Пленник Ахерона

– Лея.

– А можно полностью, я поищу в архивах. Думаю, что-то да раздобуду.

– Вообще, полное имя – Эмилия, но так меня никто не зовёт, разве что преподаватели. Мама называет «дорогая», папа – дочурка. Однокурсники зовут Эми. Я хотела сократить до Ли, но друзья начали спрашивать не китаянка ли я. Поменяла на Лия, но оно не звучало, изменила на Лея. Достаточно подробно? – Выдала Лея тираду.

– Вполне. А фамилию можно узнать.

– Вершинина.

– Это мамина или папина?

– Папина. А что?

– Ты сказала, что погибший являлся родственником отца, следовательно, искать надо по отцовской ветке. А вот и завтрак. Или это обед?

Они ели что-то бесформенное, но яркое на цвет и сносное на вкус: шедевр местного синтезатора белка. Назойливый Василь всё говорил и расспрашивал, что-то надиктовывал или записывал на многочисленные гаджеты. Лея так и не понимала, действительно ли он берет интервью?

– И хотелось бы узнать вот что. Этот вот костюм… он с какой целью выбран?

Вопрос выбил Лею из созерцательного состояния. Щеки зарделись, она вспомнила, как неловко себя чувствовала пару часов назад. И она начала рассказывать журналисту концепцию стимпанков, которые считают, что цивилизации не стоило развиваться далее эпохи пара.

– Пар – это естественный выброс, вода в газообразном состоянии. Пар сконденсируется и вновь обернётся водой. Это естественный ход вещей. Всё остальное портит экологию, губит природу безвозвратно.

– Но на пару далеко не улетишь, – возразил Василь.

– И не надо было бы никуда лететь! Мы бы жили на Земле в гармонии с природой.

– А перенаселение? – Парировал журналист.

– Перенаселения не было бы. Люди просто осваивали бы пустынные районы, их на Земле полным-полно. Лететь просто не было бы необходимости!

– А нехватка ресурсов?!

– Не было бы никакой нехватки. Именно необходимость тянуть на другие планеты средства для колонизации истощила ресурсы Земли. Сам подумай: сначала тащить всё из дому, чтобы потом тащить всё в дом, да ещё откуда! Где логика? Не лучше ли жить тем, что есть в доме?

«Да, туговатая девочка. Только чтобы получить пар, надо что-то сжечь. Хотя бы дрова, а это – часть природы, о которой вы так печётесь. Да и вряд ли бы ты согласилась жить безо всяких современных штучек. Коммуникатор-то у тебя последней модели, такой на паровом котле не сварганишь». – Вслух этого Василь не сказал, ему не хотелось уходить от основной темы. Да и рассеивать иллюзии собеседницы тоже не хотелось – сначала дело. А то девочка как улитка, замкнётся в своей ракушке и ага – потом не достучишься.

– Я к вечеру набросаю статейку в части тебя касающейся. Может, встретимся, посмотришь, поправим если что? Может быть, материал и тебе пригодится?

– Может и пригодится.

«Курсовая! – Я о ней совсем позабыла. – Курсовая чужими руками!»

– Да, конечно. Посмотрю.

– Ты где остановилась?

Как выяснилось, оба прилетели лишь на пару часов, и задерживаться не собирались. Робогид услужливо предложил ближайшую гостиницу.

– Она недалеко, за углом, – пояснил он.

Гостиница, в отличие от кафе, называлась не «За углом», а «Ахерон». Над входом висело изображение рогатого демона с пылающей пастью и горящими глазами, и Василь разрешил свой внутренний спор относительно названия.

«Несомненно, здесь есть легенда по поводу названия. Выяснить, вдруг пригодится», – Василь сделал мысленную пометку.

После перелёта, официального открытия и неофициальной встречи Лею сморило. Она сообщила домой, что задержится на день-два и упала на койку в номере «1415». Снились ей паровые ракетопланы, каменные рыцари-астронавты, робогид с головой журналиста Василия Лукина. А когда в дверь деликатно постучали, Лея не поняла в чём дело, кто может стучать и где она вообще?

Когда дверь открылась, Василь не узнал новую знакомую: она была в гостиничном халате, без макияжа, а главное – без рыжего парика.

– Можно?

– Да, заходи. Я тут вырубилась. Который час?

– Около восьми.

– Утра или вечера?

– Вечера. Это по местному.

– Я сейчас.

Лея ушла в ванную.

– Я набросал статейку. Не в деталях конечно, в целом. И вот нашёл кое-что интересное. Погибший был твоим дальним родственником по отцу. Его звали Михаилом Камеевым.

– Это я уже поняла, – донеслось из ванной комнаты.

– Ну, да, само собой. Его старшая сестра Наташа вышла замуж за Виктора Вершинина. Ваша родословная идёт от них.

– Так дядя Коля… то есть Миша он мне кто? Двоюродный кто-то?

– Пра, пра, пра- и ещё сколько-то раз прадед. Он 1989 года рождения.

– Ого! Это же прошлое тысячелетие!

– Да. И насколько я выяснил, он погиб в 2013 году, но тело обнаружили только лет двадцать назад.

– Так нескоро?! – Лея вышла из ванной.

– Кого-то не нашли до сих пор.

– А кто? Кто нашёл? Не знаешь?

Василь ждал этого вопроса и улыбнулся.

– Планетологи-исследователи. Самое интересное, что один из них здесь, на Ахероне, и я с ним созвонился.

– Здорово!