По следам адъютанта Его Превосходительства. Книга первая

Главком принялся нервно растирать ладони, перекатываясь при этом на сапогах с пятки на носок.

– Вот при каких обстоятельствах приходится, значит, встречаться… Да-а-а…

Понимая, что пауза бестолково затягивается, Иван Антоныч, наконец, собрался с мужеством – и теперь уже решительно прочистил горло.

– Как Вы знаете, Вадим Зиновьич, за последнее время в положении наших войск произошли серьёзные, и я бы даже сказал – драматические, изменения…

Предпочитая работать декорацией или статистом, Вадим Зиновьич воздержался от подтверждения. Главком ещё больше смутился – и в отсутствие конкуренции опять взял слово.

– Особенно в положении Волонтёрской армии… возглавляемой Вами… И вот: события последних недель не оставляют мне иного выбора, кроме как… хм… осуществить кадровые перестановки… изменения… в общем, поменять руководство армией…

Иван Антоныч вдруг оживился и схватил Кобылевского за рукав кителя.

– Поверьте, дорогой Вадим Зиновьич: лично я не вижу никакого смысла в замене командующего! Никакого! От этого, в сущности, ничего не изменится – так: косметический ремонт! Но на меня давят!

Признание Иван Антоныч уже «кричал» жарким шёпотом в ухо Кобылевскому, почему-то с опаской поглядывая на запертую дверь.

– Давят! И ещё как! Понимаете?

Вадим Зиновьич подумал-подумал – и на этот раз согласился обрадовать Главкома: «понял».

– Спасибо, друг! – обнял «друга» за плечи Главком. – А то я ехал сюда – и всё боялся предстоящего объяснения: а, ну, как Вы не поймёте меня!

Опять боязливо косясь на дверь, Главком приблизил губы к самому уху Кобылевского.

– А всё этот тевтон проклятый: который уже месяц копает под меня! Пришлось откупиться от него Вашим местом… Но, думаю – ненадолго… Амбиции этого мерзавца не удовлетворятся полумерой: ему нужна полная моя капитуляция… То есть, моё кресло и моя отставка…

Продолжая тему отставки – пусть и не совсем «в контексте» – Иван Антоныч вдруг отставил всю свою интеллигентность, молниеносно слепил «комбинацию из трёх пальцев» и выбросил руку в сторону двери.

– А вот – хрен тебе, тевтонская морда! Мы ещё пободаемся! Ещё поглядим, кто – кого! Я так просто тебе не дамся!

Выдав гневную тираду, Иван Антоныч моментально «сдулся».

– Ну, а пока, дорогой Вадим Зиновьич, я вынужден пойти на компромисс и с этим негодяем, и со своей совестью…

Он не выдержал встречного взгляда Кобылевского, и отвернулся.

– По настоянию Барона Вы… это… как бы это помягче сказать… увольняетесь со службы в отставку… Поверьте, Вадим Зиновьич, я этого не хотел! То есть, я хотел не так… Я хотел поставить Вас на корпус… на армейский корпус, который я планирую создать из разбитых… хм… потрёпанных… хм… в общем, подлежащих переформированию дивизий. Но этот тип… Он категорически не соглашался на то, чтобы оставить Вас на командной должности… На любой… И вот мне пришлось… во имя сохранения… единства, что ли… хотя, какое тут, к чертям собачьим, единство… В общем, мне пришлось уступить Барону и в этом…

Главком схватил Кобылевского за рукав кителя.

– С тяжелым сердцем, Вадим Зиновьич – Богом клянусь! Вы ведь знаете, что я всегда предпочитал Вас этому тевтону! От Вас, по крайней мере, я никогда не дождался бы никакой пакости! Не то, что от этого… Но… обстоятельства бывают сильнее нас…

Иван Антоныч скомкал концовку речи – и дал слезу. Вот такой он был, не «командного типа» командующий. Этакий гибрид Пьера Безухова и фельдмаршала Михаила Илларионыча.

Заслушав «друга», Вадим Зиновьич коротко хмыкнул себе под нос. Всё существенное уже было сказано – и затягивать ненужное объяснение было ни к чему. Да и следовало помочь Главкому «в экономии бальзама»: самому пригодится – и очень скоро.

– Не прикажет ли Ваше Высокопревосходительство пригласить сюда Барона?

Иван Антоныч удручённо кивнул головой, заодно обронив слезу на пол. Кобылевский нажал кнопку звонка. На пороге появился старший адъютант командующего капитан Концов, по случаю прибытия высоких гостей обряженный в парадный мундир и неношеные аксельбанты.

– Павел Андреич, – вздохнул Кобылевский, – не сочтите за труд пригласить сюда Барона.

Концов щёлкнул каблуками, и растворился в дверном проёме.

Воспользовавшись моментом, Вадим Зиновьич обратился к Главкому с просьбой личного характера.

– Надеюсь, Ваше высокопревосходительство не будет препятствовать отъезду со мной доверенных лиц – теперь уже бывших начальника контрразведки и адъютанта для особых поручений?

Иван Антоныч всплеснул руками.

– Да Бог с Вами, Вадим Зиновьич – хоть всех забирайте!

Он был явно доволен тем, что вместо ожидавшихся претензий и утомительного выяснения отношений отделался «малой кровью». На радостях он собрался уже сказать Кобылевскому ещё что-нибудь приятное – но в этот момент дверь распахнулась, и мимо в меру вытянувшегося

Концова надменно проследовал Барон.

– Здравия желаю, Ваше превосходительство! – с едва заметной усмешкой на губах приветствовал Кобылевский вошедшего. Барон, в ладно сидящей на нём черкеске отменного сукна с серебряными газырями и наборным горским ремешком, опоясывающем его талию, коротко боднул головой. Молча. Без единого слова.

«Ах, ты… мать твою так! – добавил глазами Кобылевский. – Ну, что ты корчишь из себя, тевтонская морда?! Тоже мне – принц Савойский выискался!»

Видя, какими «дружелюбными» взглядами обменялись стороны, Главком поспешил закруглить неприятную миссию.

– Ну, вот, Барон: генерал Кобылевский ознакомлен с приказом. Вы – тоже в курсе. Поэтому давайте без лишней канители покончим с формальностями – и займёмся, каждый своими делами.

Он повернулся к Кобылевскому.

– Вадим Зиновьич, голубчик, распорядитесь о том, чтобы сюда пригласили моего помощника с бумагами.

Через минуту Кобылевский, даже не взглянув на протянутую ему бумагу – это был приказ об освобождении от должности – расписался в указанном помощником Главкома месте, и отошёл от стола. Явно разочарованный такой реакцией, Барон поиграл мышцами лица – и нарочито медленно «отметился» красивым росчерком пера.

– Может, по русскому обычаю отметим это дело? – нерешительно предложил Главнокомандующий. – А то – как-то не по-людски…

Барон надменно вздёрнул подбородок.

– Полагаю это излишним, Ваше высокопревосходительство.

– Согласен, – усмехнулся Кобылевский. – Нет, в том, что это – не по-русски, Вы правы, Ваше Высокопревосходительство. И я бы, как говорится – с удовольствием… в другой компании…

Намёк был… вовсе даже не намёк – и Барон моментально вспыхнул. Рука его непроизвольно легла на рукоятку превосходного горского кинжала в ножнах червлёного серебра. Заметив этот жест, Главком заторопился.

– Ну, вы, господа, закругляйтесь тут с документами – а я пойду на воздух: что-то у меня голова разболелась!

И, обтекающим движением обойдя стоящего у него на пути Барона, он ужом скользнул в дверь – и больше не появлялся. Выразительно посмотрев на часы, Барон тут же повернулся спиной к Кобылевскому. Он и не пытался скрыть от предшественника, что вынужден находиться в одном помещении с ним исключительно в силу служебной необходимости.

Хмыкнув уже за спиной преемника, Вадим Зиновьич бросил мимолётный взгляд на подготовленный его штабистами акт приёма-передачи дел. Он очень хотел удержаться от реплики в адрес Барона, но не смог. Правда, текст был выдан им полушёпотом, словно для себя – на манер «мыслей вслух».

– И чего бы я выпендривался?..