Дети Духов. Часть 1

Дети Духов. Часть 1
Сергей Богомолов

Трое подростков государевых кровей вступают в жизнь. И у каждого свой путь, своя дорога, свой смысл жизни… Это продолжение романа «Дети Рода», но в то же время и отдельное произведение. И также, как и там, здесь присутствуют нелицеприятные сцены, читать которые слишком впечатлительным или высокоморальным людям не рекомендуется.

Дети Духов

Часть 1

Сергей Богомолов

© Сергей Богомолов, 2023

ISBN 978-5-0060-2191-4 (т. 1)

ISBN 978-5-0060-2192-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1.Убийство в Великом Славе

Шум, гам, веселье. Сквозь узорчатые окна, огромную праздничную палату заполняет разноцветный солнечный свет. Между столами скачут голые размалёванные скоморохи. А по ступенькам дворца, с праздничной зимней площади, где точно также ликует народ, в палату вваливается большой лохматый зверь. На цепях, что с двух сторон придерживают шуты. Пещерный медведь, огромная и лютая зверюга, послушно встаёт на задние лапы и, приветственно ревя во всё горло, идёт по проходу. В его лапищах узорная шкатулка, и Государь, улыбаясь, косит глаз на Государыню, ведь это его подарок. На её лицо, испещрённое знаками духов, будто у волхва или ведьмы какой. И не понимает, зачем Государыня пальчиком, тоже со знаками, поманила стражу. Рёв медведя вдруг изменился, стал угрожающим, так что поджилки у окружающих затряслись. Шкатулка полетела на пол, как и оба придерживающих медведя скомороха. Шерсть его вздыбилась, когти растопырились, он метнулся вперёд, но нарвался на вовремя выставленные острые копья рынд Государыни.

– Руби! Руби его! – вскочил с места Государь, вытаскивая меч. Медведь рванул назад, распугивая слуг, туда, на свободу, обратно на площадь – Лови! Не упускай, людей поломает… – кричал вдогонку Государь.

Вокруг крики, суета, толкучка. Кто гоняет медведя, кто просто пялится на него, разбежавшись по стенам да углам, так чтоб столы заслоняли. Лишь Государыня выискивает глазами кого-то в толпе и, похоже не найдя, разочарованно поджимает губу…

Вот и окончился праздник в честь десятилетней годовщины свадьбы Государей Салавии, Ярки и Мира. Золотая посуда, разные мудрёные яства на пиру, изысканные меда и вина, толпа скоморохов и всякие игрища. Со многими гостями: иноземными послами, великими боярами и воеводами. Да всякими знатными дворянами, многие из которых, не шибко-то и скрывая, всё ещё именуют себя князьями – «Пусть называют себя как хотят, власть княжескую они утеряли…» – большой дворец чуть поутих. Кое где ещё раздаются пьяные выкрики, шум и песни, взрываются фейерверки, но Государыня Ярка не сомневалась, её верная и строгая защитница, полковник стремянного полка, вскорости полностью всех разгонит, и во дворце снова установится так любимый Рябиной, не просто так прозванной острословами «Несгибаемой», порядок, тишь да гладь. Дверь в просторные покои скрипнула – «А вот и муженёк».

– Ну как? Много сегодня покушений на тебя? – поинтересовался Мир любуясь её нежным профилем и, даже широкое платье не могло скрыть, гибкой, точёной фигурой, в лунном свете. Высокая грудь и покатые плавные плечи, крутые широкий бёдра и идеальные округлые ягодицы, тонкая талия и плоский живот. Можно сказать прямо, ничуть не покривив душой, что, увидев прекрасное тело этой, ещё далеко не старой, всего-то каких-то три десятка лет, Государыни, не устоит и возжелает её, любой человек называющий себя мужчиной.

– Всего одно – пожала плечами Ярка – и два на тебя – покосившись на него, не без удовольствия отметила вытянувшееся лицо. Снова отвернулась и, прислонившись к огромному, от пола до потолка, витражному окну гульбища, уставившись на освещённую факелами внутри-дворцовую площадь, ещё полную не разъехавшимися гостями.

– Я-то чем им не угодил?! – сделал Мир шаг вперёд, осторожно, опасливо. Он всё никак не мог привыкнуть, за столько-то лет. Выражение её лица, тон её голоса, её настроение, взгляд, всё могло мгновенно и неожиданно перемениться. Словно то огромное количество духов, что оставили свои красочные метки на её теле, постоянно боролись и, то одни, то другие, одерживали верх. Знаки духов есть у многих, и самому Миру не один дух помогает, и он против них ничего не имеет – «Но всё ж такое количество явный перебор!» – полагал он. Да, она практически неуязвима и всемогуща, но что творится у Государыни в голове понять совершенно невозможно – «А безумная Государыня, это плохо! Может только я и спасаю Салавию от бедствий, хоть чем-то ограничивая её власть?!»

– Да вроде паки и двоебожники на тебя зуб точат – снова пожала плечами Ярка – забыл совсем? Или ты поверил сегодняшним клятвам послов?

– Нет, конечно. Просто здесь, во дворце… Привык что тебя убить пытаются, а меня любят – он уже подошёл совсем близко и тоже будто бы выглянул на площадь, на самом деле вдыхая аромат желанной женщины, любуясь очертаниями её шеи и лица.

– Это ты зря. Никому не доверяй, только так спасёшься. Как я…

– А ты вообще никому не доверяешь? – шепнул игриво, и даже приобнять попытался – Даже мне? – вблизи, её алые губы и жемчужные зубки, так и манили, совсем лишая разума.

– А тебе-то с чего? Власти у тебя никакой, убьёшь меня, полноправным Государем станешь – чуть шевельнула она плечами отстраняясь.

Мир поморщился:

– Кто хоть? Поймали? – он уже нагло обнял её за талию и попытался притянуть к себе.

– Только одного, а скоморох ускользнул – и Ярка неуловимым движением выскользнула из его захвата – как и его медведь. Странный тип, на тебя чем-то похож. И видно не простой шут, многое знает и многим служит. А ещё, в нарушении обычая скоморохов, знаки духа у него имеются. Лицедей… – прошипела последнее слово сощурив глаза.

– «И правда» – вспомнил Государь мимоходом про негласное правило, которое наверняка нарушают, иначе трудно себе представить, как они вытворяют все эти штуки – «скоморохи никого не выделяют, служат всем божествам и не одного настоящего знака не имеют права носить!» – все знаки на их телах нарисованы, или выедены ядами на всю жизнь, для потехи и из уважения к духам.

А Ярка в это время добавила, этак со значением:

– Но найти его можно… на Скоморошьей улице… С медведем борется, тот только его и подпускает, остальных взаправду рвёт – глянула и фыркнула расслаблено – думаю, на самом деле он тоже ко мне подбирался, просто вот таким кривым путём, через тебя… – на новую попытку Мира сблизиться вдруг ответила строгим взглядом серых льдистых глаз и таким же холодным тоном в голосе – Если тебе так неймётся, могу Ночку прислать! Тебе она, кажется, когда-то нравилась…

– Я на тебе женился, а не на твоей поганке, которая меня когда-нибудь прикончит! Вот кому ты веришь, убийце и соблазнительнице – горько посетовал он, совершенно забыв про осторожность, не думая, что говорит – что утешает тебя в постели и изменяет с другими…

– По моему приказу…

– Ведь она и не только в постели тебе изменит – перебил Мир, не давая ей оправдаться – только дай ей шанс возвыситься, возможность освободиться от тебя, и увидишь. Между тем я честно храню тебе верность уже десять лет! И хоть ты меня не подпускаешь, ни с кем не изменял со дня свадьбы. Думал хоть сегодня…

– Мы договорились, пока настоящие наследники не займут престол, никаких детей у нас не будет! Такова твоя жертва за власть, прими её! – она вдруг вздохнула и повела рукой – Посмотри вокруг, мы окружены врагами, они везде, даже внутри дворца! Я еле успеваю разгадывать и отражать их удары, направленные, между прочим, не только на меня, а ты ещё делаешь меня слабее! – её голос как-то поник, стал тихим, но угрожающим, пробирающем до дрожи – Иногда мне кажется, что лучше действительно тебя убить! – на фалангах её пальцев сверкнули изображения когтей.

– Угу, и лишишься своего единственного преданного полководца – Мир покосился на опасные знаки медвежьей лапы. Бухнулся в кресло и проговорил устало – да, врагов и правда много. Поначалу, десять лет назад, казалось, мы всех победили, а теперь?!

– Полководцев у меня хватает, у меня нет полков. Дворяне многих городов не доверяют нам, не признают нашей власти, они привыкли идти за своими князьями, а кое-кто мечтает возродить княжества. Нужно знамя, за которым пойдут люди.

– Храбор? – нахмурился Мир – Он юн и неопытен, впрочем…

– Придётся ему стать сильным и принимать все удары на себя! – Ярка тоже уселась в кресло – Мы действительно тогда победили, но власть, это постоянная борьба, чуть ослабишь поводья и всё. Дети проигравших подросли и хотят вернуть власть, но они уже не Великие Князья, у них нет той силы. Потому они более скрытны и хитры, они объединяются против общего врага. Всё это здесь, внутри Салавии и этому можно противопоставить только законную власть, не нас с тобой.

– Заря?! – на этот раз Мир даже приподнял голову с подголовника – Не жалко тебе девочку?! Вот так, сразу власть…

– Она власть и не получит, нужно вытащить всех клещей из-под кожи Славии, а для этого их найти. Вот на неё они и полезут – а в глазах Государыни холодное равнодушие к судьбе собственной дочери – но этого мало, всё то же самое происходит и снаружи. Почувствовав нашу силу, окрестные государства создают союзы. Самые сильные, вроде Визайского царства, их поддерживают издалека, строят козни, натравливают, объединяют врагов как внутренних, так и внешних. К тому ж поганы опять зашевелились, нам только ближние племена подчиняются. Остальные, частью разбойничают, частью выжидают. Да ещё на востоке какой-то загадочный народ объявился…

– Я знаю, у Ночки твоей новый слуга оттуда… Странный тип… Говорят они сильны и едины, это конечно опасно для тех, кто раздроблен и действует сам по себе.

– Уже совсем скоро восточный коготь и Забугары ввяжутся с ними в войну. А южный коготь союз с Арахом заключил. Не зря этот визайский архонт Склир, якобы посланником сюда прибыл. Все эти нити надо порвать!

– Боюсь даже представить, как ты к этому пристроишь Грома?! – фыркнул Мир, но по взгляду Ярки понял, что да, она именно его к этому делу и пристроит – Ты их сюда вызовешь?

– Нет, они сами найдут свою дорогу. Пусть пойдут путями духов…

– С ума сошла?! Жертвовать детьми?! Что они могут сделать? Одни?! Сами по себе?! Без помощи и поддержки… Хоть их пожалей, сама говоришь, наследники…

– А чем ты хочешь пожертвовать?! Всей страной? Долгой войной и смутой? Тысячами людей? – и снова она заговорила тихо и убеждённо – Я долго советовалась с духами и лучшего выхода не нашла. Это необходимая жертва, ты и сам знаешь, сам через это прошёл. Государству чтобы выжить иногда необходимо чем-то жертвовать! Я, Ты, те кто за нами следует, не жертвуем? Все, кто верой и правдой служит нам и Салавии, тоже жертвует… Властью, счастьем, всеми своими силами, а некоторые даже своей жизнью! – закончила она мрачно. И вдруг улыбнулась и озорно, совсем по девичьи, подмигнула – Но ведь они и не будут одни. И ты не оставишь их, тоже поможешь…

– Я?! – воскликнул Мир, недоверчиво посмотрев на неё – Я воин и князь, а не подлый подсыл и убийца, которых у тебя и без меня хватает! Да ты и сама вполне могла бы, из тебя хороший палач вышел бы – фыркнул как можно обиднее.

– Я не могу, кто-то должен отвлекать на себя врагов, распутывать козни и принимать удары. Долго ты продержишься без меня? А вот мне без тебя наоборот, гораздо легче будет – посмотрела она невинно, словно провожая в последний путь – не придётся на всякую ерунду отвлекаться, вроде твоей жизни. А уж остаться благородным витязем, всякий настоящий князь, в любом случае и любом окружении, сумеет.

– Хорошо! – Мир встал, посмотрел на неё презрительно, сверху вниз – Я пожертвую, отдам всё что потребуется, но за это и ты пожертвуешь собой! Ты будешь полностью моей! На всю мою волю!

– Как пожелаешь – равнодушно пожала Ярка плечами, тоже вставая – если всё исполнишь правильно, если престол станет безопасен. Почему нет? Конечно, если выживешь. Ты ведь не первый кто этого хочет, а все, кто хотел до тебя, уже в мире духов.

Получив согласие, Государь Мир покинул палаты Государыни. Тем самым впустив вместо себя старую, верную постельницу. Эта, могущественная теперь при дворе женщина, знала Государыню ещё когда та было мелкой девчонкой, дочерью одного залеского вождя, не самого сильного, а нынче уже исчезнувшего, рода. Тогда её муж как-раз получил неудачное назначение в далёкий и убогий Залес, став тамошним наместником. Многие сочли бы это ссылкой, а Желанне там нравилось. Зато теперь она постельница Государыни, а её муж Бур, боярин и глава монетного приказа.

– Государыня… разрешите мне – проследовав за Государыней в опочивальню, ближняя боярыня, быстро подошла к нервно дёргающей жемчужный воротник Ярке, и аккуратно, но споро, помогла обнажиться. Снять, жёсткий, душный, вышитый золотом и украшенный камнями, летник. При этом успокаивая и постоянно приговаривая – сейчас, сейчас… ручку, ну вот и всё… – освободила голову от воткнутого в тёмно-русые волосы, рассыпавшиеся густой волной, венца, и, став на колени, стащила с точёных ножек атласные чёботы, окончательно разоблачая Государыню. Открыв тьме, луне, пляшущим отблескам пламени из камина, покрывающих её тело духов – ванна…