Сказки странствий

– Соляри.

– Красивое имя.

Вождь подозвал одну из женщин и сказал ей несколько слов.

– Она будет ждать тебя вон у того шатра, – показал он Юте. – Не бойся, никто не заставит тебя взять её в жены, если она тебе не понравится.

Гость встал и медленно, сдерживая досаду, направился к указанному месту. Он представлял, как Вики будет потешаться над ним, и заранее приготовился встретить девушку не слишком любезно. Ему пришлось ждать минуту или две, и его терпение едва не истощилось. А потом полог шатра приподнялся, и навстречу Юте вышла Соляри.

Один взгляд – и всё внутри замерло, потом затрепетало, он не мог оторвать глаз. Тоненькая, высокая, с лицом смелым и умным, тёмные волосы казались чернее самой глубокой ночи. Она остановилась и очень осторожно, напряжённо вглядывалась в него. Что поразило Юту в её глазах? Нотка одиночества, печали? Или глубоко спрятанная грусть? Она казалась маленькой звездой, забредшей сюда по ошибке, потерявшейся среди земных людей. Душа её словно взывала: «забери меня отсюда, я здесь – чужая!» Юта на мгновение оторвал взгляд от прелестного лица и посмотрел вокруг. Всё показалось ему примитивным, недостойным её. «Как могло появиться такое чудо в диком племени?» – мелькнула мысль, и он снова застыл, не в силах отвести взора.

Нужно было что-то сказать, но он растерялся. Всё его красноречие вдруг исчезло, пропали и стали бесполезными слова. Девушка ждала. Наверное, она ждала, что он скажет что-нибудь, и, наверное, ей было страшно не понравиться тому, кого она выбрала. И тогда Юта просто улыбнулся: мягко, со спокойной нежностью. И протянул ей руку…

Минут через пятнадцать он привёл Соляри к отцу и попросил:

– Пожени нас.

Вики не удивился.

– Тебе нужна жена, – сказал он, очищая копьё после ночной охоты.

Они сидели в «гостевом» шатре и обсуждали свои планы.

– Тебе тоже, – отвечал Юта. Он чувствовал себя неуютно оттого, что не смог помочь другу найти девушку. – Если бы ты чуть-чуть меньше бегал по джунглям…

– Ничего. Значит, я – в следующий раз, – мудро рассудил викинг.

В этот момент полог шевельнулся, и кто-то тихо позвал Юту по имени. Это была Соляри. Он вышел и с удовольствием увидел, что она надела тот браслет, который он подарил ей вчера. При свете утра она казалась ещё прекраснее; но что она хотела сказать? Уж не передумала ли?

Нет, она не передумала. Взволнованным, трепетным голосом она рассказала о том, что её любимая подруга видела Вики несколько раз, и он ей очень понравился.

– Но она боится показаться.

– Стесняется?

– Нет, боится. У неё на лице – шрамы. Раньше она была красивой, а потом большой зверь ударил её лапой, и с тех пор остались следы. Но она – самый добрый человек из всех, кого я знаю. Если бы твой друг мог только поговорить с ней…

Юта задумался.

– Подожди-ка. Давай сначала я посмотрю на её лицо. Возможно, мне удастся что-то сделать, – и пояснил: – Я умею немного лечить.

Подходя к шатру девушки, он в уме производил нужные расчёты. Ему не приходилось заниматься проблемами косметологии, но принцип воздействия лазера на коллагенные рубцы Юта знал. «Стоит попробовать. Если только она выдержит боль. Нужна очень тонкая струя, настолько тонкая, чтобы луч растворил лишь верхнюю часть рубца, оставив неповреждённой чистую кожу под ним». Но как сделать так, чтобы девушка даже не поморщилась от боли?

Они вошли в шатёр, и Юта изумился. «Многие девушки спрятались и не выходили из домов», – вспомнились слова вождя. Так вот, где скрываются красавицы! Милое лицо подруги Соляри говорило о чистом, спокойном характере, но его портили два-три шрама на левой щеке. Юта познакомился с девушкой и попытался убедить довериться ему: он сделает её лицо красивым, и шрамы исчезнут навсегда.

– Если только ты выдержишь боль. Недолго – всего одну, может быть, две минуты.

«Пока я рисовал узоры, рука стала точнее, – подумал он про себя, – не бойся, девочка, я не ошибусь».

Девушка колебалась. Она смотрела на Юту со страхом и неуверенностью. Тот понял и, оглядевшись, нашёл то, что искал: неровный, потупившийся нож, лежащий на полу в глубине шатра.

– Смотри, что я сделаю с твоими рубцами.

Он быстро перестроил прибор и легонько провёл лазером по шершавой поверхности ножа. Металл расплавился и стал гладким. Обе девушки взволнованно наблюдали за ним.

– Как ты это сделал? – изумлённо спросила Соляри. – Смотри, Тана! Твой нож! Он совсем ровный!

Тана перевела взгляд на гостя, и глаза её засветились…

– Мне нужно много света! – решительно сказал Юта. – Соляри, тебе придётся держать её голову.

Они устроились прямо на полу, широко откинув полог. Утреннее солнце помогло Юте: оно осветило шрамы как нельзя лучше. Удобно сев, он склонился над лицом девушки:

– Помни, тебе даже застонать нельзя. Если дёрнешься, всё испортишь.

– Я потерплю, – прошептала Тана.

«Чего не выдержит женщина, чтобы стать красивой, – думал Юта, настраивая свой прибор. – Ну, вперёд!»

Она не пошевелилась, даже не дрогнула, только из-под плотно закрытых ресниц выкатились две горячих слезы. Когда Юта убрал излучатель, на месте рубцов остались лишь тонкие полосы.

– Краснота скоро пройдёт, и этого почти не будет заметно. Положи компресс из трав.

Он встал и ещё раз взглянул на девушку: «Хорошенькая какая! Вики будет счастлив».

Обряд бракосочетания совершился очень просто: вождь соединил руки Юты и Соляри, затем – Вики и Таны, сказал несколько слов, а потом и воины, и женщины поднесли подарки. Мужчины щедро поделились драгоценным оружием из металла, а тётки и матери наделили девушек домашней утварью. Когда брачный пир закончился и две лодки, нагруженные скарбом, отчалили от острова, Юта облегчённо вздохнул.

Путешествие домой заняло несколько часов, впрочем, не слишком долгих, потому что у молодых появилось время поговорить. Юта обнаружил прекрасный, мягкий ум в своей Соляри и лишь удивлялся: «Как такой цветок мог вырасти среди простых дикарей?» Когда лодки, наконец, достигли острова, ему пришлось извиняться:

– У меня не слишком чисто: не ожидал, что вернусь не один.

Но Соляри дом понравился. Она с интересом рассматривала мебель, наспех сколоченную Ютой, расставленные на столе принадлежности для письма. А он, замерев в дверях, изумлялся её чудесному присутствию и тому, как всё вокруг изменилось.

– Как это у тебя получается? – спросил он.

– Что?

– Там, где ты, всё становится красивее.

Она тонко зарделась…

Ночь была прекрасна. Никогда ещё Юта не любил так безумно и нежно, а мысль о том, что эта девушка – его жена, придавала всему чувство особого, сладкого удовлетворения.

Наутро, подходя к хижине Вики, он позвал его особым кличем. Викинг вышел, потягиваясь и скрывая улыбку. Друзья сели, немного поговорили ни о чём, а потом Юта ненавязчиво спросил:

– Как жена?

– А как – твоя? – немедленно парировал Вики.