ей не откроют ворота. Побег просто невозможен.

Зарина понимала это, но мысли о побеге не оставили её. Если ей удастся бежать, далеко ли она унесёт ноги, пока её не настигнут? Ей понадобятся деньги чтобы платить за еду и ночлег.

Зарина открыла шкаф и вынула оттуда шкатулку с драгоценностями. Изумруды, бриллианты и топазы блеснули в обрамлении серебра и золота. Если их продать, можно долго жить безбедно. Если экономить, хватит на всю жизнь.

Зарина не носила украшений. Сейчас на ней не было ни одного украшения. Она не любила вешать на шею ожерелий, не носила колец и браслетов. Но родители часто дарили ей украшения, словно желая, чтобы дочь стала более женственной. Ей приходилось одевать их лишь на светских мероприятиях – тогда её заставляли это сделать. Она должна была выглядеть красиво и богато, в платье, и вся в золоте и бриллиантах. Зарина не любила светские мероприятия.

Зарина нехотя надела на шею серебряное ожерелье с бриллиантами. На палец она напялила золотое кольцо с изумрудом. На левое запястье Зарина надела золотой браслет. Она посмотрела в окно и поняла, что ей не удастся сделать невозможное. Ей не вырваться из дворца, из городских стен. Зарина заплакала, поняв, что у неё нет никаких шансов бежать. Она прилегла на кровать и тихо зарыдала, вытирая слёзы руками.

Дверь хлопнула. Зарина привстала и подняла заплаканные глаза. Перед ней стояла служанка Глаша, невысокая костлявая девушка с невзрачным лицом и короткими тёмными волосами.