Владыка Острова

– Хорошо.

– У вас ведь принято разуваться? – оглядывая прихожую, елейно вопросил Остор.

– Да.

Ходить босиком по дому для него было непривычно, но он снял обувь. Инга с недовольством смотрела, как он разувается, а потом жестом предложила следовать за ней. К своему удивлению ОСтор осознал, что квартира являлась однокомнатной. Для разговора на тет-а-тет следовало куда-либо выгонять Антона.

Куда его отправить?

Остор осмотрелся по сторонам, но, увидев картину на стене, мгновенно забыл о проблеме. Он застыл как вкопаный и грозно воскликнул.

– А это что? Как! Зачем?!

Злость кипела в нём, но растерянный вид супружеской пары урезонил гнев. Вместе с успокоением пришло и некое понимание.

– Это та самая картина, что Арьнен подарил вам?

– Да, – подтвердила Инга и взволнованно спросила: – А что с ней не так?

– Того, кто изображён на ней, нельзя рисовать. Даже со спины! – сурово произнёс он. – У Судьбы и Времени не должно быть лика. Тот, кто мнит себя их Хозяином, навсегда лишён любого обличия своего «Я».

– Эм-м, так картину нужно снять и вернуть вам? – жизнерадостно отозвался Антон.

Наверное, будь у этого мужчины в руках бумага и моток шпагата, то он бы тут же принялся за упаковку «шедевра». И Остор, пожалуй, помог бы ему в этом… чтобы как можно скорее сжечь эксклюзивный холст в каком-нибудь укромном уголочке! Вот только вызывать недовольство Арьнена было ему не с руки.

– Я не отбираю чужие подарки, – холодно ответил он и тут же запнулся на полуслове. – Что? И это здесь?!

Стоило отвести глаза от картины, как взор уткнулся на расстеленный под вазой кусочек ткани.

Судьба и Время! Это же был его платок!

Нет. Определённо. Инга с каждой минутой нравилась ему всё меньше и меньше… Как она умудрилась выкрасть такое-то?

Пальцы зачесались выхватить собственность и положить во внутренний карман пиджака, но воришка выглядела чрезмерно растерянной. Что-то в его размышлениях было не так, а потому Остор задумался и пришёл к выводу, что винить во всём следует брата. Наверное, тот решил отомстить ему таким свинским способом за что-либо.

– Этот платок вам Риевир дал?

От вопроса девушка стала выглядеть ещё более потерянно. Она наморщила лоб и всем своим видом выражала крайнее беспокойство.

– Зай. Откуда это у тебя? – очень мягко, но требовательно обратился Антон к жене.

– Я думала, что это салфетка. Что, пока меня не было, её ты или кто-то из родителей принёс. Давно стоило что-то под вазу постелить, а мне всё не собраться было выбрать что именно.

– Вы не возражаете, если эту вещь я у вас всё-таки заберу? – тут же осведомился Остор.

– Забирайте, – ответил супруг и сам подал платок его владельцу. После чего направился на кухню со словами, что он пойдёт готовить чай. Дверь Антон за собой тактично прикрыл, хотя определённо подслушивал.

– Так зачем вы здесь? – нахмурив брови, сразу спросила Инга.

– На Острове произошло крайне неприятное событие, – издалека начал Остор.

После этих слов он намеревался сообщить что-либо о Лисичке, но выражение лица собеседницы давало понять, что ей далеко всё равно до любых проблем мироздания. Поэтому ему пришлось сводить тему к чему-то более личному.

– У Риевира серьёзная травма. Проломлен череп.

– Боже мой, – прошептала девушка, прижимая ладонь ко рту, и перешла на английский. Кажется, теперь ей тоже захотелось избавиться от лишнего слушателя. – Что с ним произошло?

«Спроси её снова про свой платок», – прозвучал в голове совет Арьнена.

– Сначала ответьте мне, отчего вы не сказали правду про платок? Мне не стоило упоминать имя брата в присутствии вашего мужа?

– Антон достаточно ревнив, чтобы я ответила да, но молчать меня заставило другое. Недавно я получила от Риевира странное письмо. Он написал, что без какого-то платка на Острове разразится целая война, а тут приезжаете вы, да ещё указываете на… Я честно думала, что это обычная салфетка! И кто её принёс – не знаю.

– Я вам верю.

– Это из-за неё Риевир пострадал?

– Нет, он посчитал себя равным Хозяину Острова.

Остор несмотря на то, что ни одна мышца его лица не дрогнула, ощутил неприятное напряжение. Судьба и Время, ради этой нелепой девицы брат бросил вызов Творцу, а сам он… Отчего он, Остор, опустил руки и не вступился за прекрасную Мэйтэ? Может, Шейтенор был прав, назвав себя трусом? И потому так искал его общества – такого же трухача.

– Простите, но равным кому? – непонимающе переспросила Инга и, решив, что виной всему неточность собственного перевода, уточнила. – Совет Владык наказал его?

– Нет, Совет здесь не при чём. Я просто попытался использовать устойчивое выражение из своего родного языка.

Остор мгновенно сделал вывод, что Инга не знает ничего о тайне островитян, и потому бессовестно начал «ковать железо, пока горячо». Возможно, убедить девушку посетить Остров, минуя официальные разрешения прочих государств, стало бы проще нежели ему казалось в самом начале.

– Так вот, с Риевиром произошёл несчастный случай. Как я уже сказал, у него проломлен череп и задет мозг. Его состояние очень тяжёлое, но когда он приходит в сознание, то вспоминает только вас, Инга.

Девушка испуганно округлила глаза, и он сделал короткую паузу, чтобы чувства «жертвы» несколько уляглись. При этом совесть всё-таки осуществила свой болезненный укол, но разум напомнил о том, что ему необходимо как можно скорее вернуться домой. А возвращаться без этой особы Остор ну никак не собирался. Если даже забыть о том, что он намеревался несколько исправить содеянное им вмешательство в жизнь двух людей, то Риевир считал, что без Инги у Владык не получится разобраться с Лисичкой и пробуждениями Хозяина. Настолько, что пошёл напролом. Подобная вера стоила того, чтобы не оставлять её без внимания.

– И поэтому я сейчас прошу вас осознать, что перед вами не представитель власти, а обычный человек, – продолжил ораторствовать он. – Человек, который совершил ошибку. Вы были правы в своих суждениях. И мне остаётся надеяться, что вы поймёте причину моего приезда и всё же последуете за мной на Остров. Не оставляйте и на своей душе тяготу проявленного пренебрежения.

«Плохой поступок. Разве можно так издеваться над людьми?» – насмешливо прокомментировал Арьнен.

«Я делаю это из-за любви», – мысленно возразил Остор.

«Издеваться, любя. Какая изощрённая форма садизма!» – голос сквозил сарказмом, зато сразу после этих слов умолк.

– Я понимаю, но, – Инга начала нервно мять руки. – Я не уверена, что могу. Вот так… Это предложение…

– Скажу вам прямо, – позволил себе перебить девушку Остор. – Если бы ко мне не обратился ваш муж, то вряд ли, несмотря на всё произошедшее, я бы сейчас стоял перед вами.

– О чём вы?

– Он…

Договорить не дала открывающаяся дверь. Антон возвращался с кухни. Поднос в его руках чуть подрагивал. Чашки от этого звенели о блюдца, и Остор, боясь, что этот мужчина ненароком обольёт его горячим напитком, сделал шаг назад. Инга же в это время не сводила настороженного взгляда с мужа по другой причине. Однако, благоразумно, не стала ничего выяснять на горячую голову.