– Нэт тут никакой дэрэвни, слава Богу, – степенно отвечал Амвросий. – А кто тэбэ еще нужен? Я есть, Андрэй Викторович есть, тэперь ты есть, друзья твои гдэ-то есть, а дэрэвни нэт. Водку надо – нэт водки.
Старик понял это как намек и тихонько схоронил едва початую бутылку.
– Вот я и говорю, дайте лодку, – взмолился юнец. – Трактор в залог возьмите! Трактор – за лодку!
– Андрэй Викторович, решите вопрос с молодым человэком, – обратился Амвросий к старику и отвернулся к телескопу. – Мнэ работать надо.
– Ну ладно, – согласился старик и пристально взглянул на юнца. – Черпать воду умеешь?
– А чего? – не понял тот.
– Скоро узнаешь, «чего»…
Через несколько минут ученый уже разглядывал через окуляр прибора, как лодка, плюхая веслами, ходко шла по течению. К радости Амвросия в лодке сидели двое. Старик не решился доверить свое имущество в пьяные руки. Юнец яростно работал ковшиком, вычерпывая воду из лодки.
– Одиночество! Работа! – как заклинание, пробормотал ученый, направляя глаз телескопа в небо.
– Здорово были! Привет, мужик! – громогласно раздалось над ухом.
Чья-то тяжелая рука легла на плечо:
– Чем это ты занимаешься?
Амвросий испуганно обернулся и увидел троих.
Не давая вставить слова в ответ, незваные гости уверенно направились к костру.
– О, ушица! – радостно сообщили они Амвросию.
– Эй, мужик, как тебя, присоединяйся…
– Слышь-ка, а горючее е?
– В сумкe, початая, – пришибленный неслыханным нахальством ученый почувствовал, как ноги становятся ватными.
– Да нашли! – успокоили его гости и заботливо осведомились.– Ты будешь? Налить?
– Спа-си-бо, – выговаривая каждую букву, выдавил из себя Амвросий.
В его голове пронеслось: «Когда же это кончится?..» В ответ на это с берега послышался шум приближающейся техники. Ученый прильнул к телескопу.
– Что же это такое!!!
По берегу в сторону его лагеря двигалось сразу три трактора, на которых гроздьями висели пьяные мостостроители, издалека приветствуя соседей по острову.
– Слышь! А чо ты там смотришь? – вырос из-за плеча ученого один из непрошеных гостей. – Да у тебя тут телескоп, что ли? Дай посмотреть!
– Телескоп, телескоп, – намереваясь зачехлить прибор и наклоняясь за тканью, пробормотал Амвросий.
– Мужики! Подь сюда!.. – Восторженно вопил гость и вдруг ойкнул. – Поздно, мужики!..
Амвросий вскочил. Вместе с гостем они проводили взглядом катящийся сквозь кустарник под откос сложный оптический агрегат. Некоторое время еще был слышен шум ломаемых веток, затем все стихло.
– Господи! Что вы надэлали! Что же тэпэрь будэт?! – запричитал Амвросий и прыгнул в темноту следом за прибором.
На поляну к костру вышла группа товарищей в синих одинаковых комбинезонах с надписью «Мостстрой».
– О! А мы вас ищем везде! – сообщили они сидящим у костра.
– Вот и нашли!
– Где Васятка? Час уже, как за водкой поехал…
Рассуждая о том – о сем группа товарищей в синих комбинезонах рассредоточилась вокруг костра.
Пароходный гудок и скрежет металла прервал их беседу. Они разом вскочили.
Прямо напротив них под берегом, зарывшись носом в песок, мигал красными и зелеными лампочками прогулочный теплоход.
– Хе, смотри! Сидоренко! Заблудился! – съязвил кто-то из группы товарищей.
– Выручайте, ребята! – подал голос в рупор капитан корабля. – Не выручите – крышка! Спишут, нафиг, морскую душу на берег!
– Лодку спусти на воду! – посоветовали ему с берега.
– Утопла еще в прошлом годе! – ответил капитан.
– Как тебя угораздило-то, такую «мель» не увидеть?! – сострили мо-стостроители.
– На винты сети намотались, руль заклинило…
– Иди к нам, – предложили ему. – Рассветет, что-нибудь придумаем! Водка есть?
– Найдется.
Несколько человек наперегонки поспешили к кораблю.
Вместе с рассветом над рекой опустился туман.
– Черпай, черпай, а то утонем! – непрерывно повторял Андрей Викторович, и изрядно протрезвевший юнец из последних сил двигал ковшиком, выливая за борт все прибывающую воду.
Наконец лодка ткнулась в песок.
– Приплыли! – констатировал старик.
– А это чо? – тыча пальцем в громаду корабля, ошарашено спросил юнец. – «Титаник», что ли?
– Выгружаемся, – стараясь сохранять спокойствие, ответил Андрей Викторович.