Айнон. Лунная пара

– И тебе не болеть, – ответил за всех Азахал, а остальные гномы снова закивали головами.

– За это даже и не беспокойтесь, не заболею, – вновь засмеялся Вэон, – Ну, что же мы стоим, давайте пройдём в дом.

Внутри дома всё было очень просто и скромно, но аккуратно и чисто, вкусно пахло едой.

– Прошу к столу, сейчас я вас накормлю, на ужин будет фаршированный заяц с пряными травами и свежие овощи. А к ужину, специально для вас, – он подмигнул гномам, – У меня есть в запасе прекрасная и весьма крепкая настоечка от западных гномов.

Гномы заметно повеселели, дом наполнился голосами, все засуетились, рассаживаясь за стол.

После сытного ужина, на котором помимо зайца, был большой пирог с грибами и всевозможные соленья, хозяин предложил всем отдохнуть. Азахал и братья гномы поднялись на чердак, на сеновал. Двар устроился на просторной лавке у стены, а Тлане досталась кровать хозяина. Сам Вэон с Ниэллоном устроились в низких креслах, стоящих у камина и завели дружескую беседу. Хозяин достал свой кисет, забил две длинные эльфийские трубки и передал одну из них эльфу. Закурив свою трубку, он с наслаждением откинулся на спинку кресла. По комнате поплыли сизые клубы дыма.

Мимо них, с полотенцем в руках, прошла Тлана.

– Какой приятный запах у вашего табака, – сказала девушка.

– Это эльфийский табак, – затягиваясь и выпуская дым, ответил ей Вэон, – С ароматическими травами. Гномы, конечно, сказали бы, что самый лучший табак выращивают только они, но я бы с ними не согласился, для меня он крепковат. А вот настойки гномы делать умеют. Эльфийские вина конечно по-своему очень хороши, но для меня они слишком нежные, а вот готовят эльфы более утончённо чем гномы. Мне нравится эльфийская кухня, – добавил хозяин дома, – Гномы тоже вкусно и сытно готовят, но их еда лишена эльфийского изыска.

– Вы так много знаете об эльфах? – поинтересовалась девушка.

– Неужели Ниэллон ничего не рассказывал обо мне? – улыбнулся Вэон, – Вот уж никогда не поверю.

– Про вас рассказывал конечно, а вот про эльфов не очень, – улыбнулась ему в ответ девушка.

– Да просто не было достаточно времени, – подал свой голос эльф, выпуская плотный клуб дыма в потолок.

– Да там и рассказывать особо нечего, всё об эльфах можно уложить всего лишь в паре фраз.

Ниэллон при этих словах хозяина дома аж поперхнулся дымом.

– Ну-ка, ну-ка, удиви нас, – откашлявшись, попросил эльф.

– Как будет угодно, – с улыбкой согласился Вэон, – Жизнь, Красота и Честь – это главные понятия и ценности для эльфов. Соединяясь между собой, эти три главные ценности и определяют суть и смысл самого существования эльфов. Эльфы считают, что жизнь, пусть даже и достаточно долгая, даётся всего один раз, и прожить её надо достойно и красиво. Вот это и есть главный принцип жизни эльфов, – Вэон глубоко затянулся трубкой, выпустил дым и продолжил:

– Все свои идеалы эльфы стараются донести и до других. В давние времена, на Великом Балу эльфами была принята стратегическая политика культурного влияния на другие расы. Причина этого решения лежит совсем не в желании захвата власти над миром, а в самой философии жизни эльфов. Эльфы действительно искренне считают, что своей деятельностью они облагораживают весь мир и делают его лучше для всех рас. И они стремятся направить остальные народы, как они считают, на "путь истинный". Это путь служения Жизни, Чести и Красоте, их созидания и постоянного обновления. В общем, в некотором роде, эльфы считают себя просветителями, несущими в мир добро и свет.

– Нууу, – протянул эльф, – Ты, конечно, очень упрощаешь, но…

– Да ничего я не упрощаю, – перебил его Вэон, – Взять хотя бы для примера большую политическую игру пяти самых больших эльфийских Домов. Эльфийские семьи активно борются за влияние в большой пятёрке, но конкуренция должна быть красива. Интрига, изящный политический розыгрыш, может даже свадьба ради усиления влияния Дома или неожиданный альянс между более слабыми Домами – это доступные методы, но чем сложнее и красивее комбинация, тем вероятнее и достойнее её успех. Но честь при этом превыше всего. А вот подлость – это некрасиво. Может быть поэтому правила этой игры выглядят запутанными для посторонних наблюдателей, особенно для людей, которым так важна власть и зачастую неважно какой ценой она будет достигнута. Но эти правила игры абсолютно прозрачны для самих эльфов. Причём, всё выше сказанное о политике в борьбе между эльфийскими Домами, в той или иной степени относится и к сумеречным эльфам.

Вэон снова затянулся и выпустил несколько колец плотного дыма.

– Есть одна интересная и очень старая притча, – заговорил Ниэллон, – Человек, гном и эльф ворочали камни на строительстве. К ним спустился с небес Эрату и спросил у человека:

– Что ты делаешь?

Человек вытер пот со лба и ответил:

– Я вкалываю.

Эрату подошёл к гному и спросил:

– А ты что делаешь?

Гном закатал рукава и деловито сказал:

– Я зарабатываю деньги.

Тогда Эрату спросил у эльфа:

– А что делаешь ты?

Эльф посмотрел вверх и сказал:

– Я строю Храм.

Мораль у этой притчи такова, что если ты не живёшь для чего-то великого, то ты умрёшь ни за что. Жизнь наполняется смыслом только у того, кто преследует великую цель.

– Но ведь цели могут быть абсолютно разные, – возразил Вэон, – А если, например, это тёмные цели? – И кстати говоря, – продолжил он, не дав возможности возразить эльфу, – Что касается принесения в мир добра и света, то у эльфов, возможно, всё бы получилось, но их слишком мало. Живя почти по восемь сотен лет, эльфы слишком осторожно подходят к браку. Долгая жизнь и их принципы жизни сыграли с эльфами злую шутку. Они слишком долго присматриваются к выбранной паре и взвешивают все за и против. Ведь у эльфов практически нет разводов, они женятся один раз и подходят к этому вопросу порой чересчур серьёзно, а иначе они бы уже заполонили весь мир, который бы они с большой вероятностью так или иначе переделали бы по своему усмотрению, – Вэон с улыбкой подмигнул девушке.

Тлана хихикнула, а эльф громко расхохотался.

– Ничего смешного, – всё ещё смеясь, констатировал эльф, – Да, для нас брак – это очень серьёзный шаг, но я не согласен с тем, что, живя меньше, как например люди, мы заполонили бы весь мир, тут дело совсем в другом, дело в самой философии жизни эльфов, – отсмеявшись, добавил Ниэллон.

– Это будет слишком долгий и обстоятельный разговор, если я начну с тобой спорить, а девушке наверняка необходимо выспаться, впрочем, как и всем нам, – отмахнулся от эльфа Вэон.

– Ах да, – спохватилась Тлана, – Я уже шла умыться на ночь.

– Там, на улице, слева от крыльца ты найдёшь всё необходимое для этого, – махнул рукой Вэон, показывая девушке дорогу.

Девушка ушла и они, откинувшись в креслах, снова принялись дымить трубками и созерцать огонь в камине. Тлана вернулась и, пожелав им спокойной ночи, отправилась спать. Выдохнув дым, Вэон принялся выколачивать свою трубку.

– Позволь полюбопытствовать, – обратился он к эльфу, – Куда держит путь ваша странная компания?

– Почему странная? – Удивился эльф.

Вэон тихо усмехнулся и лукаво посмотрел на своего товарища.

– А потому, что слишком мало общих дел может быть у гномов, эльфов и людей. При этом ещё и таких разносторонних.

– Мне довольно интересно было бы послушать твои размышления по этому поводу, – заинтересованно протянул эльф.

– Изволь, мой друг, – согласился Вэон и принялся объяснять, – Все гномы пришедшие с тобой, явно не рудокопы, причём двое из них очень неплохие воины. А тот, который одноглазый, вообще очень серьёзный воин. Это видно по всему, я даже не буду объяснять тебе все очевидные нюансы. Четвёртый гном явно знатен и больше походит на торговца, но он явно прислушивается к одноглазому воину. Знатный торговец не стал бы так прислушиваться к простому воину, а значит это не простой, а очень уважаемый воин.

С ними ты, эльф. Ты хоть и разносторонний маг, но не очень сильный, как боевой маг я гораздо сильнее тебя, да и воин ты не из самых лучших, хотя и хорошо владеешь луком. Ты силён совсем другим, своим живым умом и знаниями. Торговец вряд ли мог нанять тебя как боевую единицу, тем более гном – эльфа, да и прислушивается он не к тебе, а к одноглазому. Так что ты не телохранитель и не советник в этой компании. Но тем не менее ты с ними. Причём не как воин.

Вэон поднялся с кресла и подкинув полено в огонь камина, продолжил:

– И с вами девушка, тоже явно умеющая обращаться с оружием, но сразу видно, что мало знакомая и с тобой, и с гномами, но при этом она явно связана со всеми вами чем-то общим.