Бироновщина

– Да? больше мн? ничего не нужно.

И на положенной герцогомъ на подоконникъ бумаг? посл?довала требуемая Высочайшая "аппробацiя".

– Не дозволите-ли намъ, государыня, теперь удалиться? – заявила тутъ Анна Леопольдовна.

– Я васъ, милыя мои, не задерживаю; съ Богомъ!

– А какую вашему величеству угодно опред?лить диспозицiю на счетъ моей б?дной сиротки: ч?мъ быть ей при мн??

Царица взглянула на Лилли; но при этомъ глаза ея уловили устремленный также на д?вочку непрiязненный взоръ временщика, и она признала нужнымъ спросить:

– А ваше мн?нiе, господинъ герцогъ?

– Да чтожъ, – отозвался тотъ, – д?вица эта какъ-никакъ изъ баронессъ; нижней прислугой быть ей не подобаетъ. Ваше высочество ею довольны?

Онъ вопросительно взглянулъ на принцессу.

– И весьма даже довольна, – подтвердила Анна Леопольдовна.

– Въ такомъ случа? она могла бы быть опред?лена на первое время… младшей камеръ-юнгферой. Я вообще противъ того, чтобы обходить на служб? старшихъ.

– Такъ пускай, значитъ, и будетъ, – р?шила государыня и кивнула племянниц? и ея фрейлин? на прощанье головой.

Новая камеръ-юнгфера принцессы не удостоилась кивка, т?мъ мен?е "безъ-мена", т.-е. ц?лованiя рукъ.

IX. Принцесса обручается

Бракосочетанiе принцессы мекленбургской съ принцемъ брауншвейгскимъ, долженствовавшее обезпечить престолонасл?дiе въ Россiйской имперiи, было окончательно назначено на вторникъ, 3-е iюля. Такъ какъ со дня ихъ негласнаго сговора оставалось впереди не бол?е трехъ нед?ль, то приготовленiя къ свадьб? происходили, что называется, на почтовыхъ. Сама нев?ста, не смотря на свою флегму и отвращенiе къ этому браку, была какъ-то невольно охвачена общимъ оживленiемъ, особенно когда ей приходилось прим?рять новые наряды. Но никогда Лилли не вид?ла принцессу въ такомъ радостномъ возбужденiи, какъ однимъ утромъ, когда императрица взяла ее съ собой во флигель дворца, гд? придворный ювелиръ Граверо съ своимъ молодымъ помощникомъ Позье р?зали и шлифовали разные драгоц?нные каменья, полученные недавно съ азiатскимъ караваномъ. Сама государыня заглядывала туда раза по два, по три въ день. Теперь она предоставила своей возлюбленной племянниц? полную свободу выбирать какiе угодно каменья для новыхъ ожерельевъ, браслетовъ, брошекъ и колецъ и заказывать для нихъ, по собственному вкусу, оправы. Будучи весь день въ наилучшемъ расположенiи духа, Анна Леопольдовна одарила вс?хъ своихъ приближенныхъ, въ томъ числ? и Лилли, изящными изд?лiями того же Граверо. Только съ приближенiемъ рокового дня свадьбы, она зам?тно пала опять духомъ.

Еще до брачнаго обряда сл?довало оффицiально оформить сватовство брауншвейгскаго принца. Заочнымъ сватомъ согласился быть родной дядя жениха, императоръ "римскiй" (какъ величали тогда императора австрiйскаго) Карлъ VI; зам?стителемъ же его выступилъ чрезвычайный посланникъ австрiйскiй при нашемъ Двор?, маркизъ Ботта-де-Адорно.

Торжественный въ?здъ маркиза Ботта въ Петербургъ состоялся изъ Александро-Невской лавры за два дня до свадьбы, – въ воскресенье, 1-го iюля. Въ понед?льникъ, 2-го iюля, происходилъ въ ст?нахъ Зимняго дворца самый церемонiалъ сватовства. Хотя Лилли и не принадлежала еще къ свит? август?йшей нев?сты, но, благодаря своему дворянскому происхожденiю, получила все-таки разр?шенiе съ н?которыми другими дамами смотр?ть изъ боковыхъ дверей на весь церемонiалъ въ большомъ тронномъ зал?.

Въ самой глубин? обитомъ краснымъ сукномъ возвышенiи въ дв?надцать ступеней, передъ золотымъ трономъ, ос?неннымъ балдахиномъ, стояла сама императрица. И безъ того очень высокаго роста, она, въ своемъ царскомъ в?нц? и порфир? съ длинн?йшимъ шлейфомъ, казалась еще выше. Видъ y нея былъ на этотъ разъ поистин? царственно-величавый; не опирайся она одной рукой на стоявшiй рядомъ столъ, нельзя было бы и подозр?вать ея т?лесныхъ недуговъ, не позволявшихъ ей долго ни стоять, ни ходить.

По ступенямъ возвышенiя съ об?ихъ сторонъ были разставлены высшiе сановники и камергеры въ расшитыхъ золотомъ мундирахъ, въ орденахъ и зв?здахъ, а внизу – камеръ-юнкеры. Вдоль всего огромнаго зала разм?стились въ три ряда: съ правой стороны-представители иноземныхъ державъ и россiйскаго дворянства, а сл?ва – дамы, им?ющiя прi?здъ ко Двору.

Отъ этого невиданнаго еще ею дотол?, осл?пительно-блестящаго собранiя y Лилли въ глазахъ зарябило. Такъ она не была даже въ состоянiи, да не им?ла бы и времени, хорошенько разгляд?ть цесаревну Елисавету Петровну, стоявшую въ первомъ ряду дамъ, поблизости отъ трона. Но одно ее все таки поразило: въ числ? присутствующихъ не было ни самого герцога Бирона, ни его супруги, первой статсъ-дамы царицыной, и ей невольно подумалось:

"Не хотятъ ли они такимъ образомъ выразить протестъ, что сыну ихъ принцесса предпочла иностраннаго принца?"

– Маркизъ Ботта! – заговорили тутъ около нея дамы, и она увид?ла малорослаго, плотнаго мужчину въ иностранной форм?, м?рными шагами и съ гордо-вскинутой головой направляющагося черезъ весь залъ къ императриц?.

Поднявшись вверхъ на пять, на шесть ступеней къ трону, посланникъ отв?силъ монархин? установленный поклонъ, накрылся, по обычаю своей страны, раззолоченной шляпой съ плюмажемъ и произнесъ небольшую прив?тственную р?чь на н?мецкомъ язык?; посл? чего, снявъ опять шляпу, подалъ государын? письмо отъ в?нценоснаго заочнаго свата.

Отв?чала ему точно такъ же не сама императрица: заговорилъ отъ ея имени по-русски стоявшiй на верхней ступеньк? высокiй и осанистый сановникъ, окидывая изъ-подъ своихъ пушистыхъ бровей стоявшаго н?сколькими ступенями ниже приземистаго австрiйца еще бол?е гордымъ взглядомъ.

"Первый министръ, Артемiй Петровичъ Волынскiй! – догадалась Лилли. – Точно такъ свысока долженъ смотр?ть и орелъ на коршуна, взлет?вшаго къ его высямъ."

Волынскаго см?нилъ графъ Кейзерлингъ, посланникъ брауншвейгь-вольфенбюттельскiй, чтобы сказать также н?сколько словъ и подать письмо отъ своего государя, герцога вольфенбюттельскаго. Несмотря на сотни присутствующихъ, кругомъ царила такая мертвая тишина, что каждое слово говорившихъ долетало до противоположнаго конца зала.

По окончанiи р?чей, Анна Іоанновна, опираясь на руку Волынскаго, спустилась съ троннаго возвышенiя (два камерпажа посп?шили подхватить волочившiйся за нею тяжелый шлейфъ) и просл?довала въ большую, празднично-разукрашенную галлерею, гд? придворные чины и дамы разм?стились въ томъ же порядк?.

– А вотъ и нареченный женихъ, – зам?тила вполголоса одна изъ сос?докъ Лилли. – Но какъ онъ жалокъ, Боже милосердный!

– Какъ есть агнецъ передъ закланьемъ, – отозвалась другая.

И точно: въ своемъ б?ломъ шелковомъ, расшитомъ золотомъ кафтан?, съ женоподобнымъ лицомъ и распущенными а l'enfant до плечъ, завитыми св?тло-б?локурыми волосами, б?дный принцъ брауншвейгскiй шелъ между двумя рядами придворныхъ къ стоявшей подъ балдахиномъ въ конц? галлереи цариц? шаткой поступью и съ миной осужденнаго. Невнятно пробормотавъ что-то, – должно-быть, личную просьбу не отказать ему въ рук? царицыной племянницы, – онъ, по знаку Анны Іоанновны, сталъ рядомъ съ нею съ правой стороны, а его сватъ, маркизъ Ботта, съ л?вой.

Тутъ два высшихъ придворныхъ чина: кабинетъ-министры Волынскiй и князь Черкасскiй, ввели въ галлерею и подвели къ императриц? племянницу-нев?сту. Видъ y Анны Леопольдовны былъ не мен?е убитый, какъ y Антона-Ульриха; а когда тетушка-царица объявила ей, что вотъ принцъ брауншвейгскiй проситъ ея руки, – самообладанiе окончательно оставило б?дняжку; она кинулась на шею къ государын? и разрыдалась.

Такая чисто-семейная сцена, не предусмотр?нная церемонiаломъ, до того вс?хъ озадачила, что все кругомъ замерло, не см?я шелохнуться. Сама Анна Іоанновна, строго сохранявшая до сихъ поръ свою царственную осанку, не смогла также подавить свое волненье: изъ-подъ р?сницъ ея на голову припавшей къ ней племянницы закапали слезы.

Не потерялся только маркизъ Ботта. Обратясь къ императриц? съ новой р?чью, онъ раскрылъ сафьяновый футляръ, въ которомъ оказался свадебный подарокъ "римскаго" императора – великол?пная золотая ц?пь – "эсклаважъ", вся усыпанная драгоц?нными каменьями и крупными жемчужинами. Дрожащими еще руками Анна Іоанновна приняла ц?пь и над?ла ее на шею нев?сты; посл? чего сняла съ пальцевъ принца и принцессы обручальныя кольца и вручила жениху кольцо нев?сты, а нев?ст? – кольцо жениха.

– Будьте счастливы, мои д?ти! Благослови васъ Господь Богъ и Пресвятая Матерь Божiя! – проговорила она растроганнымъ голосомъ и обняла обоихъ.

Первою поздравить вновь обрученныхъ подошла цесаревна Елисавета. Обнимая принцессу, она тихонько стала ут?шать ее.

– Оставь! ты ее еще больше разстроишь! – властно зам?тила ей императрица, и цесаревна отошла, чтобы дать м?сто другимъ поздравителямъ.

Стоя объ руку съ женихомъ, Анна Леопольдовна принимала поздравленiя съ натянутой улыбкой сквозь слезы и, казалось, едва держалась на ногахъ, такъ что Антонъ-Ульрихъ долженъ былъ ее поддерживать, хотя y него самого видъ былъ не мен?е жалкiй.

Вс?мъ присутствующимъ стало не по себ?: вс? украдкой переглядывались, перешоптывались. Лилли услышала опять около себя пересуды, причитанья придворныхъ кумушекъ:

– Не къ добру это, охъ, не къ добру!

– Не обрученiе это, а словно похороны!

– Смотрите-ка, смотрите: уже уходятъ! Невмоготу, знать, пришлось.

Толпившiяся въ дверяхъ торопливо посторонились, чтобы пропустить обрученныхъ.

Сл?довавшая за принцессой баронесса Юлiана кивнула по пути Лилли, чтобы та не отставала. Когда, рядомъ комнатъ, достигли наконецъ собственныхъ покоевъ Анны Леопольдовны, посл?дняя высвободила свою руку изъ-подъ руки жениха и, коротко поблагодаривъ: "Danke!", въ сопровожденiи Юлiаны и Лилли вошла въ открытую камерпажемъ дверь, которая тотчасъ опять захлопнулась передъ озадаченнымъ принцемъ.

X. Эсклаважъ и новая дружба

– Ахъ, я б?дная, б?дная! – воскликнула Анна Леопольдовна, ломая руки, и повалилась ничкомъ на свое «канапе».

– Что вы д?лаете, принцесса! – испугалась Юлiана: – вы совс?мъ в?дь изомнете вашу чудную робу и сломаете, пожалуй, фижмы…

– Я задыхаюсь… Разстегни меня…

– Да вы хоть бы прис?ли, – сказала Юлiана и, наперерывъ съ Лилли, принялись разстегивать ей платье и распускать шнуровку.

Въ это время дверь снова растворилась, и вошла цесаревна Елисавета вм?ст? съ молоденькой гоффрейлиной.

– А я хот?ла тебя, дорогая Анюта, еще отд?льно поздравить, – заговорила цесаревна, подсаживаясь къ принцесс?, и кр?пко чмокнула ее н?сколько разъ. – Поздравляю отъ всей души!