9 часов над Атлантикой

– Родители – это не та степень близости, о которой я говорю.

– То есть, матерью можно пожертвовать?

– Я не несу за неё ответственность – это обязанности моего отца. У каждого человека своя роль и свои обязанности. Моя зона ответственности – это только моя семья, и не важно, сколько в ней человек. Если бы мне предложили полёт к поверхности солнца, это был бы единственный случай, когда я пожалел бы, что не одиночка.

Моник приносит бутылку в белом чехле и два бокала – прямо как в ресторане.

– А где вторая? – озадаченно вопрошает Лео.

– В холодильнике. Я принесу позже, чтобы не согревалась.

– Нет-нет-нет, качает головой Лео, вынимая из её рук бутылку и штопор. – Несите прямо сейчас, мы не будем прерываться. Верно, Лея?

– Угу, – киваю. – Иногда сделанная не вовремя пауза может испортить всё дело…

– Главное, чтобы она не была слишком длительной! – подмигивает Лео, угадав мой намёк.

– Почему из всех десятков людей на борту этого самолета Клэр призвала на помощь именно тебя? – спрашиваю его, пока он разливает вино в бокалы.

– Мы спорили, когда мимо проплывала эта беременная дама, ну и я пошутил, что могу и роды принять, если жизнь заставит. Кто ж знал, что она и в самом деле надумает рожать? Чин-чин?

– Чин-чин… Пошутил?! Серьёзно? Уууум, вкусное вино!

– Мне тоже понравилось…

Ещё бы! Вино улётное, Лео даже прикрывает глаза, когда пьёт. И руки сразу перестали трястись.

– Так ты взял на себя ответственность за двоих людей, потому что не вовремя ляпнул шутку?

– Ну… Я не совсем белый лист в этом вопросе.

А ведь и правда – там, в том тамбуре для стюардесс, он не выглядел беспомощным. Лео видит на моём лице всю турбулентность моего сознания, и спешит вывести в безопасную зону:

– Было время, был повод, я прошёл подготовку по экстренному родовспоможению.

Мыслей нет, логика бьётся в конвульсиях, голову распирает нечто среднее между восторгом и недоверием:

– Даже такому нынче  учат?

– Всему учат, если есть спрос и платёжеспособные студенты.

– А что на эти курсы привело тебя?

– Известие о беременности жены. Я предпочитаю держать такие вещи под контролем.

Он набирает в грудь воздуха, отворачивает лицо и проводит по нему всей ладонью, словно снимая усталость не только последних часов, но и лет:

– Когда жена была беременна, я пытался предусмотреть всё… Думал, наивно был уверен, что это возможно.

Пару мгновений, только несколько микроскопических единиц земного времени я вижу его спину, но эта глыба-человек быстро берёт себя в руки.

– Ты принял у своей жены роды?

– Нет, она благополучно добралась до больницы, но моя подготовка понадобилась другой женщине. Теперь уже двум! – улыбается.

– Так, ну вторую твою пациентку я видела, а где же ты нарвался на первую?

– В собственном офисе. Случай действительно представился несколько лет спустя – стремительные преждевременные роды. Пока машина скорой помощи добралась по пробкам в наш офис, мы уже справились сами.

– Расскажи в подробностях! Как это было в первый раз? Ты боялся?

– Скорее, пребывал в непроходящем шоке. Женщина… не знаю… точное наименование её должности, она убирала в офисе поздно по вечерам, поэтому я никогда её не видел раньше.

Он поднимает голову, смотрит в потолок, и с лицом, не выражающим ни единой эмоции, перечисляет события другой ночи:

– Человек-невидимка. Приходишь утром в офис – пятен от кофе на столе больше нет, нет бумаг, которые швырял мимо корзины, никогда не задумываясь, кто их соберёт и докинет куда нужно, нет крошек на клавиатуре, нет десятка картонных и пластиковых стаканов, нет пыли, нет грязи, нет человека. Она работала нелегально, как выяснилось. Менеджер устроил, пожалел. Девчонка ещё совсем, приехала по студенческой визе, парень её, так называемый отец – крайняя степень инфантилизма – недоумку не доставало характера и мозгов за себя нести ответственность, что говорить о беременной подружке. Короче, она таскала вёдра, тележку уборщика, двигала столы и шкафы на сносях. В тот вечер… короче, в тот вечер мне было возвращаться не куда и не к кому, поэтому в одиннадцать вечера я всё ещё подпирал пятками свой офисный стол. Услышал крик – у неё уже были потуги. Пришлось вспоминать быстро и чётко всё, что знал, пока охрана вызывала скорую. Родила она, Слава Богу, сама и без серьёзных осложнений, только крови было много – разорвал её ребёнок – худющая, кожа да кости и глаза по блюдцу… быстротечные роды.

Умолкает так надолго, словно с концами.

– Невероятно… – наконец, выдыхаю.

– Сам в шоке.

– Знаешь, у тебя поразительно интересная, насыщенная жизнь.

– Я так понял, твоя собственная не менее интересна.

– А дальше что?

– Дальше другая история. Она уже к теме не относится.

– Ты помог ей не только с родами, так ведь?

Молчит, смотрит в иллюминатор.

– Лео?

– Да.

– Что с ней случилось дальше?

– Вернулась в Корею.

– У тебя… были к ней чувства?

Он резко разворачивается и с едва приглушённым раздражением отрезает:

– У меня были чувства только к одной женщине – моей жене.