Ван Гранд. Дом хранителя снов

– Ну чего еще? – обиженно спросила девушка, едва сдерживаясь чтобы не вырваться и не побежать.

– Думаю, что нам стоит переночевать у местных, а утром купить лодку. – резонно заметил разведчик.

– Вот еще. – возразила Элис. – Столько времени потеряем. – здравый смысл притупился, когда невероятная бодрость накинулась на нее. Теперь больше всего на свете она хотела действовать и меньше всего стоять на месте и терять время.

– Боюсь, что Силекс прав. – вмешался Каникер. – Нам нужна лодка.

– Найдем. – возразила Элис. – На плоту доплывем или вплавь.

– Да и пускаться в плавание, – невозмутимо продолжал парень. – Посреди ночи в незнакомом месте навстречу неизвестной опасности не самая лучшая идея.

– Зануда. – отозвалась Элис и снова попыталась уйти, но Силекс крепко держал ее.

– Слушай Френк, – обратился он к химику. – А у тебя нет противоядия от твоей чудо настойки?

– Это же не отрава какая-то. – возмутился парень. – Но могу дать ей успокоительное.

– А поможет? – с сомнением спросил Каникер.

– Чувак, да чтоб я знал. – отозвался Френк. – На нее и эта штука не должна была так подействовать.

– Ладно. Думаю, выбор у нас небольшой. – не выдержал Силекс. – Давай сюда свою штуку.

– Эй! – воскликнула Элис. – А ну не смейте решать за меня! – и изо всех сил постаралась выбраться из цепких рук разведчика, но не тут то было.

– Извини меня детка, но ты не можешь отвечать за свои поступки. – ласково отозвался разведчик.

– Вот еще! – возмущалась Элис, но доза успокоительного уже была в руках у разведчика, и он с презрением смотрел на мутно-голубую жидкость в колбе.

– Выпей. – скомандовал он.

– Не буду! – сердилась Элис.

– Пей говорю! – настаивал разведчик.

– Не буду!

– Выпей, тогда он тебя отпустит. – с улыбкой подсказал Каникер.

– Точно отпустит? – недоверчиво спросила Элис.

– Точно. – подтвердил Силекс, и девушка одним махом опорожнила сосуд.

– В путь! – воскликнула освободившаяся девушка, но не успела ступить и шагу, как усталость навалилась на нее с невероятной силой. Заныли абсолютно все мышцы разом, даже те, о существовании которых она не подозревала. – Ох, что ж так хреново то! – воскликнула она.

– Кажется и это на нее подействовало слишком сильно. – тревожился Френк.

– Ладно народ, новый план. – объявила Элис. – Ищем дом, где нас накормят и уложат спать. Желательно с баней, а то все мышцы ломит.

– Ты страшный человек. – с улыбкой шепнул Френку Каникер.

– Почему это? – изумился тот.

– С твоими жуткими зельями любой король бы не прочь тебя держать при себе. – а потом как бы невзначай шепнул ему на ухо. – Так что старайся не очень-то светиться. Элис конечно сказала, что защитит тебя, но в ее ситуации это сейчас не так-то просто.

– Ты, о чем это?

– Узнаешь, когда мы выберемся отсюда. – и зашагал следом за Элис и Силексом.

Когда они вошли в деревню, уже успело совсем стемнеть. Шли они, чуть ли не на ощупь, но как ни странно Френк хорошо ориентировался тут и даже встречал знакомых, а потому для него не составило труда подобрать хороший дом, где ему были рады и за соответствующую плату разместили всех у себя, как дорогих гостей. Френк даже договорился о покупке лодки, хотя и явно переплатил за нее. Все чувствовали, что местная валюта им больше не понадобится, а потому особо не спорили и после тяжелого дня они хорошенько пропеклись в бане и завалились спать.

Элис очень боялась заснуть, память о кошмаре еще была очень свежа, но стоило только на секунду прикрыть глаза, как она провалилась в сон и ничего больше не воспринимала. Зелья Френка и впрямь страшная сила, сон был настолько глубоким, что даже если кошмары и навещали девушку, то она их просто не заметила.

Утро выдалось ясное и солнечное. Озеро мерцало, переливаясь в его лучах, и отбрасывало своих солнечных зайчиков по окрестностям, но середина озера все равно была скрыта непроглядным туманом. Он клубился и перетекал из стороны в сторону, словно живое существо, охраняющее свою территорию. Лодка уже была готова к отплытию, и вся компания уже грузилась в нее, неспешно перекидывая вещи и проверяя запасы.

Внезапно, Силекс замер, напрягся и выпрямился во весь рост, всматриваясь куда-то вдаль и прислушиваясь. Казалось, что каждый мускул его тренированного тела сейчас напрягся, готовясь в любой момент сорваться с места и перейти к решительным действиям.

– Что-то не так? – спросила Элис.

– Тихо… – оборвал парень и продолжил стоять, а затем переменился в лице и скривившись с гневом прошипел. – Старый, лживый, надменный ублюдок!

– В чем дело? – в момент отреагировал Каникер.

– За нами погоня. Быстро шмотки в лодку и отплываем.

– Погоня? Откуда? – удивилась Элис.

– Видимо кто-то из местных доложил королю, что мы тут. Ориентировки уже, наверное, по всей стране разошлись. – сердился Силекс. – Этот королек, просто не может себе позволить потерять меч. С его потерей, он лишится всего: власти, силы, короны и скорее всего жизни.

– Быстро они подоспели. – негодовал Френк.

– Кони то у них резвые. – заметил Каникер. – Это мы пешком через лес пробирались.

Лодка отошла от берега, и в этот момент из-за холма за деревней показалось целое войско, стремительно приближающееся к воде. Они замерли у самой кромки и суровыми взглядами провожали удаляющуюся лодку, и только король смотрел вслед с печальным, обреченным выражением лица и застывшим страхом в глазах. Он уже понимал, что лишился своего волшебного меча, а вместе с ним возможно и всего того, что посулил ему Силекс: власти, силы, короны и жизни.

– Жалкий трус. – продолжал Силекс. – Не думаю, что он решится выйти на ристалище с обычным мечом в руках. А если и выйдет, то это будет последний день его правления.

– За что ты так с ним? – сердито спросила Элис.

– Король не в праве обманывать своих людей. – отрезал разведчик. – Сила, разум и справедливость. Только так, король может править страной.

– Ты смотри какой идеалист. – весело отозвался Каникер. – Вот уж разума и справедливости я за нашим императором не наблюдал. Сила да, но не более. Он правит страхом и силой. – механик с вызовом уставился на Силекса и у того в глазах пылал неподдельный гнев.

– Да что ты можешь знать о нашем императоре? Ты трус, беглец и изменник.

– Я всего лишь отказался подчиниться его воле. Ну и воле своего отца заодно. – Каникер улыбнулся еще шире, чувствуя, что задел разведчика за живое. – А ты можешь противиться воле своего императора? Не думаю. – и разведчику не нашлось что ответить, но глаза прожигали Каникера насквозь.

А вот лодке не было никакого дела до политики и королей, и она мирно скользила по воде и уже через несколько минут растворилась в тумане.