Адские хроники. Каинова печать

– Хорошо. Все здесь получат возможность дышать прямо сейчас, но вас по миллиметру в год будут опускать в чан с кислотой, если хоть раз застанут в пределах подчинённых мне земель!

– Лады. Коль моих за просто так больше не тронешь, то перетёрли.

– Гзархо!

Подозванный Кхал Рохжа получил указания, и его подчинённые шустро приступили к закреплению айэторов даже до прибытия некоего представителя канцелярии, который, как выяснилось, должен был зачитать официальный указ о том. Увы, многих из рефаимов проявленное демоном «милосердие» всё равно не смогло спасти. Яд сумел внести слишком серьёзные нарушения в системы их организмов, но всё же Йуллер Къёрелл эти «многие» не интересовали. Она быстрым шагом направилась к Дагне, и из-за этого упустила из виду, как руководитель её подразделения после недолгого, но не иначе как крайне неприятного для себя разъяснения с трёхголовым демоном, приступил к оговору контракта с Гзархо. Этим он намеревался не только обеспечить собственную безопасность от таких вот непредвиденных ситуаций в будущем, но и заставить наиболее значимых свидетелей своей слабости замолчать в настоящем.

– Ты как?

– Вроде жить буду, – сплёвывая зеленоватую слизь, прохрипела Дагна. – Как же я признательна тебе, подруженька!

Беловолосая была крайне слаба, но выжила. Троим из её дочерей так не повезло, и белокурые пряди на их головах, которым уже не суждено было подняться, трепал лёгкий ветерок. Ещё одна из «бабочек» несмотря на надетый на неё айэтор осталась без сознания. Однако кое-кто из сумевших самостоятельно адаптироваться к воздуху Ада отошёл от прочих и приступил к целительству. Кажется, этого черноволосого угрюмого молчуна звали Грачом. Его незадолго до её возвращения в лагерь перевели к ним из девятого подразделения, и пусть там этот тип, если верить слухам, которые Йуллер так и не успела лично проверить, считался лучшим убийцей, в момент настоящий он проявил незаурядные способности к лечению. Дыхание дочери Дагны выровнялось, едва он положил на её грудь ладони.

– Какое «признательна»? – между тем фыркнула Йуллер. – Ты там чего-то важное жужжала, а я тебя толком не расслышала.

– Ты о чём?

– Где твоя доля моих денег, старушка!

Грач доброжелательно усмехнулся, как если бы был в курсе их сделки, и его улыбка вызвала в Йуллер желание познакомиться с ним ближе. Однако тут Дагна снова закашлялась, и она испытала такую злость, что с неприкрытой ненавистью поглядела на мерзкого Высшего демона снова. При этом в её голове сами собой зазвучали слова клятвы. Йуллер обещала самой себе, что как только к ней вернутся силы, то этого гада она самым первым разотрёт в порошок! А потом и весь Ад. И Рай.

Да, именно так! Йуллер Къёрелл должна была родиться человеком, а не такой вот тварью. Её место на Земле! Но раз уж так вышло, что она та, кто есть, то однажды она вернётся обратно, чтобы отдать рефаимам и нефилимам их мир.

– Йуллер…

– Что?

– Я, кажется, оставила все деньги на Земле, – угрюмо прошептала Дагна.

– Что?!

Её гнев на мироздание резко заменило собой возмущение за обычное растяпство, но и оно быстро угасло, едва ей довелось понять, что глаза беловолосой бессовестно смеются.

– Ага, представляешь? Так что не знаю, как быть. Может зайдёшь за своей долей моих денег, когда мы с девочками обживёмся?

– Размечталась, – скрестила руки на груди Йуллер. – Тогда только под процент!

– Идёт, подруженька. Заходи через годик-другой. Может, наскребу.

– Да. Это действительно неприятное для меня воспоминание, и помнить его теперь и со стороны это… это отвратительно! – сознался Ал’Берит, непроизвольно даже морщась от недовольства.

– В таком случае напоминаю, что вы можете воспользоваться нашим предложением.

– Разумеется я им воспользуюсь. Покажите мне оставшееся в памяти Йуллер и сразу перейдём к нему. Только, так как с фактом продажи мне уже всё ясно, то я бы просил видение момента, как Леккео Фламьёк из раба стал секретарём Его высокопревосходительства Дзэпара. Эта история до сих пор неизвестна для меня, а потому весьма интригует.

Некоторое время в зале, казалось, ничего не происходило, хотя на самом деле это было не так. Просто некоторые нематериальные явления не имеют чёткого выражения в реальности. И по этой причине со стороны можно было сказать, что Шайрву и Ал’Берит замерли подобно статуям на несколько дюжин минут. Однако и такая иллюзия вскоре разрушилась.

– Вы довольны, Ваше превосходительство? – поинтересовался рефаим.

– Более чем. Увиденного достаточно для моих целей.

– Раз мы завершили процедуру, то устав требует напомнить, что вы действуете как неофициальное лицо. Если вы воспользуетесь видениями как доказательством какого-либо преступления или в интересах, далёких от личных сфер, то утратите наше доверие.

– Я не намерен нарушать соглашение с вами.

Глаза Шайрву, похожие на рыбьи, не выражали никаких эмоций, но Ал’Берит не сомневался, что запрашиваемая им информация вызвала неподдельный интерес полукровки. А потому он, выждав несколько секунд, сказал:

– Я действительно доволен видениями. Причём настолько, что добровольно предоставляю вам право прочитать одно из своих собственных воспоминаний.

Руки Шайрву неуверенно потянулись к голове наместника Аджитанта, затем осторожно коснулись его висков и вздрогнули. А после слизнеобразный полукровка медленно отступил назад, как будто в глубоком испуге. За его чешуйчатыми хвостами оставался влажный след.

– Ваше превосходительство ведь не просто так решили проинформировать нас о появлении нового рефаима? – наконец тихо спросил он.

– Что вы, чего бы я мог ожидать от клана Шайрву? – Ал'Берит беззаботно улыбнулся, хотя прекрасно знал, что его взгляд так и остался предельно серьёзным. – Мне всего лишь показалось, что подобное интересно для таких как вы, Йуллер или же Леккео. Я проявил обычное желание будущего отца поделиться вестью. Ведь если мой отпрыск не будет иметь возможности к продолжению рода, что свойственно большинству рефаимов, то какой мне смысл скрывать его?

– А если он родится чем-то большим?

Улыбка Ал’Берита стала кривой, и он, свысока посмотрев на Шайрву, холодно осведомился:

– Тогда какой мне смысл объяснять вам последствия?

Глава 9

Покинув обитель клана Шайрву, Ал’Берит замер на миг и нахмурился. Показанные ему видения усилили в нём желание идти в избранном направлении, но внутри себя он почувствовал не столько приятное удовлетворение и предвкушение, сколько гадливое выжидательное напряжение. Объяснение последнему было только одно – он являлся демоном, а для Ада верность своему происхождению и роду возводилась в ранг наивысшей ценности. Предательство считалось преступлением, заслуживающим самой суровой кары, ибо несмотря на любовь к бесконечным интригам и хитроумному обходу правил все демоны, как и ангелы, осознавали свою принадлежность к единой силе.

Приоритет интересов Ада ставился над личным. Всегда.

Нынче же Ал’Берит наметил опасный узор. Ещё не так давно он наслаждался проявлениями человеческой сути своего первого заместителя, показывая ей на ярком личном примере насколько глупо следовать двойственности. Помимо желания развлечься, в его намерения входило дать ей стимул окончательно определиться с выбором стороны. Ему виделось необходимым жёстко напомнить женщине об её присяге. А теперь… а теперь он способствовал собственному вероломству, объясняя его одной единственной достойной причиной. И хуже всего, раскрывать подоплёку своего деяния было почти некому. Озвучивать подобную истину вообще являлось откровенной глупостью, а потому собственное будущее, если его рефаим всё же получит возможность менять линии семейной карты, виделось виконту полным презрения на долгие века. А посетив Шайрву, он совершил самый решительный шаг в этом направлении.

Окончательно приняв содеянное и сделав вполне человеческий вздох, Ал’Берит ненадолго переместился в свой замок. Он в очередной раз провёл ладонью по животу неподвижно лежащей в его покоях женщины, стараясь проанализировать, что в будущем можно ожидать от рефаима. Однако у него снова ничего не получилось. Причины неизвестности являлись теми же, что остались вписаны в многочисленные отчёты многовековой давности: слишком маленький срок, слишком оригинальный геном, слишком…

Возможно, если обратиться к Её могуществу Рэнэдатар, то разгадать загадку получилось бы уже сейчас, но… сказать по чести, к этой маркизе Ал’Берит испытывал не менее «дружелюбные» эмоции нежели Йуллер Къёрелл.

– Йуллер Къёрелл, – задумчиво произнёс вслух наместник Аджитанта, прежде чем в его глазах возникли искорки веселья. – Осталась ли ты дружна с Дагна?

Любопытство, связанное со столь незначительным обстоятельством, разгорелось в нём ярким огнём неподдельного интереса. Однако сперва ему следовало осведомиться по какой причине столь настойчиво желает связаться с ним Кассандра, а после непременно отправиться в Крудэллис. Официальный приём баронессы пропустить он никак не мог.

***

– Знаешь, Ал’Берит, я бы очень хотела услышать подробности твоей затейливой игры с человеком, – крутя в руке ножку бокала, игриво сказала Ахрисса, когда они остались в стороне от остального общества.

Виконт обвёл скучающим взглядом немногочисленных демонов, задержавшихся в замке баронессы после приёма, и ответил:

– По-моему, об этом известно всем собравшимся. Госпожа Пелагея находится в стазисе.

– Я спрашиваю не о том, что с ней сейчас, а о том, что с ней будет потом. Мне слабо верится в предположение, что ты решил отпустить эту женщину на Землю вместе с остальными людьми. Для этого в тебе недостаточно смирения.

– Разве иной очевидной причины для моего поступка не находится?