Пусть сердце твоё полыхает любовью,
Костром разгорится и в небо взметнётся.
Он свет тот увидит, из странствий вернётся,
Моей королевне он станет судьбою.
– В песне ничего не говорится о магах и чародеях.
Малика посмотрела искоса:
– О каких чародеях?
– Которые окружили больную королевну и спасли её от недуга.
– Не королевну, а короля. Они окружили вас, мой господин.
Адэр усмехнулся:
– Как тебе жилось у маркиза Ларе?
– Вас интересуют методы лечения одного из магов? – улыбнулась Малика.
– Отнюдь.
– Маркиз Ларе был очень добр ко мне. Но я скучала по своей комнате. Приехала сюда, а меня в неё даже не пустили.
– Мун оградил тебя от расспросов прислуги.
После недолгого молчания, Малика промолвила:
– Я обязана вам жизнью.
– Не выдумывай. До последней минуты я не знал, что несу именно тебя.
– Вы спасли мальчика.
– Ничего подобного. Он сам побежал за нами.
– Всё равно, если бы не вы…
– Малика! Не делай из меня героя. Тем более что я не верю в героев. Их нет. Как нет трусов. Есть обстоятельства – удачные и не очень, пробуждающие желание действовать или наоборот, забиться в угол и ждать.
Она вздохнула:
– Надеюсь, Вайс обо всём забудет.
– Именно этим сейчас озабочены психиатры Бойварда.
– Вы отправили его на лечение в Бойвард?
– Отправил. – Адэр поднялся. Сделав круг по комнате, вновь сел в кресло. – Мне нужен твой совет.
Брови Малики поползли на лоб.
– Мой?!
– Мне нужен конфидент.
– Конфи… кто?
– Человек, которому можно доверить важное секретное поручение. Иными словами, мне позарез нужен поверенный в моих делах. На время. Притом очень срочно.
– Маркиз Бархат не подходит?
– Конфидент не задаёт вопросов.
– Мун.
– Слишком стар.
Малика пожала плечами:
– Тогда не знаю. Я мало с кем общаюсь.
– Подумай. Не говорит о себе, не обсуждает других, хорошо воспитан, чист на руку, терпелив и настойчив.
– Вы назвали столько качеств… Подождите… Может, ключник?
– Ключник?
– Да, хранитель ключей. Его зовут Тауб. По-моему, только добродетельному и ответственному человеку доверяют ключи от всех комнат, залов, сейфов и складских помещений.
– Хорошо. Я поговорю с ним. Ещё один вопрос. Зачем тебе сиделка?
– Маркиз Ларе настоял. Но если вы против…
– Мне всё равно, – сказал Адэр и вышел из комнаты.
В слабо освещённом коридоре виднелась изящная фигурка девушки. Подойдя ближе, Адэр замедлил шаг, чтобы успеть вдохнуть хвойный аромат её тела и насладиться девичьей красотой: нежным личиком, ложбинкой в глубоком вырезе сорочки и похотливым взглядом.
Вельма присела.
– Завтра придёшь стелить мне постель, – сказал Адэр и направился к лестнице.
***
Вельма закрыла двери. Прижалась к ним спиной и проговорила с придыханием: