Судьба – тени прошлого

– Ты мне уже порядком надоел, и правда. Ведь ты постоянно возмущаешься. Постоянно высказываешь мне то, другое. Что я такой-сякой. Брат, если тебе так неприятно со мной проводить время, что ж… сам справляйся со своими бедами, – бросил Зендей и ушёл, оставив Эди лежать на земле.

– И уходи! Давай! Ты ведь всегда так делал! – крикнул вдогонку Леонель-младший и рухнул без сознания на берегу ручья, окружённый берёзами, листья которых уже обрели свой золотистый оттенок, слепящий глаза при ярком солнечном свете. В полном одиночестве.

– Где Адияль и Зендей… – спросил вполголоса Дориан, зайдя в шатёр, где расположилась семья Леонель.

– Что ж за ересь здесь происходит? Отец исчез, сынов тоже нет… Может, они решили сбежать по-тихому? – предположил Фирдес, почесывая свою лысину.

– Не стоит клеветать на товарища. Вэйрад бы никогда так не поступил. Но вот вопрос действительно интересный: где же они?

В этот же момент в шатер вошел Зендей, который был явно в не лучшем состоянии духа.

– Малец, что стряслось? На тебе лица нет. И где Эди?

– Эгоистичный дурак мой брат! Вот что стряслось! – грубо ответил Зендей на вопрос Фирдеса.

– Так, успокойся. Где Адияль? Ты же знаешь, что его нельзя сейчас оставлять одного?.. – произнёс Дориан.

– Если мой брат считает, что я, как он выражался, не обращаю на него никакого внимания, то пускай сам за собой смотрит, а я же буду выполнять ту роль, которую мне приписывают.

– Глупец ты! Так с братом не поступают! Где он? Быстро говори! – набросился Отсенберд со взглядом, будто он готов на месте испепелить его.

– На речке был… – испуганно пролепетал Зендей.

На лице Дориана поступил ужас и он ринулся вместе с товарищем в направлении к реке неподалёку от лагеря.

Всё то время, что Адияль оставался один, он был без сознания. Когда Фирдес и Нильфад прибежали к его телу, лежащему неестественно, сразу же бросились пытаться привести в чувство юношу. Однако ни удары по щекам, ни холодная речная вода не поспособствовали пробуждению Леонеля.

Наконец прибежал и Зендей, который, увидев состояние брата, непроизвольно пустил несколько солёных струй из глаз.

Через какое-то время Адияль уже лежал в постели под пристальным надзором Фирдеса, Дориана, Зендея и военного лекаря, которого великодушно предоставил Ригер Стоун.

После того, как он очнулся, Адияль сразу же бросил взгляд на Зендея, который смиренно и с отчаянным видом стоял над ним.

– Он проснулся! – сразу же воскликнул Зендей.

– Так, посторонись. Как себя чувствуете, молодой человек? – спросил лекарь, прикладывая руку к горячему компрессу на груди больного.

– Вполне приемлемо… – охрипшим от бессилия голосом ответил Адияль.

– Что ж, господа, малец более или менее неплохо себя чувствует, жар немного спал. Вам следует сохранять постельный режим, сударь, – сказал врач, обращаясь к Адиялю. – Ну и гулять далеко пускать его не стоит более.

– Спасибо тебе, лекарь, – поблагодарил Нильфад.

– Чем мог – тем помог. Дальше зависит от вас. И да, тёплые компрессы ставьте ему на грудь, спину. Будет проявляться жар, но тут же спадать. До свидания, – попрощался врач и вышел.

– Зен… подойди, прошу… – едва произнёс Адияль, дождавшись, когда лекарь уйдёт.

Но как только Зендей приблизился к брату и помог ему слегка присесть, получил удар кулаком в челюсть. Хоть Эди и был слаб в нынешнем состоянии, однако удар был прочный. Зендей пошатнулся. Затем последовал очередной удар уже в височную кость.

– Урод! Предатель! Я тебя ненавижу! Гнилое подобие брата! – внезапно заревел чуть ли не сорванным окончательно голосом Адияль, продолжая из последних сил бить Зендея по лицу.

Наконец, отвлекшиеся Фирдес и Дориан обратили взор на странное поведение больного и ринулись на помощь.

Зендей оттолкнул брата со словами:

– Ты с ума совсем сошёл? Что ты творишь!

– Я тебя ненавижу! Ненавижу! – продолжал визжать младший.

– Успокойся! Ну же! – подключился Нильфад, обняв Адияля так, что сковал его движения. – Тише, тише… Всё хорошо. Дыши глубже…

Адияль заплакал.

– Пошли. Нам сейчас лучше выйти, – прошептал Фирдес Зендею.

Они удалились. Младший же стал засыпать.

Уйдя достаточно далеко от шатра, Фирдес начал кричать, срывая связки, на Зендея:

– Какого, мать твою, черта у вас произошло?! Ты настолько тупой и никчёмный, насколько я полагаю? Отвечай! Что ты наговорил брату?! Почему он так бесится?!

– Я, сука, откуда знаю! – вырвалось у Зендея. Когда он осознал, что сказал лишнее, его лицо сделалось крайне бледным.

– Рот протри! Щенок! Ты ещё только рядовой! Ты смеешь в подобном тоне разговаривать с генералом?! Страх потерял? Да я и твоему отцу не позволяю так говорить со мной! Итак, сопля, я задал вопрос. И я приказываю отвечать на него!

– Да я откуда знаю? Брат последнее время сам не свой… Вечно печальный ходит… да обиды мне предъявляет зачем-то… Хотя я ничего не сделал! Я не виноват в том, что меня не было в тот день! Что я могу ещё сделать…

– Понятно.

– Что понятно? Мне лично ничего не понятно! Где тот Эди, которого я знаю?

– Малец, увы… Есть некий термин подобным переменам среди военных. Его мало кто употребляет, ведь полагают, что это бред да сказка. Послевоенное расстройство… звучит оно.

– И что это ещё значит…

– Когда юный солдат впервые видит все ужасы войны: теряет родных, близких, дом, друзей и товарищей… он начинает страдать от сильнейшего упадка духа. В целом, это вполне очевидно, однако… в данном случае речь идёт о болезни. Хандра, которую невозможно подавить извне. Печаль, которую не изгнать любовью и близостью. Это перестройка внутреннего мира человека. Он взрослеет, но чересчур быстро, познав боль жизни через реалии войны. Но это взросление может свести человека с ума. Многие юноши после такого приставляют лезвие к горлу…

VI.

– Конюх, лошадь мою придержи-ка у себя! – сказал Вэйрад, подав поводья и пару серебряных монет старику с длинной седой бородой и в куртке с капюшоном. – И не подскажешь, где можно найти городничего?

Старик ничего не сказал, словно и не услышал генерала. Направился, ведя лошадь с собой, к стойлам.

Вэйрад решил не мучить бедолагу и направился к центру города.

Нордерд – третий по значению город Невервилля. Столица производства доспехов и щитов. Сюда и прибыл Леонель.

– Не подскажите, где можно найти мэра? – спросил Вэйрад у прохожего.