Ростерия 1

– Да-да? – с затаённой усмешкой откликнулся педагог, предвкушая чудесную перепалку.

Ребята навострили уши, пододвинулись вперёд в ожидании очередного скандала. Атмосфера накалилась, в груди приятно потеплело.

– Вы хотели что-то у меня спросить? – вкрадчиво переспросил учитель.

– Да… – пол под ногами буквально закипал. «Остановись, безобразница, остановись!» – твердила Соня.

Ни за что! Блондинка тряхнула кудрями и… Резко распахнутая дверь наглым образом оборвала нарастающую ссору. Лиза расстроенно осела, медленно остывая, и, кажется, Олежа разочаровался не меньше!

– Входите, – недовольно пригласил он, и в кабинет влетела взволнованная Валентина Петровна, преподавательница биологии.

– Извините, что прерываю, – скороговоркой затрещала она, – я отниму не больше минуты.

– Она же куратор твоей сестры? – спросила Сонечка, и Лиза напряжённо кивнула, мгновенно позабыв о запланированной словесной дуэли.

Учительница вплотную прижалась к Олеже и начала втолковывать тому что-то. Ропот в классе заглушал её тихое бормотание.

– Нет, что Вы. Мне старшенькой, – во все услышанье объявил преподаватель, сально улыбнувшись Лизавете, – вполне достаточно, так что, нет.

– Тогда могу я… – снова неразборчиво.

– Конечно, с превеликим удовольствием! – обрадовался мужчина. – Заболоцкая – на выход!

– За что? – вскрикнула несправедливо обиженная. Она же не успела ничего сказать!

– Это важно, – поддержала коллегу Валентина Петровна. – Лиза, за мной!

Поколебавшись, девушка напряжённо поднялась из-за стола. Уже на пороге она обернулась – Соня с трагичным видом держала над головой листочек с крупной надписью RIP. А ещё подруга, называется. Набравшись храбрости, блондинка шагнула в коридор, где её поджидала учительница, лихорадочно думая, чем прогневала школьный совет.

– Я спрошу тебя прямо сейчас, – взволнованно схватила её за руки женщина, немало удивив. – Когда ты видела сестру в последний раз? Она не с тобой?

– С чего бы? – не поняла Елизавета. – У неё сейчас литература, нет?

– Вы вышли из дома вместе? – допытывалась та.

– Да, – постепенно доходило, что отчитывать её не будут, и это радовало. – А как иначе? – помимо облегчения закралось подозрение. – А почему Вы спрашиваете?

– Здесь такое дело… – Валентина Петровна замялась. – Саша пропала.

Больше девушка ничего не слышала. Точнее, просто не воспринимала. Над ней шутят? Нет, взрослые серьёзные тёти не умеют. Учительница не себе? Последнее более вероятно, так и обливается потом от беспокойства. Но не из-за неё же нервничать. Из-за Саши? Секунду, Саша пропала? Бред! Это же Саша, образцовая, послушная, осторожная девочка, которая никогда не попадает в неприятности! Такое невозможно! Они же стояли вдвоём на крыльце лицея! Женщина тем временем волочила Лизу вниз по лестнице, лопоча что-то кабинет, «обсудим» и решение…

Блондинка ёрзала в твёрдом кресле со сковывающими подлокотниками напротив грубо срубленного стола завуча и изнывала от скуки. Валентина Петровна всего минуту скрылась в местной каморке, а Лизе уже не по себе. И антураж комнаты воспитательной работы с наседающими стенами навевал нехорошие воспоминания, и ситуация не способствовала повышению настроения. Из недр шкафа вынырнула преподавательница с древним сервизом и печеньем, разлила кипяток по миниатюрным расписным чашечкам и разложила сие богатство перед ученицей; бери, мол, не стесняйся. Та с осуждением посмотрела на женщину.

– Моя сестра исчезла, а Вы предлагаете чаи гонять?

– Не то чтобы она по-настоящему исчезла, просто мы не можем её найти, – не поддалась на провокацию учительница. – Выпей немного, поговорим.

– Я не хочу! – вспылила девушка. – Мы должны что-то сделать!

– Что же? – веско спросила Валентина Тарасовна. – Хоть раз в жизни послушай старших. Если не хочешь – не ешь, хоть печенье отличное.

Скрипя сердцем, Лиза согласилась.

– Значит, к школе вы подошли вместе? Потом ты Сашу не видела?

– Нет, – буркнула Лизавета, – мы расстались в передней.

– Она не вела себя необычно? Не чувствовала себя плохо? Не освещала свои намерения?

– Нет.

– Лиза, помоги и ты мне! – воскликнула женщина. – Ты же понимаешь, что сейчас мы обязаны вызвать жандармов и оповестить твоих родителей?

Девушка побледнела.

– Думаю, не ты, не Саша этого не хотите. Да и я тоже, что скрывать. У нас есть время до следующего занятия, попробуй найти её. Вдруг она прячется где-нибудь? Помню, в младших классах она так делала, когда расстраивалась. Страже здесь никто не обрадуется. Так не отказывайся сотрудничать!

Переварив гневную тираду, Лиза кивнула.

– Я постараюсь. Только закончится урок…

– Олега Степановича я предупредила. Можешь начинать прямо сейчас.

Спустя полчаса сумасшедшей гонки девушка, пошатываясь, повисла на периллах. Ровесники с недоумением оборачиваются, и пусть.

– …! – ёмко охарактеризовала ситуацию Софья, справляясь с одышкой.

– Говорю же, как сапожник, – прохрипела багровая Лиза.

Соня, не принимая возражений, присоединилась к подруге сразу по окончанию ССБ.

– У тебя ещё остались силы наставления читать? Сама сказала, каждая минута на счету.

– А какой смысл? Мы уже обыскали всё, дважды! – она застонала, вцепившись в волосы. – Родители мне голову оторвут. Куда она запропастилась?!

– Эй! – громогласное эхо настигло девушек.

Они развернулись: к ним приближался Плясунов, тоже не бросивший товарищей в беде. Но важно другое – за шиворот он тащил пристыженную Сашу. Лиза обомлела: он, как под торжественную музыку, выплывал им навстречу; в его спину и расправленные плечи бил свет из окна позади, освещая ореолом вокруг лица светлые вихры… Только алого развевающегося плаща не хватает, честное слово! Разумеется, благодарная девушка бросилась герою на шею. Соня деликатно отошла на второй план.

– Леди, – смешно смутился юноша, – держите себя в руках!

«Леди» отступила.

– Ты наш спаситель, – она перехватила сестру, крепко сжав той локоть. – Где ты её выловил?

– У входа, в толпе старшеклассников, – без зазрений совести сдал парень. – Видимо, прогуляла урок, а потом вернулась, – и заторопился. – Ладно, я привёл, воспитывайте…

Сашка съёжилась под перекрёстными взглядами.