5 правил счастливой жизни

Дэму вспомнился его разговор с Каспер о том, что она считает Лори хорошим человеком. Что же за воспоминания связывают этих двоих? И замешан ли в этом Арей или же это просто очередная ненужная Дэмиену история, куда совершенно не нужно влезать? И с чего он снова оказывался меж чьей-то истории или, что у них там вообще было.

По-своему расценив молчание Дэмиена, Лори смутился и поменял свой тон разговора на более мягкий и спокойный:

– Не то, чтобы меня это волнует. Просто я был уверен, что ты уже обо всем в курсе.

– В курсе чего?

– Если ты до сих пор не знаешь, то неважно.

– Лори! – повысил голос Дэмиен. В его голове зародился план, как можно было бы разговорить Лори. Раз уж тот начал весь этот разговор, то отчего бы не повернуть его в нужное русло.

– Да?

– Знаешь, то, как ты замалчиваешь от меня всю правду, кажется странным. Ты говоришь, что это просто не твое дело, но почему мне, если здесь сплетничают все, никто до сих пор ничего не рассказал?

– А кто ты такой, чтобы тебе что-то рассказывать? – скривился Лори, проводя скептическим взглядом Дэмиена сверху вниз. – Да и никто не будет говорить о том случае, если не дурак. Это запрещенная тема. Сама директриса запретила разговоры на эту тему.

– Ты сейчас шутишь?

– С чего бы? Или ты думаешь, что смерть ученика не такая уж и проблема для школы? Ты хоть знаешь, сколько сил было вложено, чтобы этот пансион не закрыли?

Каждый раз, когда Дэмиен слышал слово «смерть», его словно окатывали ледяной водой с головы до ног. Это было настолько непривычно звучащее слово для него, что оно стучало пустым ведром по его голове, оставляя неприятный звон. Так вот отчего нигде не было возможности найти хотя бы толику информации об этом таинственном случае. Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Если бы информация распространилась в СМИ, то большинство родителей сразу бы забрали своих детей отсюда. Школа понесла бы немереные убытки, и ее бы пришлось закрыть. Пансион «Пауэлл» с многолетним наследием стал бы просто кучкой мусора, который следует как можно скорее забыть, словно страшный сон. К тому же, Дэмиен так и не был в курсе насчет самого главного…

– Так каким образом умер Арей? – Дэмиен в который раз напрямую задал этот злосчастный вопрос, особо не ожидая верного ответа.

– Дэмиен, – Лори отошел в сторону книжного стеллажа, аккуратно разглаживая корешок книги «Дети из камеры хранения», – Ты дочитал, кстати?

– Лори, я же задал вопрос! – возмущенно воскликнул Дэмиен, но, увидев отстраненность Лори, решил ответить. – Еще немного осталось, около двадцати страниц.

– И как тебе?

– Очень странно. Не думаю, что это «моя» книга. Слишком много всего. Но, знаешь, она затягивает.

– Иногда я чувствую себя героем этого романа. Кику, кажется, похож на меня.

«Что?», – Дэмиена пробила крупная дрожь от этих слов. Роман был посвящен двум младенцам, что были оставлены матерями в камере хранения на верную смерть. Но, среди нескольких тысяч таких же новорожденных, этим двум героям удалось выжить. Кику – был как раз одним из таких детей. В романе он представлялся, как одержимый злобой и местью к своей матери. И было еще кое-что: Кику был охвачен желанием найти психотропный яд под таинственным и манящим названием «Датура», что мог разрушать клетки мозга, но при этом давать ощущение абсолютного блаженства. Кику мечтал о том, чтобы «подарить» этот яд всем живущим людям. И что же получается? Что этим хотел сказать Лори?

– И чем же вы похожи?

– Кстати, Дэмиен, Арей тоже есть в этом романе, – Лори, словно действительно находясь в состоянии транса, грустно произнес эту фразу.

– Что? – уже воскликнул Дэмиен вслух, не сдержавшись. Так вот к чему был весь этот разговор.

– Да, он… он крокодил.

– Крокодил? – не понял его Дэмиен, судорожно вспоминая о том, что за крокодил появлялся в это книге, и какой он там был.

И Дэм вспомнил. А когда вспомнил, у него пересохло в горле. Он с ужасом смотрел на спокойного Лори, взгляд которого все также был устремлен на стеллаж. Наступило гробовое молчание, даже за дверью не было слышно ни звука. Звон тишины разрезал барабанные перепонки, но страх от осознанного перекрывал все остальное.

В романе крокодила разрывало на куски.

***

Дэмиен не смог забыть их разговор с Лори, так что он постоянно возвращался к нему в мыслях, каждый раз по-новому осмысливая информацию. Наступил четвертый четверг ноября – День Благодарения. Большинство учащихся уже забрали родители, а Дэмиен, с собранными сумками, сидел в холле общежития, разжевывая один за другим сушеные бананы. Вчера Лори раскрылся ему более чем за все проведенное с ним время. Можно сказать, вывернул душу наизнанку, рассказывая о своих чувствах. И хоть Дэм не особо понимал смысла его слов, но было ясно одно – оказывается, Лори тоже умел что-то чувствовать.

Конечно, Дэм и раньше так считал, но то были лишь догадки, так как единственные эмоции, что он видел у Лори, были лишь агрессия и раздражение. Ну, еще немного кратковременной радости, но это не стоило считать за полноценные эмоции, так как они были практически неосознанными. Возможно, даже сам Лори не осознал их.

В холле было непривычно тихо и пустынно. Дэмиен даже думал открыть новую книгу, что он купил еще несколько месяцев назад, но так и не смог прочитать, но встретился глазами с матерью, что пришла забрать его на ужин.

«Не думал, что она сдержит свое обещание», – думал Дэм, сидя на переднем сиденье в машине и глядя на извилистую дорогу. Он думал сказать об этом вслух, но понял, что звучать такое может обидно, поэтому решил прикусить язык. Отношения с мамой у них стали удивительным образом налаживаться, так как она сама начала желать этого. Дэмиен с грустью понял одну важную взрослую вещь: если ты хочешь наладить с кем-то отношения, но другой не видит в этом смысла, то все дальнейшие попытки станут игрой в одни ворота.

Ужин прошел удачно. Они мирно посидели около часа, пережевывая салаты и тыквенный пирог. После были недолгие разговоры с родственниками, а также планирование дальнейших поездок к ним.

Они зажгли свечи, расставив их по всему залу. Дом, а, если быть точнее, половина их дома наконец-то выглядела по-праздничному. В районе девяти часов вечера, Дэмиен и его мама вместе сидели на диване, и каждый был занят своим делом. Джерри печатала план работы на последующие месяцы, а Дэмиен переписывался с бостонскими друзьями, которых осталось уже не так много, так как время, проведенное в другом пансионе, стирало приятные воспоминания о другом. Телефон завибрировал, и Дэму пришло сообщение от Каспер.

«Ого», – в смятении подумал Дэмиен, открывая его. Каспер писала о том, что сейчас находится вместе с родителями, но завтра абсолютно свободна. Поэтому, если Дэмиен хочет, они могли бы встретиться и прогуляться. Все еще пребывая в удивлении, он отправил Каспер, что был бы рад увидеться с ней, так как тоже не имел особых планов.

Понятие «друзья» было в сознании Дэмиена расплывчато. Он называл друзьями тех, с кем мог нормально контактировать продолжительное время. Это не означало совместных вылазок куда-либо или раскрытия друг другу собственных тайн и секретов. Ему всегда хотелось иметь друга или подругу, с которыми можно было дурачиться и веселиться ночи напролет, нарушая незначительные правила и сбегая из дома, ради поиска приключений. Фильмы, по крайней мере, уверяли, что это является эталоном дружбы и лучшего ее доказательства. И вот сейчас у него, похоже, появлялась такая возможность в лице Каспер. По крайней мере, она действительно казалась той самой необычной подругой, с которой никогда не соскучишься. И если раньше она выглядела пугающе и отталкивающе, то теперь похожа на человека, что просто не привыкла сразу же сближаться с людьми. Они ведь даже правила уже вместе нарушали. Конечно, Дэмиен не мог назвать это веселым времяпрепровождением, но сам факт этого действия уже можно было считать исполненным в списке «подростковых дел».

Во время распродаж, на улицах, обычно, не протолкнуться. При этом, нет никакой разницы, в какой части США ты находишься – скидки настигнут тебя везде. Дэмиен не был сильным транжирой, так как ему не было смысла тратить много денег там, где, по сути, никакие безделушки не понадобятся. Тем более, он всегда учился с обеспеченными детьми, что никогда ни в чем не нуждались и не тряслись за каждой новинкой. Каждый из них прекрасно знал, что, если ему действительно что-то захочется, то он непременно получит нужную ему вещь. Так было и с Дэмом. В вопросах финансов он никогда не был стеснен. И это чуть ли не единственная вещь, с которой у него никогда не было проблем. Стоило попросить маму отправить ему некоторую сумму денег на личные расходы, как ответ приходил практически мгновенно на карту. Иногда мама спрашивала о точной сумме, а часто просто кидала двух-трехзначную цифру без всяких разговоров. Но когда у тебя есть возможность получить все, желание иметь что-либо отпадает, уступая месту человеческим чувствам. Без нужды в деньгах, возникает желание получить то, что купить невозможно – любовь и внимание.

Каспер и Дэмиен прогуливались по Пост-стрит, изредка заглядывая в магазины, но с ужасом уходя, завидев толпу людей. На улицах было также людно, так что они просто решили посидеть в какой-нибудь кафешке и выпить кофе.

Свернув на Гайд-стрит, они заметили крохотное кафе, куда и решили зайти. Оно было расположено далеко от привычной суеты и выглядело уютно с внешней стороны здания: яркая вывеска гласила о том, что это кафе стоит здесь с 1950 года и славится своими вкуснейшими панкейками.

Внутри оно было уютным, хотя и совсем крохотным: в помещении теснился лишь прилавок с небольшой стеклянной витриной для выпечки, да три столика, один из которых был уже занят пожилой парочкой. Пахло сухой древесиной, а через широкие рамы окон проходил теплый свет улицы, останавливаясь на линолеуме, сделанном под вид брусков темного дерева. Кафе напоминало маленькую мастерскую гениального художника, что развешивал свои картины и фотографии всюду. На стенах уже не было места для других, если хозяева решат повесить другие фотографии. Весь этот вид не сильно вписывался в стиль Сан-Франциско, но был приятен глазу, так что ребята единогласно решили остаться и посидеть здесь.

Милая девушка налила им черный кофе из кувшина, а также порекомендовала попробовать их фирменные шоколадные панкейки с черникой.

Пока Каспер и Дэмиен ждали своего заказа, они весело обсуждали то, как каждый из них вчера провел день.

– Мы сначала долго смотрели парад, а после к нам приехали родственники из Беркли, и мы до ночи общались с ними, – сказала Каспер.

– Так ты из Беркли?

– Нет, я из Сан-Франциско, а моя мама оттуда. Мы нечасто там бываем, но я хочу поступить в Калифорнийский университет Беркли, как и мои родители.

– Ого. Твои родители очень умные. – Брови Дэма поползли вверх, как только он услышал об одном их лучших университетов мира. – Твою заявку уже приняли?

– Да, я с начала старшей школы высылаю им свои результаты, так что все в порядке.

– В таком случае, не думаю, что нам стоит прогуливать уроки, – смущенно заметил Дэмиен, накалывая кусок панкейка на вилку.

Каспер подавила смешок, согласившись.

– На кого ты поступаешь?

– Прикладные науки. Хочу работать в сфере IT-технологий. По крайней мере, у меня это, вроде, получается.