Фарватер

– Проявлял.

– Что?

– Ты должен был сказать “проявлял”, а сказал “проявляю”.

– Я не силен в выражении своих мыслей.

Она опустилась рядом. Я положил руку ей на плечи и сказал:

– Тебя там не было, родная. Ты не знаешь.

– Ты прав, меня там не было. Но ты ошибаешься, думая, что я не знаю, – тихо сказала она, поглаживая меня по спине. – Но ты не за шрамы мстить хочешь, верно?

Я горько усмехнулся.

– Он лишил меня отца, брата, свободы. Кид был прав, он вырастил нас, научил, как жить. Благодаря нему я знаю, что мира надо добиваться войной. Я сломался, родная.

Я нежно убрал ей локон волос за ухо, проведя ладонью по ее щеке. Шеба взяла мою руку.

– Это не ты говоришь. Я знаю тебя, Дюк, всю жизнь знала. И я знаю, ты способен отпустить. Что изменилось?

– Он отнял все, что у меня было. И ты предлагаешь мне его простить? Нет, Шеба, проси чего угодно, я горы сверну ради тебя, проси все что хочешь, но не этого. На это я не способен.

Я, в порыве эмоций, которые так безошибочно может выбить из меня эта женщина, вскочил и прислонился к скале, устремив взгляд на Море.

– А разве ты не обрел еще больше, чем было?

– Ну да, – горько усмехнулся я. – Разве что мы с Кидом все еще друг друга терпеть не можем, – вырвалось у меня вполголоса.

– Кид – страшный человек, Дюк, гораздо опаснее этого твоего адмирала.

– Почему это? Он его шестерка, приспешник, любимая зверушка.

– Адмирал так думает, но не ты, и уж точно не сам Кид. В отличие от адмирала, Кид далеко не трус и не слабак, а в отличие от тебя – хороший лжец и манипулятор. К тому же, – продолжала она, подходя ко мне и кладя руку мне на грудь, – к тому же у него есть к тебе доступ.

– Неправда.

– Если бы ты сейчас увидел адмирала, ты бы убил его не задумываясь, верно? А если бы вместо него появился Кид?..

Я хотел ответить, что ничего бы не изменилось, но почему-то не смог. При этом данное Джил обещание не сразу всплыло у меня в голове. Шеба тихо вздохнула и взяла прислоненную к камню гитару. Я стоял к ней спиной, как вдруг услыхал тихую музыку мариачи. Сперва не удивившись, я скоро узнал, пусть и не без труда, знакомые нотки.

– Это же… – понял я, поворачивая голову. Шеба молча кивнула. Эта песня, безымянная, но небезызвестная, была настоящей легендой, пробуждая у каждого в душе что-то лично его. Завершив, Шеба бесшумно подошла и обняла меня.

– Война вовлекла тебя в это. Вдумайся, хочешь ли ты развязывать новую, чтобы сотни таких же детей, какими были вы, лишились всего, – шепотом сказала она.

– Я слишком много думал о других, Шеба, – тихо сказал я. – Думал о Жаке, думал о Питте, думал о тех солдатах. Теперь я хочу подумать о себе. Это плохо?

– Нет, нет, – бормотала она, цепляясь мне за плечи, словно тонущая. – Думай, Дюк. Он отнял у тебя молодость. Подумай, хочешь ли ты отдать ему всю жизнь? Не ищи мести, родной мой, пожалуйста.

Я вздохнул.

– Хорошо, искать не буду.

По традиции поболтав, мы вернулись в трактир. Я был рад видеть, что она заработала достаточно денег, чтобы не упахиваться больше, и в то же время мне было обидно, что этого не смог принести ей я.

Я проснулся от мягкого, но достаточно настойчивого расталкивания.

– Дюк, вставай.

Я пробормотал свое невнятное “нихачу” и перевернулся на штирборт. Однако мою драгоценную, но воинственную любовь это не остановило.

– Вставай, я сказала! – заорала Шеба, таки спихнув меня с койки.

– Что? – проворчал я, поднимаясь на ноги.

– Они пришли.

Эти два слова вместили в себя больше, чем могли бы за час объяснений. По мою душу заявились солдаты.

– Тебе надо уходить, пока не поздно. Лезь на чердак, там есть окно, его не караулит жандарм.

Я успел услышать топот и стук в дверь, прежде чем подтянуться и скрыться в открывшемся люке. Потом дверь со стуком распахнулась и до меня донесся свирепый голос, принадлежавший, на удивление, Шебе.

– Да как вы сме… Кид?

Последнее слово было произнесено тихо, но оно вселило в меня больше ужаса, чем если бы я услышал рев медведя. Это имя приковало меня к месту и не позволило бежать. Я похолодел, как живой труп.

– В жандармы подался? – в отличие от меня, наша с Кидом общая знакомая давно взяла себя в руки.

– Где Дюк, Шеба?

Да, этот голос, пусть и охрипший, определенно принадлежал ему.

– Дюк? Он жив?.. – прошептала южанка, так что мне пришлось напрячь слух.

– Кому как не тебе это знать, полагаю, минуту назад он еще спал на этой койке.

– Кид, ты ошибаешься, его здесь не было. Я не видела этого негодяя уже 20 лет, с того самого дня, как он вернулся похвастаться, что получил офицерский чин.

– Ты вольна строить из себя дурочку, сколько тебе угодно, но если ты не скажешь мне правду, я буду вынужден арестовать тебя, как человека, покрывавшего преступника.

– Я… покрывала преступника?! Ты в своем уме, несчастный?!

– Мы знаем, что он зашел сюда вчера вечером…

– Он был здесь?!

– … зашел сюда вместе с тобой.