Счастье быть нужным

Украшения из смолы спрятали под стеклом, они лежали на специальных подставках, сделанных тоже по моему эскизу. Прозрачные капельки с застывшими в них цветами в золотой и серебряной оправах. Серьги, кулоны, подвески и даже браслет Давид умудрился изготовить. Все работы великолепны и индивидуальны. Я, как и все, задержалась у этого прилавка, разглядывая и любуясь этим невероятным изяществом и нежностью.

В дальнем углу лавки приютился чайный столик, диванчик и два кресла, на которых расположились три матроны почтенного возраста. Они тихо обсуждали, что заказать для одной из них – кольцо с розовым цветком или с синим, который так идеально подходит к бальному платью.

Лавкой я осталась довольна, оформлено всё со вкусом. Продавец вежливый и смышлёный. Ни один посетитель не остался без его внимания, он ловко сглаживал недовольства покупателей, которые хотели получить товар здесь и сейчас. Решив, что я достаточно всё рассмотрела, больше не стала задерживаться, и направилась к выходу.

Открывая дверь, я чуть не вылетела на улицу. С противоположной её стороны, видимо, кто—то тоже решил открыть дверь и с силой дёрнул. Державшуюся за её ручку, меня вынесло на улицу и, запнувшись о ступеньку, я едва не упала. И валятся мне у порога лавки, если бы я не была подхвачена чьей—то сильной рукой.

Выдохнув и радуясь удачному спасению, я подняла глаза на своего героя… И пропала…

Мужчина смотрел на меня, не отводя свои бездонные темно-карие глаза. Они казались почти чёрными, и я видела в них своё отражение. Лицо у него было загорелым, но под глазами залегли тени, как от усталости или тяжелой болезни. Он был довольно высок, выше меня на голову, с тёмной чуть удлинённой стрижкой. А улыбка… Немного виноватая и в то же время невероятно соблазнительная. Излишне задержав свой взгляд на его губах, поняла, что очень хочется почувствовать их вкус, низ живота вдруг сжался, а пульс участился…

– Простите, леди… – произнесла мечта, возвращая меня в реальность и ожидая, что я представлюсь. Его рука всё ещё находилась у меня на талии.

– Прощаю, – чуть громче, чем положено ответила ему и рванула к карете.

Я не стала ждать помощи кучера, почти влетела в неё и приказала:

– Трогай!

Мне хотелось скорее исчезнуть и спрятаться, сама не знаю от чего. Про Брайна и Стина я совершенно забыла, они чуть задержались в лавке, засмотрелись на местных красавиц, спорящих, какой комплект украшений им больше подходит, и теперь пытались догнать тронувшуюся карету или меня.

– Дура! Вот и что это было? Ты что, маленькая девочка?! Мужика первый раз увидела? Что за глупое поведение?! Господи, что так сердце-то колотится и ладошки влажные, – ругалась сама на себя.

– Всё! Так, выдыхай, ты замужняя женщина! И что, что мужа ещё не видела, но он есть, – хихикнула я.

Какой же это бред!

И всё же не удержалась – выглянула в окно. А он так и стоял у входа в магазин и взглядом провожал уезжающую карету. Его безуспешно пытался растормошить рядом, стоящий мужчина.

– Нет, я точно дура: взяла и спалилась! И надо тебе было выглядывать! – злая сама на себя откинулась на сиденье, всё ещё чувствуя на талии горячее прикосновение его руки. А перед глазами проносились то его почти чёрные глаза, то столь манящие губы, то застывший силуэт, смотрящий вслед уезжающей карете.

Глава 63

Приходил в себя я долго… Мысли в голове отсутствовали, она была тяжёлой и неподъемной, глаза открывались с трудом. Через несколько минут мне всё же удалось их открыть – ощущение, что туда насыпали песок, а после залили водой и утрамбовали. Повернуть голову на бок тоже оказалось трудно, та будто совершенно мне не принадлежала, и поэтому я просто посмотрел на потолок. Судя по лепнине на нём, я нахожусь в своей комнате во дворце Алекса.

До него добираться минимум дня три, за всё это время я так и не пришёл в себя? «Здорово меня отделал Серджио,» – додумать я не успел.

Передо мной склонилось лицо Михеля. Нда, не так я хотел просыпаться.

– Михель, какого…? Ты меня ещё поцелуй, – прохрипел я.

– Я тоже рад тебя видеть и готов расцеловать, хотя ты и сопротивляешься, – смеясь, проговорил этот шут.

– Давно я здесь валяюсь?

– Так, сначала выпить отвар, а потом вопросы, – поднёс ко рту чашку с чем-то очень вонючим.

– Что это за пойло?

– Не уверен, по-моему, там что-то сдохло, но лекарь утверждает, что эта дрянь тебя поднимет буквально за три дня, так что пей.

– Только после тебя.

– Я бросил пить крепкие напитки, но так и быть поддержу тебя вот этим бокальчиком вина.

– Гад… Давай свою отраву сюда.

– Вот так бы сразу, а то «наливай больше, наливай больше».

– Михель, он очнулся? – в комнату зашёл Его Величество.

– Да, Алекс, и теперь пытается обвинить меня в жестоком обращении.

– Я и не сомневался в этом. Андре, ты как?

– Как червяк, на которого наступили – такой же раздавленный, – ответил, радуясь, что хрип прошёл.

– Шутишь – значит, легче. Тебя привезли чуть живым, хорошо догадались усыпить тебя, лекарь рядом оказался.

– Я всю дорогу спал? Вот почему не помню, как здесь очутился.

– Да, три дня пути и ещё два провалялся во дворце, – ответил Алекс, – решили оставить тебя здесь, под присмотром лекаря, да и Михель рвался за тобой ухаживать.

– Михель? Наверняка, пока находился в отключке, он глумился надо мной, – с трудом проговорил я. – А если серьёзно, как ты нашёл меня? –  горло после выпитой отравы болело меньше.

– Как только с нападающими закончили, направились по твоим следам – кто-то из парней видел, как ты побежал за одним из разбойников.

– Не хотел оставлять это… в живых.

– Когда заметили тебя, ты уже стоял над лежащим Серджио, шатался, никого не видел и не слышал. Добраться не успели, ты уже упал и был без сознания.

– Андре, рассказывай, что там произошло, почему замковый десятник хотел убить тебя? – в нетерпении спросил Его Величество.

– Он был моим дядей, братом моего отца, – с усмешкой произнёс я.

– Как такое возможно?

– А ты не знаешь, как, Михель? Дед увидел деревенскую девушку, попользовал и забыл. Хотя, странно, потомство у нас только от истинных… – и я рассказал всё, что услышал от Серджио. Повествование получилось длинным, с перерывами – требовалось периодически выпить отвар.

– Да, дела… Андре, ты не сообщил о своей супруге, я верно услышал, она мертва, Серджио и её убил?

– Да, Михель, ты верно всё услышал. Он убил её, когда взялся сопровождать в замок. До которого она так и не доехала…

– И девушка погибла из-за больного человека, – хмуро проговорил Михель.

– Что ты планируешь дальше делать? – спросил у меня Алекс.

– Пока не решил, но точно знаю: надо быстрее возвращаться в замок Данклав, я отсутствую уже не один месяц, должен удостовериться, что там всё в порядке.