Клауди

Однажды Виктор хотел его о чем-то спросить, но выдавил только маленький и тихий писк, как мышонок и снова ушел глубоко в себя, в темноту.

Потом его начало понемногу попускать. Ему давали крепкие и вонючие отвары из трав и твердую еду в виде мяса или картошки, а не похлебки, как раньше. Еще через несколько дней он начал потихоньку разговаривать, а вскоре и ходить. Этот человек продолжал приходить к нему, как и раньше, и на одной из встреч Виктор не выдержал молчания и заговорил.

– Вы кто?

Человек глянул на него и улыбнулся.

– Я тот же, кто и ты.

– Кто?

– Тот же, кто и ты.

– А как это мне понять?

– А ты догадайся, – он улыбнулся во все зубы.

– Вы Виктор?

– Нет.

– Сын батюшки?

– Нет, ты не в том направлении.

Виктор сощурил глаза.

– Вы маг!

– Да, ты угадал.

– Только откуда вы знаете, что я тоже, как и вы?

– Нет же, это я, как ты!

– Глупости. Вы старше меня.

– Может быть, а может и не быть.

– Вы меня путаете.

– Ты сильнее меня. В сотни, а может и в тысячи раз, но ты не развиваешь свой дар, а отец твой, он просто не понимает этого и старается отшвырнуть все, и ты сам знаешь, почему.

– Знаю, потому что он батюшка. Так, а все-таки, как вы догадались?

– О, это было нетрудно. Ты и поднимал в комнате все, и сам поднимался над печкой. А иногда заходишь к тебе, а ты по комнате ходишь и чары страшной силы в руках тренируешь. Мне пришлось приложить много усилий, чтобы узнать, чем ты занимался, пока был в себе. Ты общался с великими магами и это великая честь, они тебя многому научили за это время.

– А сколько я здесь?

– Уже два года, – старик опять улыбнулся.

– Сколько? Два? Боже мой, что ж так долго то?

– Это совсем недолго. Для тебя как секунда пролетело это время. Ты за два года научился тому, чему мне бы пришлось учиться тысячи лет. Так что радуйся.

– А что теперь?

– Ой, трудная у тебя судьба, сынок. Многое тебе предстоит сделать, а пока поживешь у меня, кое-чему поучишься, да и мне, старику, поможешь.

Вот так он у старика глубоко в лесу, далеко от той деревни и прожил 10 лет.

– Ты уже взрослый, – однажды сказал старик ему. – Быстро растешь, а мне завтра помирать уже. Время! Самая страшная сила. Ты, когда был в себе, я видел Бога. Тогда я поклялся ему, что доложу тебе следующие слова: «Ты должен кое-что сделать! Помнишь своего брата? – Виктор немного подумал, а потом кивнул. – Так вот, ты с ним встретишься, и вы вдвоем отправитесь в одно место, а там встретите одного юнца. Он мой друг, и он вам все передаст».

После пророческих слов его кинуло в бездну, а очнулся он уже тут, рядом с братом.

14

– Вот так вот все и произошло.

– Ага! Значит, вот оно что. Вот так новости, не думал, что когда-нибудь повстречаю людей, которые уже как двести, а то и больше лет в могиле.

– В смысле?

– Ребят, да на улице XXI век.

– И что?

– 2017 год! А вы из 1800-х или еще раньше.

– Мы в будущем?

– Ага. Но это не столь важно. Важно совсем другое, почему вы здесь?

– И почему?

– Я оказался здесь совсем нечаянно. Возможно, если бы не стечение обстоятельств, то и не оказался бы здесь никогда. В общем, этот маленький городок, который вы, скорее всего, еще ни разу не видели, подвергся ужасу.

– Какому? – спросил маг. Это его заинтересовало, и он придвинулся немного ближе.

– Клау…

– О нет. Нет, нет, нет. Только ни это! – перебил его Виктор, отрицательно замахав руками.

– Что-то не так? – спросил священник.

– Нет, все как надо. Клауди! Древнее зло. Нам даже произносить это запрещается. Он же, как дьявол, он убийца. Маленькое, злое и ужасное.

– Дальше говорить нет смысла? – спросил Артур.