Бироновщина

– Ну, все же будетъ хоть немножко темн?е.

– А принцъ, в?рно, ждетъ васъ.

– Подождетъ!

Посл?днiй отблескъ вечерней зари погасъ уже на верхушкахъ Л?тняго сада, и въ темной листв? его загорались разноцв?тные фонарики. Въ пестрой толп? замаскированныхъ, кружившейся около главнаго крыльца дворца въ ожиданiи выхода Высочайшихъ особъ, зам?чались уже признаки нетерп?нiя, когда на крыльц? показалась Церера объ руку съ Нептуномъ. Хотя оба были также въ черныхъ маскахъ, но ни для кого кругомъ не было сомн?нiя, что то принцесса съ своимъ молодымъ супругомъ, – и вс? почтительно передъ ними разступились.

Лилли, шедшая во свит? рядомъ съ Юлiаной, старалась и въ осанк?, и въ походк? копировать гордую гоффрейлину; подъ маской, придававшей ей небывалую см?лость, она выступала такъ непринужденно, что никому бы и въ голову не пришло, что это – подростокъ-камеръ-юнгфера, а не такая же придворная дама.

Сама Лилли съ жаднымъ любопытствомъ озиралась на мелькавшихъ мимо нихъ маскированныхъ. Въ памяти ея были еще живы святочные вечера въ тамбовской усадьб? Шуваловыхъ. Тамъ ряженые шумной гурьбой вваливались въ барскiя хоромы съ замазанными сажей лицами, въ вывороченныхъ овчинныхъ тулупахъ, въ самод?льныхъ личинахъ: медв?дя съ поводаремъ, бабы-яги, журавля, инд?йскаго п?туха и т. п.

Зд?сь чинно и важно расхаживали, въ сверкающихъ золотомъ и алмазами, шелковыхъ и бархатныхъ од?янiяхъ, древнiе боги и богини, представители всевозможныхъ народностей вс?хъ пяти частей св?та, причемъ то, что израсходовано было каждымъ на себя для одного этого вечера, могло бы осчастливить на весь в?къ ц?лое семейство деревенскихъ ряженыхъ.

Когда Лилли тихонько зам?тила объ этомъ Юлiан?, та сд?лала ей серiозный репримандъ: какъ это она можетъ еще вспоминать о простомъ народ?, когда вокругъ нея сливки общества, да еще въ такихъ дивныхъ нарядахъ! Вотъ хоть бы эта Уранiя…

Она указала на величавую женщину въ полупрозрачномъ голубомъ од?янiи, усыпанномъ алмазными зв?здами, въ алмазномъ ожерель? и въ алмазной же дiадем?.

– Уранiя, кажется, одна изъ девяти музъ? – зам?тила Лилли.

– Ну да: богиня астрономiи.

– А кто жъ она на самомъ-то д?л??

– На самомъ д?л? это – первоклассная комета на нашемъ придворномъ небосклон?, залет?вшая къ намъ изъ Венецiи, графиня Рагузинская.

– Но фамилiя y нея какъ-будто не итальянская?

– Рагузинская она по покойному мужу, который родомъ былъ изъ Иллирiи. Впрочемъ, и самъ онъ назывался прежде какъ-то иначе; переселившись еще при цар? Петр? въ Россiю, онъ переименовался въ Рагузинскаго, такъ какъ родился въ Рагуз?. Женился онъ, когда ему было уже чуть ли не подъ семьдесятъ.

– Но сама она, кажется, еще молода?

– Да, ей и теперь не больше, какъ л?тъ двадцать пять.

– Но какъ она р?шилась выйти за такого Ма?усаила!

– Богатство, моя милая, несм?тное богатство! Началъ онъ торговать, говорятъ, въ Архангельск?; расторговавшись, сд?лался агентомъ многихъ иностранныхъ торговыхъ домовъ; посылался русскимъ правительствомъ съ разными порученiями за границу, а потомъ и чрезвычайнымъ посланникомъ въ Пекинъ, чтобы заключить торговый договоръ съ китайцами. За это его сд?лали тайнымъ сов?тникомъ.

– А посл? и графомъ?

– Н?тъ, графскiй титулъ онъ купилъ себ? самъ на старости л?тъ въ Венецiи, какъ купилъ тамъ и жену. Богаче ея нев?сты н?тъ y насъ теперь во всемъ Петербург?. И вотъ, точно для нея, венецiанки, устраивается теперь эта венецiанская ночь… Но смотри-ка, смотри: в?дь Пьеръ Шуваловъ все-таки зд?сь; а далъ еще знать черезъ брата, что y него случилось что-то съ ногой.

– Гд? же онъ?

– Да вонъ рыцарь. Д?лаетъ, что меня не зам?чаетъ!

– Но знаетъ ли онъ, что вы – Дiана?

Фрейлина не дала уже отв?та. Принцесса и принцъ подошли къ спуску къ р?к?, гд? стояла ц?лая флотилiя шлюпокъ съ зонтиками, ув?шанными также цв?тными фонариками.

– Какъ есть Венецiя! – говорили другъ другу маскированные, разм?щаясь по шлюпкамъ.

"Венецiя!" повторяла про себя и Лилли, подсаживаясь къ Юлiан?, занявшей м?сто рядомъ съ принцессой.

Тогдашняя Фонтанка, берега которой еще не были обложены гранитомъ, въ д?йствительности, очень мало походила на венецiанскiе каналы, омывающiе мраморныя ступени гордыхъ палаццо. Но въ шлюпк?, среди богато-наряженныхъ масокъ, въ волшебномъ полусумрак? отъ разноцв?тныхъ фонариковъ, неизбалованной зр?лищами Лилли невольно сдавалось, что она въ настоящей Венецiи. Когда же тутъ съ задней шлюпки, предоставленной итальянскимъ опернымъ п?вцамъ, раздалась еще звучная баркарола, и подъ ея переливы вся флотилiя выплыла изъ Фонтанки на Неву, какъ бы изъ лагунъ на морской просторъ, – иллюзiя стала еще обманчив?е. Д?вочка безотчетно начала сама подп?вать, такъ что Юлiана должна была сд?лать ей внушенiе.

Когда флотилiя, повернувъ обратно въ Фонтанку, приближалась опять къ пристани y Л?таяго сада, со стоявшей y противоположнаго берега барки грянулъ сигнальный выстр?лъ и къ сумеречному небу начали взлетать, шипя и лопаясь, ракета за ракетой: швермеры, жаворонки, римскiя св?чи; зат?мъ по обоимъ концамъ барки, съ шумомъ водопада, заверт?лись огненныя колеса, а по середин? загор?лся огромный транспарантъ, представлявшiй какую-то аллегорическую картину. Смысла ея Лилли, однако, такъ и не усп?ла разгадать: весь Л?тнiй садъ вдругъ осв?тился бенгальскими огнями, и вс? сид?вшiе въ шлюпкахъ посп?шили, всл?дъ за принцессой, сойти на берегъ.

– А вонъ и Гриша! – обрадовалась Лилли, увид?въ Самсонова, который въ своей ливре? и безъ маски стоялъ въ сторон?, прислонившись къ дереву.

– Какой Гриша? – спросила Юлiана.

– Да мой молочный братъ, что служитъ y Шуваловыхъ.

– Можетъ быть, онъ зд?сь только со старшимъ своимъ господиномъ… Вотъ что, Лилли, пойди-ка, спроси его: д?йствительно ли Пьеръ Шуваловъ остался дома?

– Такъ подойдемте къ нему вм?ст?.

– Да разв? я могу оставить принцессу! Ты в?дь въ маск? и преспокойно войдешь потомъ одна во дворецъ. Смотри только, не заболтайся съ нимъ.

– Н?тъ, н?тъ.

Очень довольная представившимся ей случаемъ обм?няться опять хоть парою словъ съ товарищемъ д?тства, съ которымъ не вид?лась съ первой встр?чи въ Петербург?, Лилли подошла къ Самсонову.

– Здравствуй, Гриша!

Онъ сразу узналъ ее по голосу.

– Это вы, Лизавета Романовна? А я-то все гляжу гляжу, вс? глаза себ? прогляд?лъ; подъ маской и не узнать: которая вы? Мн? надо еще поблагодарить васъ…

– За что?

– Да за то, что не вел?ли безъ пути болтаться. Я теперь в?дь и книжки уже читаю, и съ прописей списываю, и задачки р?шаю.

– Вотъ какъ! А кто же тебя всему этому учитъ?

– Учитъ меня мужъ ученый, Василiй Кириллычъ Тредiаковскiй.

И въ короткихъ словахъ онъ разсказалъ, какъ сд?лался ученикомъ академическаго секретаря.

– А для чтенiя онъ, в?рно, даетъ теб? все больше свои собственныя сочиненiя? – спросила съ улыбкой Лилли, которая какъ-то слышала также про непом?рное самомн?нiе стихотворца-философа.

– В?стимо, не безъ того; но занятн?е всего для меня все же дв? рукописныя книжки: одна – л?тописца московскаго съ царства Іоанна Васильевича Грознаго по царство тишайшаго царя Алекс?я Михайловича; другая – боярина Матв?ева въ бытность его въ Голландiи. Все мое досужное время такъ на это и уходитъ. Очнуться не усп?ешь, какъ и день прошелъ.

– Вотъ видишь ли, Гриша. Я такъ уже за тебя рада! Пожалуй, Тредiаковскiй возьметъ тебя потомъ еще писцомъ въ свою канцелярiю.

– Тамъ, Лизавета Романовна, тоже не рай земной. Да и господинъ мой, Петръ Иванычъ, меня отъ себя не отпуститъ.

– Ахъ, да, кстати, Гриша; хорошо, что про него напомнилъ. Гд? онъ теперь: зд?сь тоже или дома?