Айнон. Лунная пара

Что же получается в итоге? То, что всех вас явно объединяет какое-то одно дело, но вы явно не в бродячем цирке собрались выступать такой разномастной, но вполне хорошей боевой компанией.

Эльф усмехнулся и согласно кивнул головой.

– Торговля между вами вряд ли возможна, – продолжил Вэон, – Ведь эльфы и гномы это в какой-то степени конкуренты по торговле. Да и ты, как я знаю, совсем не торговец. А тут ещё и девушка, так что это был бы довольно странный торговый союз. Ну и наконец, ко мне всей этой компанией вы заглянули тоже явно неспроста.

– Ты прав, мой друг, от тебя ничего не укрылось, – снова согласно кивая головой, протянул эльф, – Но я в принципе и не собирался от тебя ничего скрывать. Тем более скрывать очевидные вещи, так правильно подмеченные тобой. Да, есть у нас одно общее дело. Дело это непростое и совершенно неожиданно ставшее довольно опасным.

– Мм, любопытно.

– Прости, но к сожалению, я не могу сейчас тебе всего рассказать, это не моя тайна.

– Меня не интересуют чужие тайны, – отмахнулся Вэон, – Ты мне лучше скажи, куда именно вы держите путь? Надеюсь это не является секретом?

– Нет, для тебя в этом нет секрета. Мы идём в Великий Лес, в Лаурэндиэ, к королеве Таурэтари.

– Давненько я не был у вас в лесу, может и мне отправиться с вами за компанию, если я вас конечно не обременю?

– Я не против. Особенно, в той ситуации, в которой мы оказались, лишний воин и маг не будет для нас помехой. Мы всё равно бы попросили тебя о помощи.

– Даже так? Ну, тогда я готов. Вот только тогда нам всем точно надо как следует выспаться.

– О да, как я мог забыть, что ты как никто другой подвержен этой человеческой привычке и всегда был любитель как следует поспать, – заулыбался эльф.

– Как будто эльфы никогда не спят, – с улыбкой развел руками Вэон.

Глава 11.

Нис сидел в небольшом зале совета академии магов, на совете присутствовали все пять магистров, высших магов королевства и Верховный маг. Молодой маг только что рассказал совету о своих поисках, результатах и догадках по порученному заданию.

Самое главное, в этой истории было то, что он действительно почувствовал смутную магическую силу неизвестной природы, о чём он и поведал совету. Но Нис так и не понял её происхождение.

Когда Нис закончил, поднялся Верховный маг.

– Нис, ты не являешься магистром, высшим магом и членом совета, но посоветовавшись, мы решили, что тебе следует кое-что знать. Послушай, что мы расскажем тебе.

Старый маг присел, обвёл глазами членов совета и, остановив свой взгляд на Нисе, начал говорить.

– Ты знаешь, что наша академия владеет несколькими артефактами и это ни для кого из магов академии не является секретом. Большинство из наших артефактов сделано в давние времена эльфами и среди них есть и довольно сильные артефакты. Лавадийская магическая академия тоже владеет несколькими сильными артефактами. У нескольких частных магических школ тоже есть довольно сильные артефакты. Но среди всех этих артефактов, нет ни одного легендарного артефакта древности, созданного величайшими магами перворождённых эльфов. Сейчас ни у людей, ни у эльфов, уже нет магов такой силы, какие были раньше.

Один из магистров вскинулся, но Верховный поднял руку и становил его.

– Уважаемый магистр Ваземил, сейчас не время затевать дискуссии. Я знаю вашу точку зрения насчёт магов сумеречных эльфов. Но мы сейчас говорим не об этом. Давайте отложим этот спор. Если хотите, то давайте продолжим этот спор сегодня вечером за бокалом хорошего эльфийского вина.

Магистры заулыбались, все они знали о болезненной слабости Ваземила к эльфийскому вину. Магистр Ваземил с довольной улыбкой на лице, согласно закивал. Гваррен улыбнулся и продолжил:

– Легендарные артефакты древности обладали необычайной силой и, насколько нам известно, ни одно королевство людей, не владеет подобными артефактами, даже кернийцы.

Магистр Ваземил опять собрался что-то сказать, но Гваррен нахмурил брови и погрозил ему пальцем.

– Насколько нам известно, – продолжил Гваррен, – В нашем мире не осталось известных артефактов подобной силы. Даже знания о них были утрачены, а упоминания об этих артефактах остались лишь в легендах и мифах. Теперь уже невозможно с точностью понять какие из них существовали в действительности, а какие из них просто сказки. Мы неоднократно пытались общаться по этому поводу с орденом Хранителей, но натыкались на разговоры о хрупком балансе между силами света и тьмы, и невозможности разрушать устоявшийся в данное время баланс. Я до сих пор веду переписку с орденом Хранителей, но этот вопрос орден всегда старательно обходит стороной.

Мы так же пытались узнать что-либо у лесных эльфов, но и там в большинстве случаев натыкались на стену молчания и отговорок, что все подобные артефакты не более чем сказки и легенды.

Мы провели свои собственные исследования и пришли к выводу, что не все они были просто легендами и мифами.

Как я уже говорил, лесные эльфы хранят молчание и лишь ссылаются на то, что это не больше чем легенды и сказания. Кланы гномов скрупулёзно ведут свои летописи, но и они также не идут на общение даже по поводу простого подтверждения о возможном существовании каких-либо древних артефактов.

По понятным причинам контактов с халдами и сумеречными эльфами у нас нет и быть не может. Как считает магистр Ваземил, – Гваррен вежливо кивнул в сторону магистра, – Сумеречные эльфы вполне могут владеть чем-то древним и необычайно сильным, а вот халды под вопросом, их магия подчинения не так сильна, она действует только на драконов и отчасти похожа на ритуальную магию оркских шаманов, но какими-либо древними тёмными артефактами они вполне могут обладать.

Насколько нам известно, тангорийцы владеют как минимум одним величайшим артефактом древности. Это тоже не эльфийский артефакт, у него тёмная природа. Это так называемый посох Некромантов, хотя на самом деле это лишь навершие посоха. Древние маги некроманты знали своё дело. Этот артефакт поглощает души убитых и обладает невероятной силой.

Степные орки тоже не в счёт, так как они, как и халды, не владеют боевой магией, а только ритуальной, хоть и довольно сильной. По нашему мнению, орки просто продали бы или из-за своей известной нелюбви ко всему магическому, они могли бы просто уничтожить подобный артефакт или принести его в подарок духам предков, если бы он попал к ним в руки. Но возможны и исключения, они вполне могут хранить какой-либо артефакт. Горных орков и троллей мы вообще не берём в расчёт.

Драконы тоже под вопросом. Сами они не стали бы пользоваться артефактами, по вполне понятным и естественным причинам, но владеть ими они безусловно могут. Тем более, что они тяготеют к золоту, а некоторые артефакты часто украшали или даже целиком изготавливали из золота.

Мои предшественники на посту Верховного мага, отправляли несколько экспедиций на поиски древностей, но добились совсем немного. Ни один из сильнейших артефактов древности не был найден. Но мы немного узнали о некоторых из них. Хотя нам абсолютно ничего не известно об их местонахождении. Мы считаем, что не все подобные артефакты – это просто сказки, как говорят эльфы и гномы, некоторые из них существовали в действительности и весьма велика вероятность того, что они существуют и по сей день. Ведь сильный артефакт не так просто уничтожить.

Одним из самых известных нам артефактов древности является, так называемая "Лунная пара". Это два предмета. Всё, что мы узнали о них, так это только то, что они могут увеличить силу мага. Поэтому сильный маг может чувствовать их. Для мага они словно магнит. Неиссякаемый и сверхмощный источник силы.

Верховный маг сделал паузу.

– Возможно, поэтому ты и почувствовал силу неизвестной тебе природы, которую не смог распознать из-за своей неопытности, – подвёл итог Гваррен.

– А насколько они могут увеличить силу мага? – Поинтересовался Нис.

– Предполагается, что многократно! Поэтому представь себе, что будет, если он попадёт не в те руки, например, к халдам, оркам, тангорийцам или, что ещё гораздо хуже, к сумеречным эльфам. Существующий баланс сил будет нарушен, а мы не можем допустить подобного.

Мы не можем утверждать, что это один из предметов «Лунной пары», но в любом случае наш совет считает, что в этой истории замешан неизвестный пока нам артефакт необычайной силы.

Верховный маг снова сделал паузу и оглядел глазами совет.

– Поэтому, – продолжил он снова, – Совет считает, что тебе снова надо отправляться в путь, причём, чем скорее, тем лучше.

– Мне? – удивлённо переспросил Нис.

– Именно тебе, – улыбнулся Гваррен, – Совет единогласно проголосовал за твою кандидатуру.

Удивлённый Нис обвёл совет глазами. Старые маги улыбались и согласно кивали головами.

– Мы точно не знаем, – продолжил Гваррен, – Что за артефакт тебе предстоит обнаружить. Мы не можем сказать точно, где конкретно и у кого он находится в руках, но у нас есть артефакт времён наших поисков древностей, созданный нашими лучшими магами и учёными королевства. Он выведет тебя к цели. Кстати, по нему мы легко сможем найти тебя в случае необходимости, так что силы Академии незримо будут поддерживать тебя и смогут придти на помощь в трудную минуту.

– Что я должен буду сделать, когда найду тех, у кого он находится или найду сам артефакт?

Верховный маг ненадолго задумался.

– Совет долго думал об этом. Это сложный вопрос. Таурум это сильнейшее королевство на континенте. Не стану скрывать от тебя, что конечно же, мы хотели бы заполучить столь мощный артефакт. Это подняло бы Таурумское королевство до небывалых высот. Хоть мы и не ведём захватнических войн, но такой артефакт мог бы положить конец любой возможной агрессии, направленной в нашу сторону. Он мог бы навсегда обезопасить наше королевство. Пусть и не сейчас, но возможно в будущем.

Мы маги королевской Академии и честно служим нашему королевству, – Гваррен обвёл глазами совет, – Но по многим вполне объективным причинам, все настоящие действия совета академии не согласованы с королём. Совет единодушно считает, что король вполне может пожелать завладеть подобной вещью и не только в целях защиты королевства. Поэтому я не могу официально отправить на поиски ни одного высшего мага королевства, а ты пока ещё не на королевской службе, ты маг академии, состоящий на службе в самой академии и действующий в интересах академии. Что же касается твоего вопроса относительно действий при нахождении лиц, владеющих артефактом или же самого артефакта, то…