Ведьма поневоле

– Три. Одна побитая малость, но раны все поверхностные, не страшно. Остальных в куски порвало.

– Подари их Радмиле.

– Ну, трофеи твои, как скажешь. – и Стоян отправился дарить лошадей Радмиле.

Лошади у разбойников не были боевыми конями, обычные рабочие и ездовые лошадки, но молодые, крепкие, здоровые. Радмила подарку радовалась так, словно ей «Бентли» подарили. Оказалось, что три лошади, это дорогой подарок. Катя была довольна. Заодно, она решила подарить крестьянам и всю амуницию с бандитов. Стоян помялся, проворчал что-то вроде «баба, потому и…», но возражать не стал.

– Хорошо, что целого есть – оставим.

Подошли дружинники из десятка Чеслава. Подивились новому оформлению крестьянских изб. Красный цвет стен признали очень нарядным, а вот украшения из кишок и трупов в окнах были объявлены извращёнными излишествами. Побурчали недовольно относительно того, что трупы убирать им, а не благодарным крестьянам, но особо спорить не стали. Сотника любили и уважали, а десятников малость побаивались, дюже здоровые. Зубов-то лишних ни у кого нет.

Пока остальные были заняты своими делами, Катя решила заняться своим, очень важным делом. Сподвиг её на это подслушанный мимоходом разговор Стояна и Чеслава. Обсуждали способ её транспортировки.

– Может телегу у хуторских взять? – предложил Чеслав, – Дальше по дорогам, не по лесу.

– Да была у неё уже телега, лошадь об дерево сама убилась.

– Слыхал. Тогда, пешком будет топать.

– У неё всего ночь на отдых была. Человек она, по лесам бродить, непривычная. И здесь повоевать успела. Через полчаса будет водички просить, через час начнёт канючить, что устала и ножки болят.

– Там той Екатерины Андреевны. Не тяжелее мешка заплечного. На плечи посажу, пусть катается.

Подобный расклад Катю категорически не устраивал. Она могущественная волшебница! Или ведьма. Не важно, важно, что чувство собственного достоинства ей не позволит кататься на чьей-то спине. Она же не ребёнок. Подобное спровоцирует к ней несерьёзное отношение окружающих.

Узнав у Стояна, что его коня зовут Ярый, она отправилась к нему. Ничего не подозревающий конь стоял и млел на солнышке, вспоминая соседскую кобылку, мечтая весело мчаться с ней по мелководной речке, разбрасывая вокруг красивые брызги, рыбу, раков, водоросли. Мечты.

В какой-то момент он обратил внимание на движение перед ним и обнаружил стоящую в трёх метрах ведьму.

– А-а-а-а! – вырвалось у коня. Он выпучил глаза и сделал шаг назад.

– Так, а ну стоять! СТОЯТЬ!!!

Послышался звук чего-то падающего на землю, потом чего-то льющегося на землю. Глазюки коня вылезли из орбит, то ли от страха, то ли от стыда. Катя терпеливо дождалась окончания процесса и хотела было уже продолжить, но внезапно раздался звук исходящего в атмосферу газа, который немедленно направился портить озоновый слой планеты.

– Сделаем вид, что в пути тебе некогда было всем этим заняться. Продолжим. Я – Катя, я – хорошая!

Ярый был с этим не согласен.

– Ярый. Боевой конь. Гори в аду, ведьма! – подумал Ярый.

Катю словно молнией ударило – она понимала коня! Бред какой-то, но оно и к лучшему.

– Если бы ты был боевым конём, а не заднеприводным мерином, то верно служил бы своему хозяину и уж точно не боялся бы худенькую девушку!

– Ты кого оскорбляешь, полтора метра недоразумений! – Ярый поднял копыто, показывая железную подкову, – Сейчас клеймо пожизненное на лицо получишь!

– А твой хозяин чего хочет? Чтобы ты меня на себе возил.

– Иди ты! – Ярый посмотрел на Стояна, но тот лишь развёл руками. Сами, мол, договаривайтесь, но ведьма не врёт.

– Сама я, во-первых, очень ценная, чтобы тратить мои силы на пешие прогулки, а во-вторых, слабенькая, не дойду, упаду и буду на земле лежать, тебе должно быть меня жалко. Ну и в-третьих, разве ты не хочешь, чтобы такая красота на тебе каталась?

– Ты себя в зеркало видела?! Да меня чума не так страшит! Сгинь, порождение адских бездн!

– Значит так! Ты – солдат! И ты будешь выполнять приказы! – Катя направилась к коню. – СТОЯТЬ!!!

Ярый закатил глаза, вытянул все члены, словно его парализовало и плашмя грохнулся на землю, упав в обморок.

«Порождение адских бездн» с таким положением дел была категорически не согласна и, подойдя, начала пинать Ярого ногами. Потом уселась сверху, схватила за гриву и заорала в ухо:

– ВСТАТЬ!!!

Ярый подскочил, увидел на себе Катю и вопя что-то нечленораздельное помчался к реке.

– Утоплю!

– А я Стояна убью!

Конь встал, словно вкопанный, растопырив ноги.

– Ты! Ты сама подлость! Отвратительное чудовище!

– Да-да, поговори мне ещё! Давай обратно иди, истеричка непарнокопытная.

– Я с тобой больше не разговариваю и однажды на тебя сяду.

– До крепости только довези, а там я себе нормального коня найду, брутального и с яйцами.

– Что сказала?!

– Иди давай, ты со мной не разговариваешь.

Задрав морду, с выпяченной губой, Ярый вернулся на хутор.

Наблюдая эту картину борьбы, дружинники весьма впечатлились успехами Екатерины Андреевны. Подчинение коня добавило ей очков репутации и уважения. А вот Стоян был недоволен. Это его конь! Он, конечно, был рад, что её не придётся на себе носить, но это его конь… Разумеется, сразу пошли шутки в стиле: «у сотника коня отобрали».

Стоян, пожалев, что уже всё лишнее подарил Радмиле, отобрал коня у Чеслава. Поглазев по сторонам и не найдя у кого тоже коня отобрать, десятник вздохнул и пошёл пешком, не забыв наказать Радмиле, чтобы уходили с пожитками в лес, подальше и следы путали или бежали в крепость. Если разбойники так в наглую рядом с крепостью объявились – идёт сюда из степи отряд не малый.

Сначала Кате очень нравилось ехать верхом. Она словно оказалась в парке на пони, как в детстве. Только вместо папы была толпа огромных мужиков, вооружённых до зубов и неизвестно сколько людей поубивавших, а роль пони исполнял злобный боевой коняга, ненавидящий Катю и мечтавший её затоптать или раздавить. Романтика же, не?

Через некоторое время ситуация изменилась. Когда позвоночник начал высыпаться в единственные в этом мире трусы, Кате ехать расхотелось, но и пешком ходить было неохота, и она начала елозить по седлу, ища удобное положение. У этого коня даже спинки на сиденье не было! Попробовала прилечь на шею Ярого, но получив в зубы неожиданным кивком, шипя от боли, передумала. По ходу дела, неравнодушные, давали ей советы, как правильно держать корпус, ноги, руки, помогало не очень. Катя сделала вывод, что лошадь не машина и нужны тренировки даже чтобы просто куда-то ехать. Этому миру срочно необходимы комфортные автомобили!

– А как получилось, что вы разделились?

– Для начала, скажи, не знакома ли ты случайно с такой нечистью как Путаница?

– Да. Она просила разрешения с вами поиграть.