Счастье быть нужным

– Так, девушки, эту маску надо применять два раза в неделю на протяжении месяца. И уже после десяти процедур вы заметите, как ваши морщинки уменьшатся, покраснения пропадут, а кожа станет более упругой, – помогая распределить маску, проговаривала Эмме, Маргарет и Алме. Они, открыв рот, внимательно слушали меня.

Для себя, Амелии и Салли мы приготовили так полюбившуюся ребёнку оранжевую маску, которой, когда-то напугали Мегги. Когда все девушки были намазаны, на глаза уложены ломтике огурцов, образовалась тишина… Но ненадолго…

– Вилия, а зачем Рут и Молли намазали нос глиной? – спросил любопытный ребёнок.

– Чтобы избавиться от чёрных точек и убрать воспаление.

– А что такое чёрные точки? – продолжала неуёмная Ами.

– Я тебя сейчас покусаю, – девочка весело рассмеялась, её подхватили все остальные.

Наш спа—день продлился несколько часов, было выпито огромное количество чая и ягодного морса, так много, что у каждой булькало. Мы нагрелись и накупались в бассейне с тёплой водой. Была «отскраблена» кожа по всему телу и тут же намазана увлажняющим кремом от Молли. Испытан шампунь, от которого пришли в полный восторг все, в том числе и я.

В общем, выходили дамы из хаммама так же гуськом, но гораздо медленнее – вразвалочку, с красными щеками и с блаженной улыбкой на лице. Встретившийся нам на пути Бертран проводил нашу процессию с улыбкой.

От ужина все отказались – желудок был полон воды и есть совершенно не хотелось. Уставшие, расслабленные и довольные, мы завалились спать. Завтра будет трудный день, последние приготовления в дорогу, так что требуется набраться сил. Много…

Глава 61

Столица… Она была красива. Уютно расположившаяся на берегу моря Илар, омывающего набережную тёплыми водами, с домами из белого камня со светло-голубыми зайчиками от солнечных бликов. Сам город был чистым, дороги и тротуары как будто вымыты, а запах цветущих растений и моря смешивался в непередаваемый аромат сладкой свежести.

Люди, встречавшиеся на пути, суетливо передвигались, дамы спешили куда-то с корзинками, мужчины у лавки, размахивая руками, что—то шумно обсуждали. Да, это тебе не размеренная жизнь в городе Данклав…

Наш путь пролегал сквозь торговую площадь, мимо белоснежного храма в столичный особняк, принадлежавший моему мужу. Надо сказать, было волнительно, где-то в глубине души я ждала этой встречи. В моих мыслях представлялась картина, как я въезжаю во двор особняка, а мне навстречу спускается Андре, и я вся такая красивая… Мы приближаемся друг к другу, а он, только увидев меня, сразу же влюбляется…

Нда, что-то меня понесло, размечталась как пятнадцатилетний подросток. Но всё же решила внимательно себя осмотреть, вдруг пропустила какое-нибудь пятно или косы расплелись? Нет, вроде бы, всё в порядке.

Подъезжая к особняку, я любовалась им, восхищаясь какой-то воздушностью строения, что ли: он также был построен из белого камня и окружен садом, полным ярких цветов и деревьев с густой зелёной кроной. Кажется, в одном из дальних углов сада я увидела беседку, увитую девичьим виноградом. Особняк был небольшой, всего в два этажа, не широкий, но выглядел очень милым и уютным – интересно, как там внутри?

В особняке нас встречали, Аллистер предупредил за два дня местную экономку о прибытии, и нас ожидают подготовлены комнаты.

Экономка Лита, женщина около пятидесяти лет, стройная, темноволосая, с узким лицом и такими же узкими губами, была одета в платье тёмно-зелёного цвета с воротником под горло и с длинными рукавами. Она тихо поприветствовала нас очень красивым мелодичным голосом, который совершенно не подходил к её внешности (ожидалось что-то скрипучее).

Провожая меня в выделенные комнаты, она очень настороженно наблюдала и односложно отвечала на вопросы.

Оставшись одна в комнате, я осмотрелась. Что сказать, было чисто и уютно: светлые шторы в мелкий голубенький цветочек на окнах. Небольшой диванчик у одной из стен, огромная кровать, застеленная покрывалом в тот же цветочек, что и на шторах. У изножья кровати пушистый светлый ковер, два кресла у окна и чайный столик, на котором стояла ваза с цветами, очень похожи на альстромерию, любимые цветы моей мамы.

В комнате находились ещё две двери, за одной пряталась большая гардеробная, а за другой я задержалась – там находилась ванная, такая же светлая. Я бы сказала, даже слишком светлая, чем-то неуловимо напоминающая больницу и кажущаяся стерильной. Там я привела себя в порядок, переоделась и спустя минут тридцать была готова к приёму пищи.

Спускаясь, у лестницы встретила Аллистера, подхватив его под предложенную руку, направились в столовую. Стоило только нам появится, Лита тут же подала знак стоящей рядом девушке. В течение всего пары минут на столе появился ужин, состоящий из жареного стейка рыбы, тушёных овощей, также на столе стояли салат из свежих помидоров, огурцов и зелени, птица, запечённая в каких—то не знакомых для меня специях, и отварной картофель. Блюда оказались довольно вкусными, однако ужин в особняке мужа прошёл в тишине, мы практически не общались, силы оставили нас. Да, нас было всего двое, Стин и Брайн в этот раз обедали отдельно на кухне.

Вообще, в этом особняке, с одной стороны, всё очень красивое и вроде бы даже уютно. Но всё равно как-то не по себе. Я не чувствовала себя здесь своей. Какое-то всё правильное и неестественное. Хорошо, что мы проведём здесь всего дня четыре.

Поблагодарив за ужин и пожелав добрых снов Аллистеру, ушла в комнату. Дорога вымотала, с непривычки от такого долгого путешествия верхом попа болела, и хотелось принять ванну и лечь пораньше спать, завтрашний день ожидался очень насыщенным.

Проснулась рано, лучик утреннего солнца светил мне в левый глаз из-за не закрытого шторами окна, на меня напало странное ощущение дежавю. Сегодня я позволила себе недолго поваляться в кровати, так просто, без мыслей в голове, нежась на удобном матрасе под лёгким одеялом, но… меня хватило на две минуты, впрочем, как и всегда.

Вскочив, сделала утреннюю зарядку, следом сто лимфодренажных прыжков. Одной заниматься было не так интересно, как с Амелией. Девочка старательно копировала меня, и наблюдать за тем, как ребёнок с серьёзным и сосредоточенным лицом держит то, что у неё в силу её возраста ещё отсутствует, чтобы при прыжках не подпрыгивало, было довольно забавно.

Ещё двадцать минут на разные косметические процедуры, и я спустилась в столовую, там уже заканчивал завтракать Аллистер.

– Леди Вилия, добрый день, как спалось? – заговорил Аллистер.

– Доброе утро, отлично, всё по плану? Едем в торговые ряды?

Ответить Аллистер не успел, в столовую вошла экономка.

– Добрый день, леди Вилия. Что вам подать на завтрак? Кухарка приготовила омлет с беконом, ещё есть овсяная каша и оладьи.

– Доброе утро, пожалуй, сегодня я позавтракаю кашей и съем пару оладушек со сметаной.

– Сейчас вам все подадут, – Лита была очень сдержанна и почти не улыбалась.

Мой завтрак прошёл быстро, на нём отсутствовал уже ставший привычным для всех хохот Амелии, сдержанная и порой ехидная улыбка Бертрана, всегда озабоченное лицо Алмы, хихикающие девушки Маргарет, Эмма с нежной заботой и чуть заметной опекой, очень важный Лэн и всегда витающий в облаках Давида. Как же я соскучилась по всем! Необходимо быстро решить все поставленные задачи и возвращаться домой – в замок Данклав. Туда, где тебя ждут и будут рады видеть.

В город пришлось выехать в карете – не стоит разъезжать верхом, неприлично. Об этом сразу предупредил меня Аллистер. Отправились нас сопровождать и охранять, как всегда, Брайн и Стин. Забравшись в карету, я вздохнула – к ней я так и не смогла привыкнуть. Вроде бы, и не особо трясёт, но противно укачивает, долго и скучно, в окно мало что разглядишь, а сейчас тем более – неприлично леди высовываться в окно. Радует одно: добрались до торговых рядов быстро, и я чуть ли не пулей вылетела из кареты, не дождавшись поданной руки Аллистера. И тут же была удостоена укоризненного взгляда, но, видимо, он уже смирился с тем, что я не вписываюсь в рамки поведения обычных девушек, тяжело вздохнул и улыбнулся.

– Идёмте, леди Вилия.

Торговые ряды, а попросту рынок, ничем не отличался от рынка в городе Данклав. Разве что был гораздо больше, а так – товар точно такой же. Мы, наверное, потратили часа три, гуляя вдоль рядов, пока не нашли лавку с маслами, травами, которые ранее мне не попадались. Сколько там всего! Я не успевала рассмотреть одно, как в зону видимости попадалось другое масло, или неведомые для меня травы, со слов торговца, очень полезные.

Отобрав просто огромную кучу разных масел и трав, оставила Аллистера торговаться и заключать договор поставки, а сама прошла к другому столу. Здесь были выложены красивые ткани, и пока я выбирала подарок, Аллистер закончил и был весьма доволен заключённой сделкой – с лица ещё минут тридцать не сходила хитрая улыбка.

Прогулявшись ещё около часа, решили покинуть этот рынок: ничего нового нам не попадалось, а тратить время на разглядывание уже известного товара желания не было.

По плану нам ещё предстояло посещение лавки с нашим товаром, она находилась в торговом районе у центральной площади. Место, со слов Аллистера, оказалось очень удачным, в богатом районе, где часто прогуливаются состоятельные горожане и гости города. А также рядом размещено большое количество разных трактиров, кафе, лавок с едой и сладостями и, конечно же, набережная.

Так как время подошло к обеду, решили сначала перекусить, а уже после посетить нашу лавку. Выбор места для обеда доверили Аллистеру как самому опытному путешественнику из нас.

В итоге управляющий привёл нас в небольшой трактирчик, место оказалось тихим, а посетителей было немного. Трактир скрывался за деревьями и двухэтажным зданием с торговыми лавками. Что удивительно, этот трактир был построен из тёмно-коричневых кирпичиков и просто утопал в зелени, среди которой маленькими островками горели яркие бутоны цветов.

Еду подавали здесь на деревянной посуде. Аллистер для всех заказал мясо и овощи, а также какое-то, по его мнению, потрясающее вино. Спорить с ним не стали и не пожалели, доверившись ему в этом вопросе. Всё было вкусным, нет, не так – Очень Вкусным! Мясо, приготовленное на гриле с минимумом специй, таяло во рту, к нему был подан соус, очень похожий на клюквенный.

Я такой часто делала к мясу, рецепт простой. В сто пятьдесят граммов ягод клюквы кладется две столовых ложки сахара, три воды и два бутона гвоздики. Сахар с водой растапливаю в сковороде, добавляю ягоды и гвоздику. Как только закипит, надо варить на медленном огне минут пять, затем дать время настояться под крышкой, как остынет – перетереть. Получается очень вкусный соус к мясу.

Также к мясу подали оливки, свежие помидоры и запечённый в мундире картофель. Интересно, я давно обратила внимание, что в этой стране нечасто употребляют крупы на гарнир, а едят в основном овощи.

А ещё подали красное вино, полусладкое, с лёгким послевкусием малины.

Мы неторопливо наслаждались этим великолепным обедом в уютном, скрытом от гуляющих зевак, местечке. Слова здесь казались лишними.

После того как мы всё съели, сытые и довольные покинули этот замечательный трактир.

– Аллистер, спасибо, мне понравилось! Здесь вкусно кормят, и само местечко очень приятное.

– Я рад, что вам угодил. Трактир мне показал мсье Андре, он частенько захаживает со своим другом, находясь в столице.

– Вот как, спасибо, что вы и нас сюда привели.