Пробуждение

– Да, ты вообще не в адеквате, – разочарованно констатировал Дмитрий.

– Ты спросил, как ее зовут, грамотей?

– Такой же грамотей, как и ты. Ты, мне кажется, тоже не в теме, – парировал Дима. – И, вообще, я, как ты видел, преследовал другую цель – отстоять наш лагерь. Откуда мне было знать, что это Божена? Успокойся и попей водички, – подытожил Дима, понимая, что друг сейчас просто не в себе.

Максим сел на прежнее место и, нервно достав из пачки сигарету, закурил. Он наблюдал, как байдарки остановились прямо напротив них, и это несколько успокоило его, но через несколько минут внутренних переживаний, сопровождавшихся глубоким молчанием, Максим выпалил:

– Я должен поехать к ней и извиниться.

«Бред влюбленного человека. Вот напасть-то!» – подумал Смехов и произнес вслух:

– Макс, ты своим поведением ставишь под угрозу успех нашей экспедиции. Надеюсь, напоминать тебе не надо, насколько она важна?

– Да, конечно, – потухшим голосом ответил Максим. – Но ты должен меня понять: я должен ее увидеть.

– Увидишь. Только осторожно, с чувством, толком и расстановкой. И в свое время, – сказал назидательно Дима на правах человека, единственно разумного в этой компании. – Я отдохну, если ты не возражаешь. Событийность твоей жизни для меня, старика, непривычна, – иронично подтрунив над другом, Дима удалился в палатку.

– Иди. Я посижу, – ответил Макс, не повернувшись в сторону друга, потому как его внимание было поглощено путниками, остановившимися на том берегу. Он подбросил дров в угасающий уже костер, и тот ответил ему роем искр, улетевших в ночное небо. Всю ночь Максим не спал. Мысль об алмазе отступила на второй план. Внезапно свалившееся на него счастье не умещалось в его сердце, но в то же время тревога подавала свой голос, говоря, что она ничего о нем не знает и о том чувстве, что было между ними. Ее нужно было завоевывать снова. Откликнется ли ее сердце? Максим вспомнил слова Дедяты: «Любовь – это узнавание». «Откликнется», – уверенно подумал он, и в его сердце стало теплее.

Утром, когда нежное апрельское солнце показало над горизонтом весь свой диск, Максим решительным рывком открыл палатку и разбудил сладко дремавшего Диму.

– Мить, нужно приступать к работе…

– Угу, – пробуждаясь от глубокого сна, прогундел Смехов.

– Но до начала работы нам обязательно надо переправиться на другой берег. Я спокоен, уравновешен и знаю, что делаю.

– Хорошо, – сдался Дмитрий, – дай мне минут двадцать привести себя в порядок.

Через сорок минут друзья были на искомом месте. В лагере все спали, и ничто не могло нарушить этот сон: природа затихла, погрузившись в густой туман Днепра. Где-то на возвышенности пел соловей, но трель его была так далека, что не было никакой надежды, что его песнь нарушит сон в лагере. Дмитрий смачно гыгыкнул, но реакции не последовало.

– А может, нам байдарку спереть? – нарочито громко произнес Максим.

В палатке резво зашевелились, и из нее показалась заспанная физиономия Долговязого.

– Я вам сопру! – угрожающе произнес он, но прозвучало это как-то смешно из уст заспанного, плюгавого юноши. Ребята засмеялись, но по достоинству оценили мужество Долговязого. Через минуту уже весь лагерь был на ногах. Молодые люди с недоумением смотрели на непрошеных гостей.

– Прошу прощения за нарушенный покой и вчерашнюю ссору, – нарушил молчание Максим. – Дело в том, что мы, безусловно, были бы рады вас видеть нашими соседями, но по причинам, которые я не могу озвучить, мы не можем это сделать. В знак примирения мы решили угостить вас вкусным завтраком из своих запасов. Мы были бы рады познакомиться. Моего спутника зовут Дмитрий, а меня – Максим.

– Милана, – первой протянула руку Божена. – Рада познакомиться. А причины нам известны. Ваш друг открыл нам страшную тайну, признавшись, что у вас чересчур эпатажные девушки, – и громко засмеялась, заразив смехом весь коллектив.

Максим оставил колкую шутку без комментариев и протянул руку для дальнейшего знакомства. Спутниками Миланы оказались Николай – долговязый переговорщик, Андрей и Лена. Все они являлись однокурсниками из госуниверситета. Учеба подходила к завершению, и впереди маячила перспектива диплома, но традиция оказалась сильнее, и друзья выбрались на несколько дней по любимым местам. Хозяева засуетились, доставая из рюкзаков посуду и чай. Лагерь, еще десять минут назад казавшийся заповедником, жужжал как пчелиный рой. Студенты исторгали шутки, и Милана, производящая еще вчера впечатление грозоподобной особы, сегодня была мила и доброжелательна. Она поставила на импровизированный столик кружки и, подняв глаза на Максима, спросила:

– Максим. Кажется, Вас так зовут? Почему Вы на меня так смотрели вчера?

– Как?

– Это был взгляд необычный. Он не выражал ни любопытства, ни угрозы. Вы смотрели на меня, скорее, как на приведение.

– Давай на ты, – предложил Максим, стараясь упростить беседу и скрыть возможно проявившееся в нем волнение. – Мне показалось… Одним словом, ты очень похожа на одну мою знакомую, но ее нет сейчас в живых. Поэтому я и смотрел на тебя, как на приведение.

– Она была тебе дорога? – осторожно спросила Милана.

– Да. Очень.

Милана отвела глаза от пылающего взгляда Максима.

– А что с ней случилось? – спросила она.

Вопрос застал Максима врасплох. После некоторой паузы он неохотно произнес:

– Мне бы не хотелось обсуждать это сейчас, но, если представится удобная возможность, я расскажу обязательно. Кстати, на кого учитесь?

– У меня непрактичная по сегодняшним меркам профессия. Я историк. Знаю, что этим на жизнь сегодня трудно заработать, но я очень люблю историю и думаю, что большой заработок не сделает меня счастливее, если я буду лишена любимого дела.

– Да мы с тобой коллеги по цеху! – торжественно произнес Максим. – Думаю, можем быть полезны друг другу.

Милана вновь отвела глаза. Во взгляде Максима читался неподдельный интерес к ней, и она, будучи знакома с ним полчаса, странным образом реагировала на его слова и на его мужское обаяние. «Кажется», – успокоила она саму себя.

– А что тебя тянет в эти места? – поинтересовался Максим. Его энергетика взяла максимальные обороты, и он весь горел, речитативил и, кажется, излучал тепло из своих глаз.

– Я не знаю, что меня тянет в эти места. Человек что-то любит, а что-то нет. И этому у меня нет объяснений. Такова природа его души. Почему один любит музыку, а другой, как Паганель, бегает с сачком за бабочками или собирает в баночку редких тараканов? Один пьет как скотина, а другой молится, разбивая лоб? Один гуляка, другой однолюб? Кто знает причину этих индивидуальных особенностей?

– Я полагаю, что могу догадываться об этом.

– Интересно было бы послушать.

– Ты историк и, по всей видимости, интересовалась историей православия и язычества. Наши языческие пращуры говорили, что душа вечна и, перевоплощаясь в новом теле, она помнит свои привязанности, наклонности, таланты, любовь и вражду, страхи и влечения.

– Но это же смешно. Ты и вправду в это веришь? Тем более в христианстве этого нет.

– Нет потому, что в шестом веке, при императоре Юстиниане, на очередном Вселенском соборе большинством голосов, как на партсобрании, попы решили эту информацию изъять. Так было удобно.

– С тобой интересно дискуссировать, коллега, – поддела его Милана, не зная, как парировать его тезис.

Дима наблюдал за воркованием голубков со стороны и заметил, как быстро они вошли в контакт друг с другом. Было даже несколько неловко за то, что коллектив некоторым образом распался на эту пару и всех остальных. Дмитрий, видя пикантность ситуации, поддержал друга, взяв на себя роль ведущего, сыпя не переставая анекдотами и подбрасывая животрепещущие темы, но все равно было заметно, что пара резко зациклилась друг на друге, как Смехов ни пытался вытянуть их на коллективное общение.

Чай был допит, завтрак съеден, анекдоты рассказаны и наступил тот момент, когда уже нельзя было злоупотреблять гостеприимством, особенно в первый раз.

– Нам пора. Спасибо за чай, – попрощался Дима за себя и за друга, видя, что Максим не против здесь задержаться навсегда.

Максим неохотно встал, испытывая в душе изрядное сопротивление инициативе друга.

– Если ты не против, я загляну еще, – сказал он Милане. Она вопросительно пожала плечами, боясь, что ответ «да» будет демонстрировать для него и окружающих ее заинтересованность, и она ответила:

– Если захочешь…

Глава 17. Откровение