Роза, цветок для чародея.

Мартел открыл рот, но я тут же его перебила.

– Я не слежу за вами, господин Гризби, – не скрывая холодного резкого тона, выплюнула я. – И не ищу с вами одних и тех же путей.

– Совершенно не хотел сказать об этом, – бархатистый баритон, будто перо прошелся по коже, и я вскинула не него свои глаза. – Скорее, наши встречи, стали для меня некой игрой. Намедни думал, увижу ли я вас снова? И вот, вы передо мной.

Я глупо кивнула, не зная, что на это ответить. Ему заняться что ли нечем, как думать, увидит ли он меня еще раз?

– Думаю, вам есть чем заняться, чем думать о подавальщице, господин Гризби.

– Есть чем, конечно, – кивнул чародей, снова прищурившись, – но вижу, вы очень напряжены. Что-то произошло?

– Ничего подобного, со мной все в порядке.

– Ваш внешний вид и заплаканные глаза говорят об обратном, – настаивал чародей.

– Чтобы со мной не происходило, это не ваше дело, – отрезала я, ощущая свое смятение. Находясь рядом с этим разодетым мужчиной, я не понимала, что ему было нужно. – Вас наверно, заждались ваши подопечные.

– Ничего страшного, подопечные наслаждаются кустами роз, – отрешенно, произнес Гризби, – может быть, поделитесь, что с вами случилось и я смогу помочь?

Мои брови моментально сложились домиком.

– Чтобы потом смеяться и обсуждать мою жизнь, с какой-нибудь пассией? – делано хохотнула я. Вышло нервно и неестественно. В зеленых глазах чародея пробежала тень, и левая бровь по привычке взметнулась вверх. – То, что со мной происходит, это вас не касается, господин Гризби. Зачем это вам, правда?

– Мне не трудно протянуть руку помощи, – спокойствию чародея можно было позавидовать.

Пока я тряслась от гнева, он показывал мне все грани внутренней гармонии.

– Протяните другому, – в моих словах засквозила деланная гордость, – ладно, мне нужно идти.

– Минутку, – кивнул Гризби, сделав ко мне еще один шаг. Я сдержала себя, чтобы не отпрянуть в сторону и мигом вспомнила про защитный кулон, спрятанный под майкой. Поправив растрепанный хвост, я незаметно явила миру оберег от занудных чародеев. – Не желаете ли выпить кавы в какой-нибудь непринужденной обстановке? Я был бы не против вашей компании.

Слова прозвучали как сюр.

Я снова хмыкнула, хорошо не хрюкнула на розовый сад.

– Думаю, будет самым лучшим вариантом, если вам компанию на чашку кавы, составит ваша спутница. И еще, господин Гризби, я не идиотка. Не надо со мной играть.

Мартел скользнул по моей шее взглядом и застыл на уровне кулона. Слегка прищурившись, он облизал краешек губы, а потом повел левой бровью, еле заметно улыбнувшись.

Плохо ему не стало, навзничь он не свалился в конвульсиях и не отпрянул, как облитый кипятком, но по его внешнему виду, только бы идиот не догадался, что он все понял, на счет кулона.

Не дожидаясь ответа, я шустро обогнула его, слегка подвернув ногу на бордюре и поторопилась исчезнуть с этого места как можно быстрее.

Только когда оказалась в летокаре, ощутила себя более спокойно.

Направившись в «крылышко» на дневную смену, я чертыхнулась несколько раз не только от своей везучести, встретить снова этого человека, но и от продавщицы диковинных безделушек, продавшей мне защитный оберег, от которого было лишь одно название.

Отработав смену в «крылышке», я уже хотела отправиться домой, чтобы спокойно выспаться. Завтра в заведении, где людей кормили пирогами и лапшой, у меня был выходной, и я планировала отоспаться, позабыв обо всем на свете.

Но Соня вдруг решила, что будет здорово, если мы проведем время вчетвером, в танцевальном клубе «Краски Гелы», где обычно нещадно долбила электронная музыка и все таяло в темноте и софитах.

– Тебе нужно отвлечься, после всех произошедших событий, – парировала София, – познакомишься с моим Эриком.

– Мне стоит просто выспаться, – мой голос был глухим и ничего не выражающим, – не думаю, что мое сонное состояние, будет хорошей компанией для вас.

– Ты сможешь опереться на сильное мужское плечо Леопольда.

Я посмотрела на подругу из-под бровей.

– Уверена, это преувеличенное суждение, на счет его силы.

– Ты его плохо знаешь, Роза. В любом случае, на безрыбье, как говорится, – вздохнула София, переодевшись в нарядную шифоновую юбку фиалкового цвета и черный топ. – Он хороший человек, который не причинит тебе вреда.

– И на том, спасибо, -пробубнила я себе под нос, оглядывая свои штаны и майку. – Я не одета к клубу, – решила я отмазаться. От меня пованивало жареной едой, которая въелась в тело. Мне безумно хотелось горячего душа или ванны, которую я бы принимала несколько часов кряду, пока бы не ощутила чистоту и прилив сил.

– Перестань, там никто ни на кого не смотрит. В любом случае, ты можешь оставить летокар здесь, а завтра заберешь. Эрик довезет тебя.

– Нет уж, – категоричность в моем голосе зашкаливала, – завтра выходной и мне может понадобиться машина.

– Как знаешь!

Наконец, сборы Софии были закончены, и мы поехали в клуб.

Леопольд обещался присоединиться, как только закончит.

С Эриком, молодым человеком Софии, мы познакомились возле искрящейся лиловым светом вывески.

Молодежь толпилась возле невзрачного заведения, в квартале Пурпурных Арок.

Этот район был шумным. Здесь обитали деятели искусства и культуры, находилось много мастерских, выставок и галерей, где можно было взглянуть на творчество одаренных.

В районе Пурпурных Арок, находилось много заведений неплохого уровня, где можно было перекусить, развлечься в клубах и потанцевать. Здесь обожали жить представители земель Ас с вертикальными зрачками. Они занимали обширные территории и жили общинами.

Сам клуб «Краски Гелы», представлял собой помещение из нескольких залов в подземных этажах без окон.

Кто любил сумрак и неоновые розовые краски на стенах, в виде разводов, чувствовал себя тут, вполне сносно.

Здесь собирался определенный контингент, любивший своеобразную тяжелую музыку, переплетающуюся с классикой.

В залах стояли маленькие круглые столики и пухлые диваны вокруг них.

Стоило нам войти внутрь, как в грудь тут же попал сигаретный дым. Моментально стало нечем дышать. Я закашлялась, ведомая Соней, которая, наоборот, чувствовала подъем и восторг.

Я же, ее восторга не разделяла и ругала себя за то, что согласилась прийти сюда. Меня это место угнетало.

Оказывается, продуманный Эрик, зарезервировал нам столик в дальнем зале, где было потише.

Перекрикивая голоса, София отправила ему голосовое сообщение через наручный интерфейс, пока я плелась за ней, начав предательски позевывать.