Салфур: Тайны Запретного Леса

– Именно, – заключил Девин, поддерживая Нису. – Также феи поступили и с этими невинными духами.

– Как ужасно, – прижав веснушчатые ладони к полным щекам, охнула Арин. – Тогда я постараюсь не бояться. Я не трусиха и должна бороться со злом, как и все вы.

Подобно маленькому ребенку, она смотрела на своих горячо любимых друзей – на Девина, который на протяжении всего путешествия был ее опорой и поддержкой, на Нису, которая впечатляла девочку своей храбростью и открытостью души, и на Брана, который, несмотря на свой странный характер, глубоко поражал Арин своей, как ей казалось, гениальностью. Ниса и Девин тепло улыбнулись девочке. Кажется, слова подруги глубоко тронули их, потому скрывать эмоции было невозможно.

– Вижу, вы все как следует обсудили, – сказал Дое, стоявший чуть поодаль путников. – А Ива того… прослезилась, кажись, – усмехнувшись, добавил мальчик.

Действительно, девочка с тонкими косичками прижимала ладошки к лицу и тихонько плакала, словно не от обыкновенной грусти, а от великого счастья и нежности, что внезапно нахлынули на нее после слов Арин.

– Эй, Ива, прекращай, – толкнул ее в плечо Дое.

– Я просто… они так до?роги друг другу… И ты, Дое, ты тоже дорог мне, – сквозь слезы шептала Ива.

– Прекрати, дурная. Ты же знаешь, что даже вне посмертия мы будем вместе. Будем держаться за руки и наблюдать за Снодином, – нежно улыбнувшись, сказал мальчик и обнял за плечи Иву, прижав к себе. – Ну вот, довели мою подругу до слез…

– Не плачь, Ива, возможно, все обойдется, – не будучи уверенным, что это так, сказал Девин. Ему очень хотелось поддержать призрачных созданий, но в самой глубине души было горькое понимание, что вряд ли его оптимистичный настрой и добрые слова обратятся в действительность.

– Угу, – прошептала Ива и принялась вытирать ладошкой прозрачные слезы.

Несколько минут дети давали инструкции и обсудили то, как именно Брану, Нисе и Девину следует спуститься с дерева. Дое поманил рукой одиноко стоящего позади группы Тревора, подзывая к себе.

– Эй, проказник, ты ведь не подслушивал нас? Стоишь так тихо, как мышь, что тебя почти и не видно, – усмехнулся мальчик, теребя волосы на макушке маленького друга.

– Вовсе нет, – смутившись, ответил малыш. – Я стоял там, как ты меня и просил, и ничего не подслушивал.

– Вот и правильно, а то тебе несладко пришлось бы, помяни мое слово, – улыбаясь во все зубы, сказал Дое и без особых подробностей стал описывать мальчику, что именно от него потребуется.

– Твоя сестра может превратиться в монстра. Чтобы этого не произошло, нам нужно остановить безумие, поселившееся в ней, – начал мальчик. – Все ради нее самой и ради всего Снодина. Помни, что без твоей помощи мы вряд ли справимся, Тревор.

– Но что я должен делать? – недоуменно глядя на старшего, спросил Тревор. – Разве у меня найдется столько же сил, сколько у тебя с Ивой?

– У тебя есть кое-что намного лучше обыкновенной силы, – заверил его Дое. – У тебя есть власть над твоей сестрой.

– Власть? – не совсем понимая смысла этого слова, переспросил мальчик.

– Именно, – кивнул Дое. – Такая власть именуется любовью. Поэтому от тебя требуется лишь одно – вызвать у сестры это чувство.

– То есть обнять ее?

– Можно и так, – вновь кивнул Дое и стал, подобно капитану, расхаживать по залитой мягким нежно-розовым отсветом комнате. – Видишь этих простофиль? Они тоже будут нам помогать.

– Ну, не соглашусь с тем, что мы простофили, но помочь – поможем, – слегка насупившись, сказал Девин.

Дое выглядел намного младше него, чего нельзя было сказать о его мыслях и действиях – в этом он был много старше. Это вводило Девина в некоторое смятение, а повадки призрачного мальчика иногда даже задевали его.

– Тревор, – с задумчивостью взглянув на мальчика, сказал Бран, – хоть и очень недолго, но я знал твою сестру, поэтому считаю своим долгом помочь вам.

Брану было до боли стыдно перед Тревором. Ведь он, будучи в Тойстриге, мог поставить под сомнение слова Триши и Совета и тем самым спасти Руми. Но, упустив момент, обрек девочку на верную погибель.

– Понятно, я и не против, – скромно поводив маленькой ножкой по деревянному полу, ответил Тревор. – А эти девочки, они тоже пойдут с нами?

– К сожалению, нет, Тревор, – отрицательно покачав головой, ответила Ива. – Их помощь понадобится, но на другом фронте.

– Жаль, та белокурая красавица напоминает мне мою маму, – улыбнувшись, сказал Тревор. – Интересно, она меня слышит?

– Нет, но я могу передать ей твои добрые слова, – доброжелательно взглянув на мальчика, ответил Бран и, обернувшись, передал Нисе то, что сказал Тревор.

– Вот как, – слегка смутившись, ответила Ниса. – Что ж, Тревор, мне очень приятно это слышать, – добавила девочка, и ее щеки вмиг залились алой краской.

Пообщавшись с малышом еще какое-то время, ребята решили, что пора начинать спуск. Времени было не так много и тратить его на пустые разговоры – совершенная глупость. Наскоро собравшись, они вышли на крыльцо и, стараясь не потерять равновесия, стали шаг за шагом спускаться к земле, чтобы затем попрощаться друг с другом и отправиться навстречу кровожадным феям и обезумевшему духу маленькой Руми.

Глава 27

Спуск с еловых веток, на которых расположилось непримечательное поселение, был довольно трудным. Девочки ногтями цеплялись за трухлявую кору, а юноши неторопливо сползали с толстого ствола, внимательно глядя вниз.

«Забираться сюда было намного приятнее, чем спускаться обратно к земле», – вскользь подумал Бран, продолжая неспешно перебирать ногами, в итоге первым спрыгнул на рыхлую почву.

– А ты весьма проворный, – усмехнулся Девин, стараясь быстрее закончить с этим непростым занятием.

– Думаю, это оттого, что я худой, а потому немного проворнее тебя, – слегка смутившись, ответил Бран.

Девин тоже почувствовал твердь земли под ногами и весело усмехнулся, радуясь собственной ловкости, затем, поднеся ладонь ко лбу, стал вглядываться в очертания девочек, боязливо спускавшихся с дерева.

– Думаю, им нужна помощь, – возникнув словно из ниоткуда, сказала Ива. – Особенно Нисе.

– Так и сердце может остановиться, – слегка испуганный неожиданным появлением Ивы, возмутился Девин. – Да и с чего ты вообще это взяла?

– С того, что чувствую ее эмоции, – сложив руки на груди, ответила девочка. – Она ужасно боится высоты. Разве вы этого не знали?

Бран с удивлением посмотрел на Иву, а затем перевел взгляд на Нису, которая, несмотря на свою миниатюрность, намного отставала от рыжекудрой подруги.

– Эй, эта девочка может свалиться, если ей не помочь, – также внезапно появившись возле подростков, заявил Дое. – Когда я пролетал мимо, почувствовал ее негативную энергетику, думал, сам стану бояться высоты.

Девин слегка поморщился, а затем, сложив ладони и поднеся их ко рту, громко закричал:

– Ниса, ты в порядке?

Девочка ответила не сразу. Задержавшись на месте и глубоко впившись ногтями в трухлявую темную кору, она с опаской посмотрела на землю, отчего у нее тут же закружилась голова.

– Д-да, в полном, – неуверенно ответила она, глубоко вдыхая прохладный утренний воздух. – М-мне совершенно не страшно.

– Понятно, она действительно очень боится, – заключил Девин и, не раздумывая, стал карабкаться вверх по вековому дереву.

– Эй, храбрец, как ты собираешься помочь ей, если будешь двумя руками держаться за ствол? – с некоторой издевкой в голосе сказал Дое.

Девин взглянул на него, стараясь вникнуть в слова призрака, а после, осознав, что его необдуманный поступок вряд ли приведет к чему-то толковому, спустился на землю и, прижав ладонь к крупному подбородку, стал раздумывать над тем, что следовало делать дальше.

– И что ты предлагаешь, умник?