Lauert

Er erkl?rte: „Vor ungef?hr einer Woche wurde eine Leiche im Wald gefunden, in der N?he von Brattledale in Raffel County, Kentucky. Das Opfer war ein junges M?dchen, Natalie Booker.“

„Wie wurde sie ermordet?“, fragte Riley.

„Erdrosselt“, sagte Crivaro. „Wenn es ein blo?er Einzelfall in nur einem Staat gewesen w?re, w?rde es uns nichts angehen. Aber gestern kam eine weitere Leiche dazu, ein weiteres junges M?dchen namens Kimberly Dent, auch erdrosselt, wahrscheinlich vom selben M?rder. Ihre Leiche befand sich am Waldrand in der N?he von Dalhart, Tennessee –– hinter der Staatengrenze.“

„Was es zu einem FBI Fall macht“, sagte Riley. „Wenn wir ihn ?bernehmen wollten.“

„Genau“, sagte Crivaro. “Au?erdem hat Raffel County Sheriff, Ed Quayle, ausdr?cklich um die Hilfe der Verhaltensanalyseeinheit gebeten, also sind wir auf jeden Fall dabei.“

Crivaro schloss sein Notizbuch.

„Das ist so ziemlich alles, was ich bisher wei?“, sagte er. „Sheriff Quayle wird uns am Flughafen empfangen, ich bin mir sicher, er wird mehr haben.“

Riley nickte zustimmend und sie schwiegen eine Weile lang. W?hrend sie dasa? und aus dem Fenster starrte, begannen Rileys Gedanken sich erneut um die schreckliche Schie?erei von gestern zu drehen.

Riley h?rte wie Crivaro leise sagte: „Du siehst m?de aus.“

Sie drehte sich zu ihm und sah, dass er sie besorgt anschaute.

„Ich nehme an, das bin ich auch irgendwie“, sagte Riley. „Ich habe gestern Nacht nicht viel geschlafen.“

„Bist du sicher, dass du es schaffst, an diesem Fall zu arbeiten?“

„Ich bin mir sicher“, sagte Riley.

Doch sie merkte, dass sie sich gar nicht so sicher war. Und sie konnte an Crivaros besorgtem Blick ablesen, dass er ihre Zweifel sp?rte.

Er sagte mit sanfter Stimme: „Es ist hart, was dir gestern wiederfahren ist.“

Riley zuckte mit den Schultern und sagte: „Ich nehme an, Sie wissen wie sich das anf?hlt.“

„Nicht wirklich, nein.“

Riley war ?berrascht, das zu h?ren.

Hat er nie jemanden get?tet? fragte sie sich.

Crivaro hatte w?hrend der F?lle, an denen Riley mit ihm bisher gearbeitet hatte, nie schie?en m?ssen. Es w?re einmal beinahe so weit gekommen, als ein Verr?ckter kurz davor gewesen war Riley eine t?dliche Dosis Amphetamine zu spritzen. Doch Crivaros damaliger Partner Mark McCune hatte damals den Schuss abgegeben, der den M?rder niedergestreckt hatte.

Nichtsdestotrotz war Riley sich sicher, dass Crivaro auf irgendjemanden geschossen haben musste w?hrend seiner mehr als zwanzigj?hrigen Karriere als FBI Agent –– wahrscheinlich viele Male.

Aber es muss ein erstes Mal gegeben haben, dachte sie.

Vielleicht w?rde es ihr helfen, wenn er ihr davon erz?hlte.

Vorsichtig fragte sie: „Agent Crivaro... k?nnten Sie mir vom ersten Mal erz?hlen, als Sie auf jemanden schie?en mussten?“

Crivaro zuckte mit den Schultern. Er schien nicht besonders beunruhigt von der Frage.

„Naja, das ist eine uralte Geschichte“, sagte er. „Hast du jemals von dem Magrette Bank ?berfall von 1980 geh?rt?“

Riley machte gro?e Augen.

„Nat?rlich habe ich davon geh?rt“, sagte sie. „Wir haben das an der Academy durchgenommen. Ich habe sogar mit anderen Kadetten Teile davon nachgestellt. Der Fall wird immer als Anti-Terrorismus- und ?berlebenstraining genutzt. Hatten Sie etwas damit zu tun?“

Crivaro l?chelte ein komisches L?cheln.

„Ja, zum Ende hin jedenfalls. Willst du davon h?ren?“

Riley nickte stumm.

Crivaro sagte: „Naja, erz?hl mir, was zu bereits dar?ber wei?t. Ich will dich nicht mit Details langweilen, die du bereits eine Millionen Mal geh?rt hast.“

Riley schnaubte beinahe auf. An der Geschichte des Magrette ?berfalls gab es rein gar nichts Langweiliges.

Nichtsdestotrotz sagte sie: „Naja, ich wei?, dass das ganze Ding verr?ckt war –– und extrem gewaltt?tig. Eine Gang aus sechs Bankr?ubern hat eine Bank in Magrette, Pennsylvania gest?rmt, bewaffnet bis an die Z?hne und in Kampfanz?ge des Milit?rs gekleidet. Sie zwangen die Bankschalterbeamten $20,000 in Bar rauszugeben.“

„Das war damals viel Geld“, sagte Jake.

„Aber die ?rtliche Polizei hat Wind davon bekommen, w?hrend der ?berfall noch im Gange war,“ sagte Riley. „Als sie am Tatort anr?ckten, brach eine Schie?erei direkt dort vor der Bank aus.“

Jake sch?ttelte den Kopf.

„Diese armen Cops“, sagte er. „Sie hatten keine Ahnung, wie unterbewaffnet sie waren.“

Riley sagte: „Ein Deputy wurde getroffen –– f?nf Mal, wenn ich mich richtig erinnere.“

„Unglaublich, aber er ?berlebte es“, sagte Crivaro.

„Die R?uber bekamen es hin, zu ihrem Fluchtfahrzeug zu gelangen“, fuhr Riley fort. „Dann lieferten sie sich mit den Cops eine wilde Verfolgungsjagd. Die R?uber schossen auf die Polizeiautos, bewarfen sie sogar mit selbstgemachten Bomben. Alle m?glichen Transportmittel wurden besch?digt, inklusive eines Polizeihubschraubers. Die R?uber schafften es, die Polizei f?r eine Weile abzuh?ngen.“

Crivaro grunzte leicht.

„Ja, das war der Moment, an dem das FBI eingeschaltet wurde –– mich mit eingeschlossen“, sagte er. „Fr?h am n?chsten Morgen hatte eins unserer Teams die Gang irgendwo in einem nahegelegenen Wald aufgesp?rt, doch es stellte sich als Falle heraus. Wir wurden mit einem Kugelhagel begr??t. Unser Team Chief, Val Davidson, war sofort tot.“

Crivaro schauderte und sagte: „Er wurde von einer Kugel aus einem Sturmgewehr getroffen. Hat fast seinen gesamten Sch?del weggeblasen. Ich hatte sowas noch nie erlebt.“

Einen Moment lang schwieg er und sein Blick kehrte ins Innere.

Dann sagte er: „Wir alle erwiderten das Feuer, auch ich, obwohl wir unsere Angreifer kaum richtig zu sehen bekamen in diesem Wald. Die Sch?sse schienen von ?berall und gleichzeitig aus dem Nichts zu kommen. Ich habe aber den allerletzten Schuss gefeuert. Einen Bruchteil einer Sekunde nachdem ich geschossen hatte, h?rte ich einen Aufschrei aus dem Wald. Dann war die Schie?erei zu Ende und alles wurde still.“

Crivaro schlurfte nerv?s mit den F??en ?ber den Boden.

Er sagte: „Dann kamen uns f?nf der R?uber mit erhobenen H?nden entgegen. Sie stellten sich! Ich und ein weiterer Kerl gingen in den Wald hinein, um herauszufinden, was vor sich ging. Wir fanden Wallace Combs, den Anf?hrer der Bande, tot auf dem Boden liegen. Erschossen, mit einer Kugel mitten in die Brust. Der Rest der Gang erz?hlte uns daraufhin, dass Combs sie ?berzeugt hatte bis zum Tode zu k?mpfen. Doch wie sich herausstellte, konnten sie ohne ihn nicht weitermachen.“

Crivaro schielte, so als ob er erneut mit dem Unglaublichen k?mpfte.

„Ich hatte ihn get?tet“, sagte er. „Aber ich hatte ihn nicht einmal gesehen. Ich habe einfach in den Wald hineingeschossen. Es war der gl?cklichste verdammte Zufall auf der Welt.“