В гостях у бабушки

– Хорошо, что вовремя заметили и не наболтали лишнего, – ответила Ава.

Через паузу мальчик добавил:

– Вот бы забраться туда, наверх и поглядеть на все это свысока.

– Хорошая идея. Но не для сегодняшней ночи.

– Да, надо сматываться отсюда пока нас не засекли.

Снежная безысходность

– Ааа! Бабка! – прорычал Егор, застрявший в дверях детской. Мальчик стал настолько тучным, что уже не вписывался в геометрию дома. – Бабушка, почему они у меня все забирают?! Это мое пирожное!

Старуха стояла, схватившись за седую голову, посреди коридора. Вокруг бегали разъяренные дети.

– Бабушка, – жаловалась Аня, круглая как воздушный шар, – Егор и Алешенька все у меня воруют!

– А ты по ночам таскаешь еду с кухни! – тут же укорила ее курносая девчушка с хвостиками из спальни с противоположной стороны.

– Бабка, – заверещал Егор пуще прежнего, – я есть хочу!

В коридоре развернулась битва за лимонные пирожные, которыми злодейка потчевала детей на обед. Девчонки и мальчишки боролись за остатки десерта. Вцепившись в маленькие желтые тортики, они разрывали их на части. В воздухе витала сладкая крошка.

– Дед, – беспомощно пропищала бабка.

– Отличный спектакль! – посмеивались в сторонке Макс второй и Кира, которые были настороже.

Команды Авы накормила детей настоящей едой, отчего те стали буйными. Вечерний хаос отвлек внимание хозяев от разведывательной операции. Миссию взобраться на вершину дома доверили Филу. Он здесь прослыл крутым парнем. Делал укладку ежиком, читал рэп и был самым ловким: до плена он увлекался паркуром и ходил в секцию по скалолазанию. Бабка и дед залезали на крышу с помощью лестницы, но брать ее было слишком рискованно – злодеи могли заметить. Привлекать грызунов тоже было опасно: похитители сейчас настороже, а весь дом напичкан мышеловками, кто-то мог лишиться родителей…

Фил забрался на крышу за минуту. Он разбежался, оттолкнулся от стены, схватился за верхнюю часть окна и ловко запрыгнул наверх. Ава и остальные открыли рты от удивления. Мальчик прошелся по краю кровли и внимательно оглядел окрестность. «Ну что там? Уже видно выход?» – тут же посыпались снизу вопросы.

– Здесь… все.. какое-то другое, – растерянно сказал Фил.

– Какое другое? – не понимала Аврора.

– Другое… – только пожал он плечами.

Мальчик, стоящий на крыше, с изумлением озирался по сторонам. Пейзаж вокруг искажался. Снизу, там, где находились остальные дети он казался нормальным. Но с высоты Фила крыши домов, фонари, заборы начинали стягиваться к центру. Эта воронка стремилась наверх и все больше сужалась. У мальчика возникло ощущение, что он и остальные дети находятся на дне огромного мешка, который завязан тугим шнурком.

Но это не единственное, что его поразило. Заснеженные дороги постоянно перемещались. Девять переулков, словно змеи, извивались вокруг десятого, на котором стоял бабкин дом. И выхода из этого лабиринта не было: все пути брали начало у десятого переулка и там же заканчивались.

– Ну что там есть выход? – громко спросила Аврора, за что тут же получила по затылку от Дюши.

– Тсс, – пригрозил он ей.

– Здесь его нет, – развел руками Фил.

– Как нет?! – возмутился Максим первый.

– Это какой-то лабиринт… Улицы постоянно двигаются… Они то там, то тут. Ой! Вот! Снова переместились!

– Фил, похоже, бабушкиных пирогов облопался, – посмеялся рыжий тихоня Богдан.

– Я кое-что придумал, – сказал Фил и побежал. Он спрыгнул на забор и, балансируя по его ребру, словно циркач, перебрался на крышу соседнего дома. – Ну же, чего встали? За мной!

Мальчуган скакал от дома к дому. Толпа снизу еле поспевала за ним. А когда переулки меняли положение им приходилось пробираться по сугробам. Хорошо, что Фил всегда был на виду, он служил для детей ориентиром.

Наконец, девятилетний ловкач остановился. Он слез по ставням на землю и посмотрел вперед: вдалеке были все те же переулки и дома припорошенные снегом. Фил задрал голову – оптическая иллюзия выдала привычное небо со звездами. «Удивительно», – прошептал мальчик. К этому моменту сюда подоспели остальные.

– Фил, ты быстрый, как ветер! – слова Максима прозвучали то ли как восхищение, то ли как возмущение.

– Почему ты пришел именно сюда? – спросила запыхавшаяся Аврора

– У меня есть одна мысль, – сказал Фил.

Мальчик нырнул в сугроб, который был с него ростом. Белоснежная куча зашевелилась, а через несколько метров показалась голова Фила. Его легендарного ежика «съела» шапка из снега. Мальчик отряхнулся и внимательно посмотрел вдаль.

– Фил, ты что гипнотизируешь сугробы? – усмехнулся Максим первый, но его шутку никто не поддержал.

Фил поднял руку и потянул ее вперед. Его ладонь уперлась в пыхтящую трубу. Струйка дыма тут же замерла, снежинки зависли в воздухе, мерцание в окнах застыло. Будто невидимый волшебник сейчас остановил время. За спиной послышались удивленные возгласы. Мальчик убрал руку, и картинка снова ожила. «Как такое возможно? Определенно это магия! Колдовство какое-то!» – закричали дети.

– Это граница заколдованной деревни, – сказал Фил. – Я видел, когда стоял на крыше. Здесь на земле, нам кажется, что все нормально, но стоит забраться чуть выше и иллюзия исчезает. Мы с вами будто находимся под каким-то гигантским куполом.

Дети затихли.

– Есть у кого-нибудь что-то острое? – оборвал молчание Фил.

Аврора достала из кармана погнутую вилку, которую носила с собой со времен одиночных вылазок. Максим предложил нож-бабочку.

– Взял на всякий случай, – пожал плечами мальчик.

Фил перехватил лезвие и провел им по живому полотну. Из образовавшейся щели подул ветер. Дети выглянули в прорезь: снаружи был пустырь. Кое-где виднелись мертвые деревья и сухая трава. Погода там была прохладнее на несколько градусов. Вдалеке Аврора разглядела серые пятна. Присмотревшись, она поняла, что это были многоэтажные дома. Но они было очень далеко.

– Это выход! Мы его нашли! – обрадовалась Ава.

– Уху! – воскликнул Макс и затанцевал. – Дай пять, Филюха!

Все мальчишки по кругу обменялись пятерками.

– Мы можем сбежать и вернуться домой к маме с папой, – сказал Максим.

– Нет! – запротестовала Аврора. – Нельзя бросать здесь остальных детей и… родителей.

– Моих родителей здесь нет… – пожал плечами Максим, – я сюда один по глупости забрел.

– Ава, бал на носу, – виновато подала голос Таня, – а из 30 детей только 12 все вспомнили. Остальные обожают бабулю с ее пирогами, а попробуй отними у них еду, живьем съедят.

– 12 это же почти половина, – настаивала на своем Аврора. – Я бы тоже могла сбежать одна, но осталась и помогла всем вам. Мы можем спасти всех. Нет! Мы должны их спасти. Это наш долг!