Ростерия 1

– Искала уборную, – спокойно ответила она.

– Мне же не обязательно объяснять, что ты несёшь несусветную чушь? – изо всех сил сжимая на коленях кулаки, спросил парень.

– Нет, сначала я правда искала уборную. До этого…

– До чего, этого?! До того, как подслушивать наш с отцом разговор?! – он совершенно рассвирепел, причём до такой степени, что Елизавета в голове прикидывала, каковы шансы, что Илья сейчас её ударит. Однако и она не из робкого десятка.

– Ты отведёшь девушку в туалет, в конце-то концов, или нет? – рассердилась она.

Юноша заскрежетал зубами, и, мотнув головой в сторону выхода, быстро направился к двери. Девочка неуклюже поднялась и побежала следом. Когда ребята уже шли по коридору в противоположную от столовой сторону, Лиза услышала позади тихий звук скорых мелких шагов и удовлетворённо кивнула: похоже, Соня будет на кухне вовремя. Илья резко свернул в тёмный холл, что сразу же натолкнуло спутницу на нехорошие мысли. Впрочем, поход закончился достаточно благополучно: мальчишка остановился около небольшой невзрачной двери и с кривой ухмылкой и шутовским поклоном указал на неё. Девочка мгновенно скрылась внутри, а выйдя через некоторое время, уже не обнаружила Лихоборова младшего. Впрочем, оно и к лучшему.

– Лизавета? Лизавета, вот ты где! – мать, покрывшаяся красными пятнами от волнения, подбежала к блондинке. – Мы так долго тебя искали, а ты совсем не откликаешься!

– Я не слышала.

– Благо, нам по пути попался этот милый мальчик. Что бы мы без него делали!

– Кто? – не поняла Лиза.

– Сын Олега, Илья, – объяснил Николай, стоявший рядом. – Хороший парень, надеюсь, отец его не испортит.

Девушка подняла брови. Иногда ей казалось, что только она видит целую картину мира, а остальные то ли слепы, то ли притворяются.

– Зачем вы меня искали? Мы уже едем домой?

– Понимаешь, – виновато сказала Олеся, – тебя так долго не было, и мы боялись, что ты…

– Натворю что-нибудь, – закончила средняя Заболоцкая.

– Да, – кивнул папа, – и потому мы вдвойне рады, что всё обошлось. Лизанька?

Девочка молчала. В её голове пронеслись обрывки воспоминаний и образов, после чего она не выдержала, нервно прыснула и расхохоталась в голос.

– В чём дело, Елизавета? – испуганно вскричала мать. – Что ты наделала в этот раз?

Но блондинка уже никак не могла остановиться.

– Даааа, – протянула Сашка уважительно, откинувшись на Лизину кровать и почти утонув в перине. – Как я и думала, вам на приёме было очень весело. Рада, рада.

Средняя Заболоцкая мгновенно догадалась, отчего радостный настрой младшей сестры так быстро изменился.

– Святые источники, как нам могло быть весело, если ты здесь ревела в три ручья? Хватит ныть, иначе я сама расплачусь от жалости!

– Хорошо, я поняла, что жалеть мне не о чем, – хмыкнула Александра. – Так что можешь перестать поминать Олега Ярославовича лихом, а то он, бедный, наверное, от икоты сейчас на стену полезет. Да, настойка, я слышала, тебе понравилась. Ты ведь вчера вечером тёпленькая приехала. Родители сердились, возмущались…

– Ой, а я-то думаю, отчего весь прошлый день как в тумане… – довольно кивнула Елизавета, – А у тебя ещё столько балов и попоек впереди! Поэтому даже не думай расстраиваться из-за такой ерунды.

– Говорю же, всё хорошо. А ты встретилась там со своим таинственным другом?

– Да, а как иначе?

– Вот, ты скрываешь от меня своего приятеля…

– Не только от тебя.

– Не важно, но ты же сама утверждала, что мы команда. Разве напарники не обязаны делиться всем друг с другом?

– Санёк, – Лиза нахмурилась, – ты же знаешь, я сразу всё тебе рассказываю, если имею такую возможность, – и, помолчав, вздохнула, – всем делюсь: этот мой приятель, назовём его Икс, сам попросил меня не выдавать его.

– Я очень надеюсь, что ты шутишь или хотя бы преувеличиваешь, – осторожно перебила её Саня, – ведь если твой друг, прошу прощения, Икс, окажется диссидентом или беззаконником, я вынуждена буду сообщить родителям…

– О Силы Земли, Саша! Поэтому я и не хотела ничего говорить! Да простит Икс мне это, но она всего лишь маленькая девочка, работающая в доме Олега Ярославовича, а не рассказывать о нашей с ней дружбе она просила потому что её наниматели стали очень мнительными и запрещают всем своим работникам тесно общаться с другими представительными семьями!

– И что? Многие работники подписывают договоры о неразглашении чего-то-там, – не впечатлилась Саня. – Но никто не воспринимает это всерьёз, простая формальность. Да и разве, будь у Лихоборовых настоящие тайны, они бы разрешили Иксу учиться с нами? А из твоего рассказа следует. Что Олежа давно обо всём догадался. Так что зачем скрываешь от нас?

– Ты маленькая, не понимаешь, – надулась Лиза. – И вообще, ты притесняешь моё право на секреты. А у самой их наверняка воз и маленькая тележка. Ты в последнее время больно любопытна.

– Я всего лишь интересуюсь твоей жизнью, цени, – шутливо обиделась девочка, – и пользуюсь привилегированным положением младшей сестры. Так что я жду историю.

– Какую историю?

– Вашего знакомства, конечно же! Заметь, я не прошу от тебя имени или других личных данных твоего Икса и вполне удовольствуюсь псевдонимом.

– Чувствую, у меня нет выбора, – уселась на кровати поудобнее Елизавета, скрестив ноги по-турецки, и заговорила хорошо поставленным языком.

– Это произошло около пяти лет назад…

Коляску тряхнуло, и Лизавета в очередной раз подпрыгнула на сиденье, завалившись на мать.

– Лиза! Можно поаккуратнее, ты мне бусы порвала! – вскрикнула, отстраняясь, Олеся. Девочка обиженно насупилась и скрестила руки на груди.

– Милая, они всё равно не шли к твоим серьгам, – попытался успокоить жену Николай.

– Я была права, – мученически вздохнула женщина, – надо покупать новую кибитку, сил никаких уже нет! А ещё лучше машину.

– Когда-нибудь, обязательно, – согласился отец и недовольно сморщился, когда карета проезжала всхолмленный участок.

– Даже поездка становится не в удовольствие! – жаловалась мама.

Старшая девочка в сотый раз поправила рукава-фонарики и погладила бежевый подол. Младшая же с самого начала поездки положила голову на папино плечо и задремала.

– Мне кажется, или Лиза сливается с этим платьем? Ох, нужно было надеть другое, цвета хаки…

– Дорогая, хватит суетиться! Сейчас уже ничего не исправить.

– Прости, я так волнуюсь; мы первый раз едем на встречу с Лихоборовыми, а они так влиятельны…

– Да, но я отношусь к этому, как к заданию, которое надо выполнить. Сейчас они главные соперники.