Марсельская сказка

– Что? – я наклонилась к Реми, но он уже открыл дверь и ринулся из салона прямо на объятую утренней прохладой улицу. – Реми, объясни уже наконец!

Когда я вышла из машины и направилась за ним, он уже остановился, держась за голову и глядя куда-то вдоль небольшой рощицы, уходящей в лес. Подойдя ближе и став плечом к плечу с ним, я, наконец, смогла увидеть дорогу, проложенную через густые зелёные заросли. Она не была достаточно широкой и неизвестно куда вела, но в окружении леса и поля, уходящего обратно в Венель, она была нашей единственной надеждой. Реми опустил голову и посмотрел на меня.

– Считаешь, проедем? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Главное, чтобы где-то посреди дороги у нас не закончился бензин.

– У нас все ещё есть по паре ног.

Нервно зажевав губу, я всем телом повернулась к Реми. Слова почти вырвались с моих уст, я почти озвучила эту, казалось бы, безумную мысль, но момент был упущен – он что-то хмыкнул себе под нос и направился к ручью. Сейчас его раны выглядели лучше, – моя наверняка тоже – они покрылись тонкой коркой, так что обрабатывать их я не видела смысла. Но я всё равно поплелась за Реми, с какой-то совершенно дикой жадностью наблюдая за тем, как он умывается, и мокрые русые пряди падают ему на глаза. Он дождался, пока умоюсь я, и мы молча последовали в машину. Напоследок я обернулась – это место по утру выглядело ещё более сказочным. Объятое рассветным заревом, с сочной шелестящей листвой и серебряной нитью ручья, а мы в нем – лишние, выделяющиеся, неправильные, как и эта чёрная железяка, портящая картину. Я мысленно извинилась перед нашим чудесным тайным укрытием и села в дребезжащий от рычащего мотора салон. «Быть может, сказать ему об этом сейчас?» – я уставилась на хмурый профиль Реми и сжала кулаки. Нет, поделюсь с ним своими мыслями только тогда, когда мы минуем эту чёртову тропу и окажемся на настоящей дороге. «И когда ты успела стать такой трусливой?» – прогремел в голове едкий голос, но я прогнала всё лишнее из головы и уставилась в зеленеющую даль переходящей в лес рощи.

– Кажется, проедем, – сказал Реми, скорее, самому себе.

Мы въехали на дорогу – на ней не было видно следов шин – и в окна тотчас застучали многочисленные ветки. Куда приведёт нас этот путь? Может, мы окажемся в тупике? Или на краю обрыва? Или в логове бестирийцев…

Я вздрогнула, когда одна из веток слишком настойчиво хлестнула по двери. Доставалось и крыше – природа словно поглотила машину, обещая в конце концов просто прожевать и выбросить её чёрт знает куда. Авто ехало медленно, и каждый преодоленный ярд срывал с моих уст облегчённый вздох. Почему-то отчаянно хотелось зажмурить глаза и взять Реми за руку, но я упорно держала ледяные ладони на коленях и смотрела на дорогу сквозь прищур. В какой-то момент стало слишком темно – лес делался гуще, а тучи наверняка взяли господство над небом. Дождь сегодня был неминуем, несмотря на щедрость рассвета. Что, если он пойдёт сейчас? И размоет дорогу? Тогда мы застрянем здесь и не сможем выбраться. И пока я размышляла над этим, где-то совсем рядом послышался облегчённый вздох. Я распахнула глаза и взглянула на Реми, но он кивнул в сторону дороги. Проследив за его взглядом, я обнаружила развилку – справа дорога, заметно сужаясь, наверняка уводила в густой непроходимый лес, а слева становилась шире. Казалось, деревьев не поубавилось, но сквозь их кроны уже замелькало небо. Мы с Реми переглянулись и, вздохнув, он завернул налево. Нам оставалось только надеяться на то, что впереди покажется настоящая асфальтированная дорога.

– Раздобыть бы карту, – пробормотал Реми, крепко сжимая руль.

– В нынешних реалиях это кажется непозволительной роскошью, – горько усмехнулась я.

– Я в любом случае знаю эту местность. Мы все ещё кружим где-то в окрестностях Венеля. А через него проходит лишь одна трасса в Лион.

– Когда… кхм, если мы приедем в Лион, как скоро мы окажемся в Париже?

– Понятия не имею.

– Замечательно.

– Тебя что-то не устраивает, Эйла?

– Нет. С чего ты взял?

– Твоё недовольное лицо тебя выдало.

Я насупилась, отвернувшись к окну. Из-за деревьев на миг показалась серая полоса дороги – широкая, уходящая вдаль и тотчас же пропадающая за стеной из древесных стволов. Сердце мое трепыхнулось в груди, и, припав к окну, я радостно воскликнула:

– Смотри!

Реми наверняка тоже увидел дорогу, но повёл себя как всегда сдержанно – лишь надавил на педаль газа, и авто перестало ползти по разбитой дороге, как сытая улитка. Радость и воодушевление захлестнули меня, я заёрзала на сиденье, уже во всех красках воображая встречу с тётей, представляя вытянутые от изумления лица комиссаров, к которым я приду со своим рассказом… Маленькая надежда вдруг обернулась истинным счастьем, легкомысленно заставившим меня позабыть и о бестирийцах, и о том, что путь нам ещё предстоит неблизкий. Похоже, именно об этом и думал Реми, когда выкручивал руль, выезжая из редеющего леса на поворот, ведущий к дороге.

– Мы выбрались! Боже, это правда? Мы выбрались? – почти завопила я, жадно поглощая взглядом каждый дюйм открывшейся перед нами дороги.

Осталось лишь выехать с поворота, и твёрдый асфальт, а с ним и цивилизация, наконец, нас настигнут. Реми, кажется, совершенно не разделял моего энтузиазма, а оттого все более призрачными казались надежды на то, что он поддержит мою идею. Но сейчас, охваченная счастьем, я не думала ни о чём другом, кроме как об этой маленькой победе – то был первый раз, когда у нас что-то и впрямь прошло гладко. И эта, быть может, преждевременная радость нисколько меня не смущала. В этот миг мне казалось, что мы способны на все. И когда колеса коснулись твёрдой поверхности асфальта, а не грубой ухабистой земли, я откинулась на спинку сиденья и взволнованно прикусила губу. С обеих сторон дорогу обступил густой лес, так что ни справа, ни слева не было ни единого признака населённого пункта. Ни указателей, ни проезжающих мимо машин… Я повернула голову к Реми и обнаружила на себе его серьёзный взгляд.

– В чем дело?

– Я размышляю, – медленно протянул он, кусая губы и без конца хмурясь. Я старалась дышать ровно, глядя на него, но, признаться честно, выходило это с трудом. – Это та самая трасса, по которой мы ехали с Артуром. Выходит, если мы свернем налево, то наверняка доедем до Марселя. Да, однозначно, другой дороги здесь быть не может, – он отрывисто кивнул каким-то своим мыслям и переместил взгляд за моё плечо. – Возможно, обогнув Венель, мы и приблизились к Марселю. Тогда справа… выходит, что справа дорога на Лион. Бестирийцы наверняка уже проезжали здесь, возможно, это было ночью. Кто-то мог остаться, чтобы прочесать Венель, а кто-то двинулся дальше. В любом случае, нам нужно поворачивать…

– Налево, – вдруг выпалила я и крепко зажмурилась, готовясь к его гневу.

Прошла, наверное, целая минута, прежде чем я решила приоткрыть один глаз и посмотреть на его реакцию. Реми выгнул бровь, глядя на меня в немом недоумении. И это все? Я окончательно открыла глаза и подняла уголки губ в идиотской заискивающей улыбке.

– Так что же… ты согласен?

– Согласен на что, Эйла? Ты, кажется, перепутала. Справа Лион. Слева Марсель. Всё ясно? – Реми фыркнул и завёл мотор. Когда машина тронулась с места и завернула направо, полностью заехав на гладкий асфальт, он пробормотал себе под нос: – Тебе нужно еще немного поспать. Я разбужу тебя у ближайшей бензоколонки. Надеюсь, нам хватит денег. А если не хватит, придётся во…

– Ничего я не перепутала! – воскликнула я, ударяя ладонями по своим коленям. – Остановись, Реми! Я сказала, что нам нужно поехать в Марсель!

– Что за чушь? Зачем нам возвращаться назад? – он даже не взглянул на меня, крепко сжимая руль и сверля открывшуюся перед нами дорогу хмурым взглядом.

Что ж, видит бог, я хотела начать издалека.

– Погоди-ка, – Реми вдруг прервал неначавшийся поток моей несвязной речи и медленно повернул голову ко мне. – Это из-за того, что я рассказал тебе ночью, верно? Ты… – он усмехнулся, качнув головой. – Господи, Эйла, мне казалось, ты умнее.

– А что не так? Сколько ты не был в Марселе? Десять лет, больше? Сам ведь говорил, что многое бы отдал за то, чтобы снова оказаться в своей квартире. Посмотри, какой замечательный шанс!

– Какая теперь к чёрту разница? Из-за своих сентиментальных соплей ты хочешь направиться прямиком в пасть к бандитам? Может, я невнятно объяснял, что там их больше, чем в тебе амбиций?

Какая неслыханная наглость!

– Бестирийцы и представить себе не могут, что нам хватит безрассудства отправиться в Марсель! Они думают, что преследуют нас на пути в Лион! А если они будут ждать нас там? Как ждали в особняке Вернов? Мы должны играть на их недальновидности, а не потакать ей! Это отличный шанс заморочить им голову, Реми.

– Сейчас ты морочишь мне голову, – рявкнул он и замолчал, стиснув челюсти.

С каждым преодоленным ярдом злость во мне закипала всё сильнее, но я упорно противостояла ей, понимая, что едва ли смогу добиться желаемого, если начну истерить. Собственная верность этой глупой затее, беспричинно родившейся в моей голове сегодня ночью, поражала. Зачем я вообще церемонюсь с ним? Будто для меня это тоже важно! Это ведь неправда. Всё, что мне действительно необходимо – как можно скорее добраться до Парижа. Только это.

И все же я зачем-то продолжала стоять на своём, совсем не ведая, что говорю, и какие чувства за эти слова в ответе.

– Твой отец сказал очень правильные слова. Нужно встречать свои страхи лицом к лицу. А ты просто боишься. Оказавшись дома, ты столкнёшься со своими воспоминаниями, боль выплеснется наружу. А тебе это не нужно. Ведь удобнее и проще закрыться в себе, проживать все внутри, терзать себя, верно?

Он весь едва ли не трясся от злости, желваки плясали на его скулах, но авто ни на милю на прибавило скорости. Даже наш амёбный Гилан уже слетел бы с катушек и отправил нас на верную гибель, но Реми всё ещё изо всех сил держал себя в руках. Эту ругань нужно было срочно прекратить. Но я не знала как.

– Какая забота, я сейчас расплачусь, – выплюнул он, и от этого неожиданно едкого тона у меня зазвенело в ушах. – Тебе-то какое дело до того, что у меня внутри?

– Не знаю! – вскинув ладони, честно ответила я. – Я просто хочу помочь. Мне жаль, что всё случилось именно так. И если есть хотя бы малейший шанс облегчить…

Внезапно автомобиль остановился, и меня резко мотнуло вперёд. Едва не ударившись о панель, я так же стремительно отклонилась назад и в изумлении уставилась на Реми. Он тяжело дышал, глядя остекленевшим взглядом перед собой, его ноздри раздулись. Недобрый знак… что его так сильно разозлило?

– Мне не нужна твоя жалость, – прошипел Реми, даже не глядя в мою сторону. Когда он, наконец, повернулся ко мне, душа моя вспыхнула жаром его яростного взгляда. Это был не тот Реми, которого я знала. Мне хотелось убежать от него, спрятаться и больше никогда не показываться ему на глаза. Это так противоречило всем тем чувствам, которые вызывало во мне одно лишь его присутствие. – Тебе не идёт эта псевдозабота, Эйла, продолжай беспокоиться о своей шкуре. Или ты думаешь, что всё сказанное мною ночью было для этого? Чтобы вызывать твою жалость? Нет. Я сказал это для того, чтобы ты успокоилась уже, наконец, и перестала терроризировать меня своими вопросами.

От резкости его признания у меня на миг перехватило дыхание. Все мои привычные ориентиры сбились. Глаза застелило пеленой злости. Всё плохое, что произошло между нами за эти дни, вспыхнуло в моей душе и стало разъедать меня изнутри, и я уже не видела иных граней.

– Да катись ты к чёртовой матери, – в отвращении выплюнула я и, схватившись за ручку, рывком открыла дверь.

Последнее, что я запомнила, прежде чем выбраться из салона – его растерянный взгляд. Оказавшись на дороге, я отошла к обочине и стремительным шагом понеслась вперёд. Злость, обида, невысказанная боль управляли мной, меня будто ветром гнало невесть куда, настоящим ураганом, что был повсюду, особенно в моей голове. Как он может быть таким подлецом? Его ночные откровения истерзали мою душу, они сместили мои полюса, я так отчаянно хотела ему помочь, я поступилась со своей свободой и безопасностью ради него! Ради него я была готова оттянуть поездку в Париж! Поставила его интересы превыше своих! И почему? Потому что мне его жаль? Какой же он идиот, если ничего не понимает! И какая идиотка я, если позволяю ему вести себя подобным образом!