Бироновщина

– Трепещу, божественная, и уб?гаю безъ оглядки: отъ вашихъ стр?лъ н?тъ никому в?дь пощады, – отв?чалъ Воронцовъ, стараясь изм?нить свой голосъ. – Горы и дебри кругомъ оглашаются стонами раненыхъ вами зв?рей…

– А вы какой же зв?рь: олень, кабанъ или заяцъ?

Въ такомъ шутливомъ дух? продолжалась ихъ болтовня н?сколько минутъ, когда Юлiана завид?ла возвращающихся въ залъ швейцарку и турчанку.

– Вотъ и ваша турчанка, – сказала она. – Но она, боюсь я, обратитъ васъ въ свою магометанскую в?ру; а многоженство y насъ строго запрещено! Поэтому позвольте дать вамъ въ спутницы добрую христiанку.

И, подойдя съ нимъ къ швейцарк?, которую принимала за Лилли, она объявила ей, что вотъ г-нъ рыцарь желалъ бы протанцовать съ нею менуэтъ. Швейцарка робко протянула ему руку, но когда отошла съ нимъ вонъ, то прыснула со см?ху:

– Она хот?ла наказать насъ обоихъ, но мы ей великодушно простимъ!

Къ турчанк? въ то же время приблизился Разумовскiй, считавшiй ее Аннетъ Скавронской, и почтительно просилъ "графиню" не отказать ему въ менуэт?. Волей-неволей Лилли пришлось войти въ роль подруги и занять съ нимъ въ третiй разъ м?сто въ ряду танцующихъ.

Подъ медленный ритмъ менуэта, этого по истин? аристократическаго танца, задвигались по зал? безчисленныя маски, съ изысканной грацiей обм?ниваясь съ сос?дями направо и нал?во почтительно-важными поклонами.

Есть секта "скакуновъ", доходящая въ своихъ фанатическихъ "рад?нiяхъ" до такого экстаза, что заражаетъ наконецъ и постороннихъ зрителей.

Н?что подобное случилось въ настоящемъ случа? и съ Лилли, которая, впрочемъ, и раньше ужъ была большой поклонницей менуэта. Увлеченная прим?ромъ вс?хъ окружающихъ, она вс?мъ существомъ своимъ отдалась прелести изящныхъ т?лодвиженiй, согласованныхъ съ музыкальнымъ ритмомъ. Ей было теперь уже не до пустыхъ разговоровъ съ своимъ кавалеромъ, которые нарушили бы только гармонiю танца.

Но на этотъ разъ молчальникъ счелъ себя, видно, обязаннымъ занять мнимую кузину цесаревны:

– А слышали, графиня, посл?днюю новость?

– Какую?

– Ось казусное дiло: до ужина изъ дворца ни души уже не выпустятъ.

– Это почему?

– А потому, что сюда, слышно, пробрался въ маск? непрошенный гость. Передъ ужиномъ вс? должны будутъ снять маски; тутъ его, сиромаху, и сцапаютъ. Нехай Богъ его милуе!

Лилли ахнула.

– Но кто это распорядился? – спросила она. – В?рно самъ герцогъ?

– Врагъ его знае. Вид?лъ я только, что Липпманъ верт?лся все вокругъ него да около; а гд? этотъ Искарiотъ, тамъ в?рно ужъ какая ни есть каверза и пакость.

Куда д?вались беззаботность и упоенiе Лилли! Ей было теперь уже не до менуэта; она то и д?ло поглядывала на Воронцова, какъ ни въ чемъ не бывало танцовавшаго со Скавронской. Съ посл?днимъ же звукомъ оркестра она подлет?ла къ Воронцову со словами:

– Спасайтесь: васъ узнали и хотятъ арестовать!

IV. Съ чернаго крыльца

Посл? своего разговора съ Лилли, Самсоновъ н?которое время еще послонялся по иллюминованному саду. Когда же вс? маскированные вошли во дворецъ, и изъ-за осв?щенныхъ оконъ танцовальнаго зала донеслись звуки торжественнаго марша, онъ р?шился попытать счастья: не удастся ли ему также пробраться во дворецъ.

Въ дверяхъ параднаго крыльца торчалъ саженный швейцаръ съ золотой булавой, а за нимъ въ вестибюл? толпились всевозможныя лакейскiя ливреи.

"Этихъ дальше не пустили; значитъ, и мн? тутъ н?тъ ходу, разсуждалъ самъ съ собою Самсоновъ. – Обойдемъ кругомъ. "

Со стороны Фонтанки, д?йствительно, оказалось заднее крыльцо, оберегаемое единственнымъ сторожемъ-инвалидомъ; но тотъ сперва также остановилъ его:

– Куда прешь? Пошелъ, пошелъ!

Самсоновъ сталъ объяснять, что ему бы только однимъ глазкомъ взглянуть, какъ господа тамъ танцуютъ… Инвалидъ перебилъ его:

– Сказано теб?, что д?ло нестаточное. Отойди до гр?ха!

– Ну, пусти, дяденька, рад?лецъ, отецъ родной! Тебя отъ того в?дь не убудетъ. Пусти!

– Сказано разъ: "не пущу", ну, и не пущу!

Такъ Самсоновъ, по всему в?роятно, и отъ?халъ бы ни съ ч?мъ, не найди онъ поддержки въ дворцовой служительниц?, возвращавшейся въ это время съ иллюминацiи т?мъ же чернымъ ходомъ и узнавшей въ немъ шуваловскаго челов?ка.

– Да ублажилъ бы ты старика: сунулъ бы грошъ въ зубы, – вполголоса посов?товала она Самсонову.

Онъ пошарилъ y себя по карманамъ: вм?сто гроша, нашелся тамъ ц?лый алтынъ.

– На-ка-сь вотъ, дяденька, на добрую чарку.

Устоять противъ такого соблазна было уже свыше силъ ворчуна. Пробурчавъ что-то подъ носъ онъ пропустилъ обоихъ.

Хорошо знакомыми ей, видно, закоулками дворца д?вушка провела Самсонова къ винтовой л?стниц?.

– По этой л?стниц?, – сказала она, – ты, прямо выйдешь на хоры.

– Ну, спасибо, родная.

На хорахъ, кром? придворнаго оркестра Самсоновъ засталъ уже десятка два такихъ же любопытныхъ, скучившихся въ сторонк? на двухъ скамейкахъ передъ ажурными перилами.

– Не найдется ли, матушка, и для меня м?стечка? – обратился онъ къ сид?вшей съ краю на задней скамь? старушк?, повидимому изъ придворныхъ приживалокъ.

Та воззрилась на него и тотчасъ съ готовностью отодвинулась къ сос?дк?.

– Какъ не найтись для тебя, касатикъ, – найдется.

Отсюда, между головъ сид?вшихъ на передней скамь?, сквозь прор?зы въ перилахъ, было видно, какъ на ладони, все, что происходило внизу, въ танцовальномъ зал?. Отъ пестроты и роскоши мелькавшихъ тамъ маскарадныхъ костюмовъ y Самсонова вначал? въ глазахъ рябило. Понемногу онъ, однакожъ, пригляд?лся; а комментарiи, которыми обм?нивались сид?вшiя около него дв? кумушки, облегчали ему еще опознаться въ этомъ одушевленномъ калейдоскоп?. Но, любуясь блестящимъ зр?лищемъ маскараднаго бала, онъ, вм?ст? съ т?мъ, не упускалъ изъ виду ни швейцарки, ни рыцаря, хотя т? ни променада, ни контрданса не танцовали другъ съ другомъ.

Посл? контрданса швейцарка на н?сколько минутъ исчезла съ турчанкой, и когда возвратилась, то на менуэтъ приняла приглашенiе рыцаря. Не подозр?вая, что швейцаркой од?та теперь уже не его "молочная сестра", а Скавронская, Самсоновъ не могъ надивиться несвойственной Лилли развязности въ обращенiи съ своимъ кавалеромъ.

Тутъ къ нимъ подлетаетъ опять турчанка. Что она говоритъ рыцарю? Наскоро приложившись къ ручк? своей дамы, онъ удираетъ изъ зала. Знать, не спроста!

Самсоновъ такъ стремительно поднялся съ своего м?ста, что привелъ въ сотрясенiе всю скамейку; об? кумушки сердито на него оглянулись. Но его и сл?дъ простылъ.

Дверь, за которою исчезъ Воронцовъ, была въ сторону параднаго крыльца. Самсоновъ посп?шилъ туда же. Благодаря своей ливре?, онъ не обращалъ ни чьего вниманiя. Въ проходной комнатк? около вестибюля онъ столкнулся лицомъ къ лицу съ Воронцовымъ.

– А я къ вамъ, Михайло Ларивонычъ. Васъ, в?рно, хватились?

– Да, хотятъ, слышно, арестовать. Ожидаютъ только, должно быть, конца бала, чтобы не д?лать переполоха.